南朝强军突袭北魏，历史上最大规模北伐

北魏对南梁动武，最初是因为两个叛逃者，一位是萧宝寅，另一位则是陈伯之。

先跑到北魏的鄱阳王萧宝寅天天恳请宣武帝元恪发兵南下，他经常跪伏在宫门外，从夜里一直哭到第二天清晨，即使暴雨大风天也不肯离去。就在元恪犹豫时，陈伯之又跑到了北魏，强烈请求率军南下。元恪觉得再不答应就说不过去了，又想到南梁刚刚建立，立足未稳，想必能捞到不少便宜，于是决定发兵南征。

宣武帝元恪任命萧宝寅为都督东扬州三州诸军事、镇东将军、扬州刺史、丹阳公、假齐王，给了他一万兵马，让其驻扎在东城（今安徽省定远县），任命陈伯之为都督淮南诸军事、平南将军、江州刺史，两人都受任城王元澄节制。元恪还准许萧宝寅自行招募数千勇士，为了确保南征成功，北魏朝廷下令征发冀、定、瀛、相、并、济六州两万人，全部集结在淮南，加上寿阳原有的三万人以及萧宝寅、陈伯之的人马，组成了南征军，由元澄统一指挥，准备在秋冬季发起攻击。

一切准备就绪后，宣武帝元恪下令南征，此次作战分为东西两线，任城王元澄率萧宝寅、陈伯之进攻钟离（今安徽省凤阳县），西线由镇南将军元英率军进攻义阳，南北大战由此正式拉开了帷幕。

东线的进攻一开始很顺利，连下八城，兵锋直指长江，但在阜陵（今安徽省全椒县东）被守将冯道根挡住了前进的道路。冯道根是新上任的太守，一就职便下令修筑城墙，派出探子深入敌境进行侦察。阜陵官员对此很不解，因为魏军远在百里之外，中间还隔着几座重镇，于是嘲笑他有些虚张声势。冯道根说：“防守时要处处小心，像自己这般胆怯。进攻时要争先恐后，奋勇杀敌。”果如冯道根所料，城墙还没有完全修好，魏军的先头部队就已经抵达阜陵城下，城里的官员和百姓都吓傻了，冯道根却命令打开城门，他身穿平时的衣服，登上城楼，然后派出两百精兵出城击溃了魏军先锋，等魏军大队人马到来后，看到城头上冯道根气定神闲的样子，觉得他在搞什么阴谋诡计，害怕中了埋伏，便撤兵而去。冯道根随后派兵攻击北魏的高祖珍部，切断魏军粮草运输线，南下的魏军军粮无法充足供给，只好暂时后撤，冯道根立下大功后被快速提拔为豫州刺史。

这时候，被魏军打得晕头转向的其他梁军缓过神来，将军姜庆真趁魏军倾巢出动、后方空虚之际，率军突袭北魏在淮南的根据地寿阳，这一举动实在大胆，搞得魏军措手不及，姜庆真顺利攻占外城，负责守城的北魏扬州刺史韦缵惊慌失措，不知道该怎么办才好。关键时刻多亏了任城王元澄的母亲孟太妃，她下令集结军队，部署防备，激励文官武将，安抚城中百姓，甚至不顾危险，冒着箭雨，查看城防，魏军士气大振，拼死防御，就在这时，萧宝寅率部赶来，与城里的守军一起对梁军发起攻击，姜庆真见取胜无望，率部撤退，寿阳城解了围。

东线战事陷入了僵持，元澄率部虽多次击退梁军的援兵，却迟迟无法攻克钟离，驻守钟离的是南梁的北徐州刺史昌义之，转眼就到了第二年的四月，天气越来越热，宣武帝元恪下诏提醒元澄淮水很有可能上涨，对此要早有准备，如果还攻不下钟离，要思量万全之策，不要贪图冒进，否则会后悔不已。

