从列国到帝国：反秦军队胜利，大幅推进至陕西临潼

陈胜、吴广起义后，激发了许多响应者，一时间无从建立明确的组织，大家半自主地卷入这股大势力中。由于各地分别起义，因而更难防范、阻挡。到秦二世二年的正月，也就是陈胜、吴广揭竿而起不到半年，反秦军队已经打到了“戏”，即今天的陕西临潼，离咸阳已经非常近了。

兵临城下，二世皇帝才知道有各地反叛这回事，之前赵高一直瞒着他。这里我们又看到秦帝国建制上的致命缺点。有郡县、驰道，权力高度集中，皇帝一个人高高在上，甚至凌驾于法令之上，然而皇帝无从保证能够及时得到帝国中的确切消息。地方与中央没有良好的联结，内廷与外廷也没有良好的联结，这些都是秦帝国遗留给汉帝国的大问题。秦只存在了十五年，汉却能延续四百年，其中一个关键原因就是汉代找到了方法，一步步扣上这些环节，解决了这些问题。

二世皇帝召了群臣商议紧急状况的处理办法，这时章邯提了一个紧急应变措施，就是大赦本来在兴建骊山陵的几十万刑徒，让他们即刻转成守卫军队，不只恢复平民身份，还可以凭借军功往上发展。章邯的提议被接受了，很可能就是在此时，骊山陵的修筑项目停摆了，留下我们今天看到的未完工的四号坑遗址。

章邯这项提议很有效。众多的人马，正式的装备，加上有经验的将领，组成有战斗力的军队。和这样的军队相比，陈胜、吴广他们就成了乌合之众，先是吴广死于荥阳，接着陈胜也在下城父被杀。

反秦军受重挫时，范增向项梁献策，要收拾局面，不要让反秦军彻底溃散，最好的方法是利用旧楚王的号召力。楚怀王为秦人所害，楚国又是最后才为秦所灭，楚人最恨秦，要对这一历史因素善加利用，方可力挽狂澜。于是项梁找来了流落在民间放羊的楚王子孙，直接将他尊为楚怀王。

于是反秦军又有了中心，大家齐集到新的楚怀王这边来，实际的指挥权当然就落在项梁手中。项梁有了不一样的策略，他带着军队往东边走，打算先和齐地的反秦势力会合，这样才更有把握对付章邯的大军。不料项梁带兵到定陶时，齐地的反秦势力却正陷入严重内讧。田荣答应带兵到定陶和项梁会合，但田假却趁田荣不在自立为王，田荣获知消息，一怒就转头攻打田假。于是在苦候齐兵不到的情况下，项梁兵败定陶，还送了命。

定陶之役对反秦军造成了三重打击——计划中的齐楚联军没有了，楚军折损了指挥大将项梁，定陶这个商业贸易大城、生产集散中心回到了秦的控制下。项梁在这种情况下战死，使得项羽心中留下了深刻的怨怼，他一直记得叔叔是被齐人害死的，尤其田荣要负很大的责任。后来在分封诸王时，项羽公报私仇，刻意将齐地分成三块，不给田荣齐王之位，田荣因而叛变，成了项羽统治上的致命伤。

打下定陶后，章邯立即领军北上，攻击赵地的反秦军，包围了巨鹿。赵反秦军的领袖张耳和陈余于是向楚军求救。怀王召集了会议，会上范增强烈主张必须救赵。如果赵再被章邯击败，没有了齐又没有了赵，楚军就要单独面对章邯大军，那太可怕了。相对地，如果出兵救赵，和赵军城内城外互相应和，有机会重挫章邯大军。

依照范增的建议，怀王派了宋义做大将，带领包括项羽在内的军队前往救赵。到了巨鹿外围，宋义却有他自己的盘算，按兵不动。他算计的是要让秦军和赵军在巨鹿围城中再耗一段时间，如此两军兵力都削弱了，对楚军最有利。然而性格冲动的项羽受不了如此拖延，再三催促宋义，宋义不理会，于是项羽便直接闯进宋义帐中，一刀将宋义杀了，将统帅权抢过来。(www.xing528.com)

巨鹿之战留下了一个成语“破釜沉舟”，那是项羽制订的大胆策略。出兵时，战士们吃了饭，他下令将煮饭的锅打破；渡了河，将乘载的船凿沉了，以示绝无退路，打不赢就无处逃，也无法整军休息。于是楚军气势大盛，击败了在规模上大有优势的秦军。

这样的胜利不只有实质作用，更起到了在心理上打击秦军的作用，还收获长远宣传上的效果，确实是关键性的一役。交战前，除项羽自己带领的一支楚军之外，其他军队都不愿积极参与，等到楚军大败秦军，项羽将其他军队的将军们叫来，他们吓得只好“膝行而前”，跪着走过来，而且头低低的不敢正视项羽。如此，项羽赢得了反秦军实际领袖的地位。

章邯在巨鹿大败，便心生警惕，派了司马欣回咸阳报告，实质是探问领导中心的反应。司马欣在咸阳等了三天，甚至连进宫的机会都没有。司马欣越等越不安，便调头出城，一出城，后面便有人追，于是他仓皇逃回军中，告诉章邯情势不妙，章邯干脆就在巨鹿城外投降反秦军了。

这下子项羽不只有了领袖地位，还多加了章邯这支败军，有足够条件可以发动直指秦政治中心的西征，但未曾想在这里埋藏了难以解决的隐患，反而成了项羽的最大阻碍。项羽带领的大军走到新安，原先的楚军起了骚动，不愿意走了。原来他们考虑到越往西走，不只离家乡越远，而且也越接近降军的地盘，万一降军得了地利翻脸倒戈怎么办？

没有耐心更没有智慧处理这种纷争的项羽，为了能加快西征，索性就下令将章邯带领的二十万降军一并坑杀了，只留下章邯和少数几个部将。

从历史上看，这件事还彰显了一个重要的现象，那就是新旧观念的冲突。我们越看越清楚，项羽本事很大，但他有两个致命伤，除了莽撞的个性之外，还有他心中的旧观念。虽然比刘邦年轻，但他的贵族身世使得他一直活在战国后期的时代价值中，他的做法都是从战国后期的风气里传承下来的，例如在这里大举坑杀降军，这就是诸国相争最激烈时的习惯，不只要打败敌军，还要有效毁灭敌国的有生战力。

项羽不了解新的帝国，严重缺乏大一统的帝国想象。他带着高度的楚本位立场，念兹在兹的只是要推翻秦，恢复秦统一之前的列国局面，无法理解时代已经改变了，秦所建立的帝国模式已经取消不了，倒退不回去了。在这一点上，比较年长的刘邦反而站在时代的前沿，能够接受新局势与新观念，和项羽形成对比。