肃宗即位，杜甫投奔天子，战乱中的流离

天宝十四年（755）十一月，安史之乱爆发，第二年六月，潼关失守，唐玄宗仓皇西逃，进入蜀地。杜甫于是逃到三川避乱。肃宗在危难时刻即位，给天下带来一线曙光。对朝廷无比忠诚的杜甫身穿穷人的衣着，前去投奔肃宗，结果被叛军捉住。

至德二年，杜甫逃到凤翔晋见肃宗，被任命为右拾遗。杜甫同房琯是贫贱之交。房琯带兵讨伐叛军，不幸吃了败仗，被免去了宰相的职务。杜甫怀着一腔义气，为老朋友打抱不平。他上书给肃宗说：“房琯的罪过很小，不该免去他的职务。”肃宗看后十分震怒，下诏令三司拷问杜甫的用意。在一旁的宰相张镐连忙劝阻道：“杜甫因为说了一句话，就要他来抵罪，那就会杜绝言路，这对陛下的事业不利啊！”肃宗听了此言，觉得有几分道理，也就息怒了。

杜甫连忙向肃宗谢罪，说：“房琯是宰相的儿子，年幼时就有建树，是学识精纯的儒者，有宰辅的才具，人们都认为他能够承当三公、辅相的重任，陛下委任他为宰相是顺乎天应乎人。臣看他念念不忘君主的忧虑，义愤忧患之气时时流露在脸上，但性情失之于高傲。房琯又酷爱弹琴，琴师董庭兰寄身于房琯门下，贫病交迫，年老糊涂，仗着房琯做了不少坏事，房琯爱惜他的才华，失之于偏，终至于被玷污。臣叹惜房琯功名未成，志气受挫，希望陛下弃小取大，所以冒死称述，言辞近于激烈率直，违逆了圣上的心意。陛下赦免臣的大罪，这是天下人的幸运，不止是臣一人独自蒙受好处。”但肃宗从此就不大理睬杜甫了。(www.xing528.com)

当时，叛军还在到处烧杀抢掠，杜甫的家人居住在鄜州（在今陕西富县），穷困潦倒，他的几个孩子都冻饿而死。噩耗传来，朝廷批准杜甫回家料理后事。不久，杜甫带着满腹的忧伤和家眷回到京城。一路上，他目睹了地方官府奢侈腐化的风气，再联想到自己死去的孩子及千百万个受苦受难的家庭，心中百感交集，便提笔写下了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的名句。

杜甫在回京的路上目睹了政府奢侈腐化的风气。