元恪的担心很快变成了现实，天降大雨，淮河暴涨，元澄只好率军撤退，但由于撤军准备很仓促，失散的士卒多达四千多人。北魏朝廷不少官员要求追究元澄的责任，元恪只好剥夺了他的开府仪同三司之职，贬降了三级。

东线战事告一段落，西线还在继续，魏军进展顺利，元英首战拿下了贤首山，接着包围了义阳。镇守义阳的守将是蔡道恭，他率部多次击退魏军的进攻，但不幸的是，关键时刻蔡道恭病倒了，他召集部属留下遗言道：“我受朝廷厚恩，竟不能消灭贼寇，而今所患之病又比以前沉重，看情形坚持不了多久。我死之后，你们应当用生命保全臣节，不要让我在九泉之下仍留遗憾。”蔡道恭去世后，众将推举他的堂弟蔡灵恩摄行州事，继续坚守。

萧衍派平西将军曹景宗、后军将军王僧炳率三万步骑驰援义阳，曹景宗让王僧炳带着两万人先行，自己率一万兵马为后援，结果王僧炳连元英长什么样子都没瞧见，便兵败而归，一战损失了四千余人。曹景宗将所有兵马收归己有，下令原地驻守，不再前进。

曹景宗止步不前，义阳危在旦夕，本来守城将士人数就少，存粮也不多，再加上魏军听说蔡道恭病死的消息，更加来劲儿，向义阳发动了更为猛烈的进攻，双方展开了肉搏战，场面非常惨烈。

萧衍闻讯心急如焚，一边向曹景宗下令火速进军，一边派豫州刺史、宁朔将军马仙琕率军北上，救援义阳。马仙琕终于得到了报答皇恩的机会，他立即行动，带着儿子率军向义阳杀来，由于立功心切，他没有会师曹景宗，而是直扑义阳城下。元英假装战败，引诱马仙琕深入，满脑子想着报恩的马仙琕果然上当，进入了伏击圈。魏军大将傅永率部从四面突然杀出，马仙琕大败，他儿子在阵中被杀，但马仙琕并不气馁，他重新整顿兵马，一日三战，可惜三战皆负，他还想打，但士兵们已经无力再战，马仙琕见状只好烧营撤军。

义阳城里的蔡灵恩已经到了山穷水尽的地步，虽然有蔡道恭临终前的嘱托，但为了将士和百姓，蔡灵恩最终选择放下武器，开城投降。义阳失守，使得北魏将国境又向南推进了一步，而对南梁而言，则意味着彻底失去了淮河防线。

萧衍对形势有清醒的判断，常说“守江必守淮”，如果淮河防线全部丢掉，北魏再出兵则可以直指长江，江南将陷入危险境地。为了改变被动局面，必须进行反攻，重新夺回战略上的主动。

于是，南朝历史上规模最大的北伐上演了。

天监四年（505年）七月，萧衍集结了全国数十万兵力，正式开始北伐。自元嘉二十九年（452年）宋文帝刘义隆第三次北伐后，南朝五十年来未进行过大规模北伐，而此次萧衍拿出了全部家当，下诏动员全国，舟舰云集，军容甚威，许多人都感叹，百十年来从未见过南朝有如此强大的军队。

萧衍下诏让自己的六弟萧宏作为北伐主帅，他没有选择那些身经百战的将军，而选了根本没上过战场的萧宏，恐怕是为了稳妥起见，避免出现功高盖主的问题，但有得必有失，后来的结局证明，这个选择相当致命。

此次北伐的具体作战部署是兵分两路，王茂率西路军主攻北魏的荆州（今河南省邓州市），然后威胁北魏的国都洛阳；萧宏率领东路军进攻淮北，收复失地，重新构筑淮河防线。两路大军中，西路军只是发挥战略牵制作用，真正的主力是东路军。

