王忠嗣是唐玄宗时代有名的战将，陕西华县人。自幼因父亲为国战死，他被收养皇宫中。他身材魁伟，英勇好战，沉默寡言，胸有武略。
开元二十九年（741），王忠嗣升任朔方节度使。升任朔方节度使后，他却一改以往好战的性格，专以持重安边为要务。
他的指导思想是：“太平时期的大将只要抚慰训练好士卒就行，不可因国家之兵，疲士兵之力以邀功立名。”因此，采取强兵壮马，严备精练，以武力威慑敌人的战略，而不追求消灭敌人或夺占敌方城池。
天宝元年（742），王忠嗣奉命北讨奚人怒皆部，战于桑乾河上，三战三捷，大获全胜。遂乘胜进军碛口（今内蒙古善丁呼拉尔），耀兵于突厥余部乌苏米施可汗。乌苏恐惧请降，但迟迟不到。
王忠嗣便在木剌和兰山筑城驻军，并大量派出间谍前去刺探虚实。然后向朝廷递上《平戎十八策》，施用反间计，唆使突厥拔悉密、葛逻禄和回纥三部进攻乌苏米施可汗。
王忠嗣再乘机出兵攻击，大败乌苏米施可汗，筑成大同、静边二城，将原受降、振武二城并为一城，使三城连成一片，从此，突厥人不敢再越雷池一步。(www.xing528.com)
天宝四年（745），王忠嗣兼任河东节度使，负责从河套西部至山西北部数千里边境的防务。
他在边境要地每隔百里便择一军事要塞设城堡镇守，相互响应，敌不敢犯。平日，轻易不出兵开战，只是多派间谍深入敌境，刺探各方军情，遇有机可乘，胜券在握，才挥兵出击，所以每战必胜。
次年，又兼河西、陇右节度使。王忠嗣一身而佩四节度将印，控制东西万里边疆，是唐朝建国以来未曾有过的事，这也充分表明王忠嗣当时在朝廷将帅中的地位和威望。
在任内，他大力提倡边境贸易，特别注意购买突厥、吐蕃等游牧民族的马羊，往往标高价购买，这样一来，突厥、吐蕃的马匹为之一空，而唐边军因之马匹强壮，所以王忠嗣虽控制东西万里，仍然兵强马壮，游刃有余。
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