萧宏将大本营设在洛口（今安徽省怀远县境内），攻击的第一个目标是梁城（今安徽寿县东南），驻守梁城的正是南齐叛将陈伯之。萧宏得知这个情况，没有选择猛攻，而是让记室参军丘迟给陈伯之写了一封信。这便是著名的《与陈伯之书》，信中写道：“将军松柏不剪，亲戚安居；高台未倾，爱妾尚在……而将军鱼游于沸鼎之中，燕巢于飞幕之上，不亦惑乎！”就是说将军祖先坟墓边的松柏，没有剪下一枝；亲戚都平安地住在自己宅子里，你家的亭台楼榭没有倾倒，心爱的姬妾仍然为你独守空闺，等你回来。可是，将军却像一条鱼虾，游在滚水锅里，更像燕子的巢筑在帷幕上，岂不糊涂！

丘迟的这封信写得实在太牛了，动之以情，晓之以理，连大老粗陈伯之读后也感动万分，于是率领寿阳和梁城自己的部众八千余人投降梁军，一同叛逃到北魏的儿子陈虎牙因此被魏军杀掉，萧衍下诏任命陈伯之为西豫州刺史，还没有上任，又改任他为通直散骑常侍。

陈伯之的投降，让梁军在北魏的防线上撕开了一个口子。

梁军随即发动全面攻势，昌义之趁机攻克梁城，萧衍的舅舅、太子右卫率张惠绍率大军进攻宿豫（今江苏省泗阳县西北），萧衍的堂弟萧昺包围了淮阳（今江苏省淮安市），韦叡则率军攻打合肥。

韦叡是南梁名将，也是一位名副其实的老将，他五十八岁跟随萧衍在襄阳起兵。这时已经六十四岁，北魏对他颇为畏惧，称他为“韦虎”。实际上，他是一位儒将，史书上说他“士卒营幕未立，终不肯舍。井灶未成，亦不先食”。意思是说，士兵的营房没有建起，他绝不肯先休息，士兵没有吃饭，他也不肯先用餐。韦叡爱兵如子，却又军纪严格，深受部下爱戴，他的队伍战斗力很强。(www.xing528.com)

韦叡先派长史王超宗、梁郡太守冯道根进攻小岘城（今安徽省含山县北），但初战失利。韦叡亲自带兵到魏军城防外巡视侦察，城中突然出来数百敌人，在城防外列阵。韦叡见状下令做好战斗准备，诸将劝阻说：“我们都是轻装前来，等回去穿上盔甲再战。”韦叡说：“魏军城中有两千多人，只要闭门坚守，就足以保住城池。现在无故让这些人出城来，说明他们一定是魏军中的精锐，如果能将这些人击败，小岘城就会不攻自破。”手下将领们还是有些犹豫，韦叡指着自己手中的节杖说：“朝廷给我这个东西，不是拿来做装饰物的，我韦叡的命令，不得违背。”梁军奋力拼杀，魏军败入城中，韦叡乘势指挥军队向小岘城发动猛攻，一直打到后半夜，终于拿下了这块硬骨头，很快便推进到合肥城下。

在韦叡到达合肥之前，右军司马胡略已经率部包围合肥，但一直未能拿下，韦叡到来后第一件事情是考察四周山川地势，看后他心里就有了主意，对大家说：“我听说古人说过‘汾水可以灌平阳，绛水可以灌安邑’，这话可以用到现在。”意思是说要水淹合肥。

说干就干，韦叡令兵士当天夜里就在淝水上修建围堰，很快便建好，水位上涨后梁军战舰陆续抵达。魏军在合肥城东西各筑了一个小城，对合肥形成保护，韦叡决定先攻取二座小城，就在这时，魏将杨灵胤带着五万援兵赶到，众将惊恐，请求韦叡赶紧向朝廷告急，也派援兵赶过来。韦叡答道：“敌人援兵已到城下，才去搬救兵，根本来不及，何况我们增兵，敌人也会增兵，打仗有时并不靠人多，取胜在于齐心协力，这是自古以来的道理。”于是，韦叡指挥梁军扑向魏军，杨灵胤所部被击溃，梁军军心这才安定下来。

一波未平一波又起，刚刚击败杨灵胤，合肥城里的魏军主动出击，一路杀到了堤坝下面，诸将看敌人来势汹汹，劝韦叡暂避一时，韦叡大怒道：“军败将死，有进无退！”他命人取来自己的伞盖、仪仗等立在大坝之上，表示绝不退却。韦叡素来身体羸弱，每次作战从不骑马，总是坐着轿子指挥，这次他亲自上阵与意图破堤的魏军大战一场，将魏军击退后，立即下令加固堤坝。

稳固堤坝后，韦叡觉得等着水位足够淹城，时间会很长，他决定改变战术，下令抓紧建造大型楼船，这些楼船与合肥城墙一般高，梁军用楼船将合肥城四面包围起来，向城里一起放箭，一时间箭如雨下，合肥守将杜无伦登城督战，也被射杀，合肥城破，韦叡所部俘虏魏军数万人，取得了合肥大捷。

形势急转直下，这让宣武帝元恪大为震惊，他纳闷刚吃了败仗的梁军怎么能迅速翻身，而刚刚立国的梁朝，如何能在一夜之间集结数十万大军北伐？战局容不得他继续琢磨，元恪紧急调兵遣将，任命上次得胜回朝的元英为征南将军，领兵十五万南下阻挡萧宏的进攻，同时将在汉中的另一员大将邢峦调回任东讨军都督，抵御进犯徐州的梁军。

对王茂这一路军队，元恪让平南将军杨大眼领军对付。杨大眼既不是汉人，也不是鲜卑人，而是氐族人。人们听到他的名字，第一反应应该是认为他的眼睛超级大，实则不然。杨大眼对此的解释是：“我的眼睛并不比一般人大，只是我在两军对阵时，喜欢圆睁双目，怒视敌将，从气势上压倒敌人，使敌将不敢跟我对视，眼大是要大在精神上，何必一定要有车轮那么大。”杨大眼不单眼睛睁得大，战力也相当了得，他善骑烈马，每次作战“恒身先兵士”，总是一马当先，敌军“当其锋者，莫不摧拉”，被认为是超过关羽和张飞的名将，每个败在他手下的南朝将领，提起他个个“皆怀畏惧”，杨大眼的威名从战场传到了南朝民间，父母专门拿他来吓唬夜里哭个不停的小孩，只要说“再哭，杨大眼就要来了”，小孩们“无不即止”，这招屡试不爽。

和南梁的韦叡一样，杨大眼爱兵如子，“抚巡士卒，呼为儿子，及见伤痍，为之流泣”，每次看到士兵受伤，他会心疼地流下眼泪，这使得士卒们大为感动，在战场上个个奋不顾身，所以杨不眼不仅自己能打，率领的队伍战斗力也很强，被称为“铁军”。

元恪这次是用对了人，王茂根本不是他的对手，一战即溃，损失两千兵马，杨大眼连下五城，与邢峦成功会师。邢峦打得也很顺利，击败了梁军，乘胜包围宿豫。两军会合后，向宿豫城发动猛攻，梁将蓝怀恭战死，张惠绍放弃宿豫，突出重围跑到洛口与萧宏会合。元英率领主力，由寿阳向阴陵发动进攻，击败南梁徐州刺史王伯敖，二十五个南梁将领被杀，梁军战死五千多人。

魏军三路报捷，形势再次发生逆转。

元恪接到前线战报，非常高兴，让新征召的十五万魏军南下投入战场，同时下令邢峦率部南渡淮河靠拢元英，务必将梁军主力全歼于洛口。

梁军的大好局面毁于一旦，和主帅萧宏有直接关系，梁军顺利拿下梁城、合肥等重镇后，诸将纷纷请求乘胜深入，抓紧时间攻下寿阳，这样就可以稳固淮河防线，但生性懦弱的萧宏犹犹豫豫，一再贻误战机。

如今，一个重大的抉择摆在了萧宏面前——战还是退？心里早已打退堂鼓的他召集众将来商议，首先定了基调说道：“王师北讨已有一年，战绩卓著，而今征战日久，将士疲乏，敌人大批援兵已到，我们是不是该退兵了。”带着禁军来助战的吕僧珍同意萧宏的意见，说：“知难而退，不亦善乎。”没想到，这一下炸了锅，诸将纷纷站出来表示不满和反对。副帅柳惔说：“这次大军所到之处，还有什么城池没有归顺？难？从何说起！”庐江太守裴邃接着说：“这次出征，本来就是为了寻找敌人主力决战，敌人如今来了，怎么能回避呢？”马仙琕说：“大王怎么能说出亡国之言，天子将全国的军队都交给您，宁可向前一尺死，绝不后退一步生。”昌义之则怒目圆睁，须发尽张，大吼道：“吕僧珍可斩！哪里有百万之师尚未逢敌就闻风而逃的道理，我们有何脸面去见圣上。”朱僧勇、胡辛生更是拔剑而出，气冲冲地说道：“想撤你自己撤，下官独自向前取死！”说罢离帐而去。

会是无法继续开下去了，萧宏没想到众将的反应会如此激烈，他的脸红一阵白一阵，最后宣布“今天就议到这里”，匆匆离帐而去。

吕僧珍成为了众矢之的。萧宏走后，他向众将谢罪道：“临川王从昨天开始起心神不宁，无意进军，我非常担心战事失利，所以提议班师以保全全军。”众将不接受他的理由，黑着脸不搭理他。吕僧珍只好私下与关系不错的裴邃说：“临川王不只是没有谋略，而且性格懦弱胆怯，我和他讨论军事，他根本就不着边际，观此形势，岂能成功！”

众将确实有些错怪吕僧珍了，他原本是梁武帝萧衍父亲萧顺之的书佐，可以说是看着萧衍和他们兄弟长大的，对萧家兄弟知根知底，吕僧珍清楚萧宏根本就不是领军打仗的料，北魏大军将至，如果还让萧宏瞎指挥下去，很可能全军覆灭，所以在他看来，撤兵无疑是最好的选择。

主帅想开溜，诸将不愿意，这事暂时搁置起来，梁军主力只能继续待在洛口。魏军那边元英和杨大眼会师后，给萧宏送来一件妇女佩戴的首饰来羞辱他，并编了一首歌谣让人在梁军军营外高唱：“不畏萧娘（萧宏）和吕姥（吕僧珍），但畏合肥有韦虎（韦叡）。”吕僧珍听后，心里极不是滋味，叹息道：“假如让始平王萧憺或者吴平侯萧昺担任主帅，我当他们的助理，怎么会被敌人侮辱成这个样子。”气不忿的他建议萧宏派兵进攻寿阳，将元英的部队拦腰截断，然后让韦叡出击断其后路，这个大胆的计划吓坏了萧宏，他连连摇头，并下令：“军中胆敢前进的一律问斩！”众将士听闻怒火万丈，却也无可奈何。

最可怕的一幕终于来到了。

一天夜里，狂风暴雨，梁军大营发生夜惊，以为魏军发起了全面进攻，萧宏惊恐万分，带着身边几个亲信离开大营，狂奔而逃。将士们见不到主帅，顿时群龙无首，也都四散逃命，地上堆满了丢弃的铠甲武器，据史书记载，这次溃败中，仅因梁军相互践踏而死的就有五万余人。梁城一带的梁军听闻洛口军败，昌义之、张惠绍引兵南撤，韦叡也率部退回合肥。

本来准备打一场恶战的元英兵不血刃占领了洛口。

萧宏一路跑到江边，乘坐小船，渡过长江，深夜到达白石垒，叫唤城门，要求进城。白石垒是建康城的要塞，守将是萧衍大哥萧懿的第三子萧渊猷，他在城头对叔叔萧宏说道：“百万之师，一朝鸟散，国之存亡不可知。恐怕有奸诈之人会借机发动叛乱，深夜不可打开城门。”萧宏无以言对，只好说自己肚子饿，萧渊猷命人用绳索从城头将食物吊下来，给萧宏等人果腹。

一场声势浩大且轰轰烈烈的北伐就这样草草收场了。