江家兄弟被逮捕，萧宝卷的困境

如萧衍所料，建康城很快就乱了。

最早的裂痕出现在萧宝卷和江氏兄弟之间，江祏、江祀论辈分是萧宝卷的表叔，虽然萧鸾临终前托孤了十一位顾命大臣，但对江祏兄弟更为倚重，萧宝卷起初对他们也不错，两人都是“六贵”成员，这使得江祏自我感觉相当良好。对萧宝卷想自己做主干的事情，徐孝嗣一如既往地应声附和，萧坦之偶尔反对一下，只有江祏态度坚决，说不行就不行。萧宝卷非常宠幸身边的茹法珍、梅虫儿等人，江祏和他们的关系却很紧张，经常斥责和制裁他们，这些人对江祏恨之入骨。徐孝嗣对此很担心，他提醒江祏道：“陛下偶尔与我们意见不一致，我们岂可全部反对。”江祏不以为然地说：“只管交给我，不用忧虑。”

江祏日益感觉到萧宝卷对他不满，再加上萧宝卷登基后胡作非为，便起了废立之心，想拥立萧宝卷的三弟江夏王萧宝玄为帝，江祏找到了“六贵”之一的刘暄商议，刘暄同意废黜萧宝卷，但对江祏提出的人选直摇头，这是因为萧宝玄曾任郢州刺史，刘暄当时是郢州从事，对萧宝玄非常严苛，有人呈献马匹，萧宝玄很好奇想去看看，刘暄却说：“一匹马有什么好看的！”萧宝玄的王妃想吃鸡杂碎，厨房向刘暄请示，刘暄说：“早上刚煮过鹅，用不着再麻烦。”连王妃想吃鸡杂碎这等小事都满足不了，萧宝玄很生气地说：“舅舅竟然如此没人性！”因为刘暄是萧鸾正妻刘惠端的弟弟，所以萧鸾的儿子们都称他“舅舅”，两人的关系水火不容，刘暄担心如果萧宝玄上台，一定会报复自己，所以说死也不同意江祏的意见，主张拥立萧宝卷的五弟建安王萧宝寅。

江祏的重点是废掉萧宝卷，于是做出了妥协，同意了刘暄的建议。两人取得一致意见后，江祏去征求始安王萧遥光的意见，萧遥光早有自己的盘算，他认为自己在堂兄弟里辈分最大，如果废黜萧宝卷，理应把皇位给他，不过他不好明说，很含蓄地向江祏表达了这个意思。江祏的弟弟江祀觉得年少之主身心变化太大，难以辅佐，同意拥立萧遥光。

刘暄再次表示反对，在他看来，无论是萧宝玄还是萧宝寅，都是刘惠端所生，所以无论谁当皇帝，他都是皇上名副其实的舅舅，而萧遥光和他半毛钱关系也没有，一旦萧遥光登基，自己得不到任何好处，所以依旧坚持要拥立萧宝寅。

每个人都有自己的想法，江祏拿不定主意，转而征求萧坦之的意见，萧坦之对江祏说：“明帝萧鸾即位，已经不按照次序，天下人心，至今不从，如果再来这一套，恐怕天下会土崩瓦解，我不敢再说什么。”正巧赶上他母亲病逝，萧坦之以此为由辞去领军将军，回家给母亲服丧去了。

虽然刘暄反对，江氏兄弟还是倾向于拥立萧遥光，他们找到了吏部郎谢朓，“竟陵八友”之一，也是向萧鸾出卖自己岳父王敬则的那位，两人对谢朓说：“江夏王（萧宝玄）年少轻狂，万一不能承接大业，怎么可能再行废黜，另立新君？始安王（萧遥光）年纪最大，继承大统，不会引起朝野非议，我们这样做并非想贪图富贵，只是为了让国家更为安定。”

一句话，好不容易换一次，要换就一步到位。

萧遥光派亲信刘沨向谢朓秘密表达结纳之意，谢朓没有明确表态。没过几天，萧遥光举荐谢朓为知卫尉事，就是代理皇城保安司令，谢朓大为惊恐，害怕别人视他为萧遥光一党。

谢朓再一次面临着艰难的抉择，他给出的最后选项和上次一样——告发。但不同的是，他当初向齐明帝直接举报了岳父王敬则，而这次却没有直接向萧宝卷密报。谢朓是个“大滑头”，他不清楚这场权力争斗谁能笑到最后，于是想为自己留条后路，所以他不出面，想着让别人去告发。(www.xing528.com)

谢朓首先找到了太子右卫率左兴盛，把江祏等人的阴谋告诉了他，但左兴盛也不敢检举。谢朓又找到了刘暄，对他说：“始安王一旦面向南方登上皇位，刘沨、刘晏就会处于你的官位，却会把你当作反复无常的小人。”刘沨、刘晏是萧遥光的亲信，谢朓这样说完全是挑事。按理说刘暄是反对拥立萧遥光的，应该和谢朓同一个战壕，但没想到，谢朓走后，他出人意料地向萧遥光和江祏做了汇报，背后的原因不得而知，但结果是给谢朓招来了杀身之祸。

萧遥光听后大怒，下令逮捕谢朓，交于廷尉，他原本不想杀掉这位大才子，准备把他贬为东阳太守，但因为谢朓素来看不起江祏，江祏一直怀恨在心，坚决要求杀掉他。于是，萧遥光联合徐孝嗣、江祏、刘暄上书说：“（谢朓）扇动内外，处处奸说，妄贬乘舆，窃论宫禁，间谤亲贤，轻议朝宰，丑言异计，非可具闻。”就是说谢朓煽风点火，挑拨内外，狂妄地指示陛下，暗中抨击后宫，离间近亲贤才，轻率议论宰相，论罪当诛。萧宝卷下令在狱中将其诛杀，李白的这位大偶像临刑前叹息道：“我虽然没有杀王公（岳父王敬则），但王公因我而死。”看来这份悔意和纠结，他一直都没有放下，死或许也算是一种解脱吧。

萧遥光收拾完谢朓，接下来要扫清登基路上的拦路虎——刘暄。他听江祏说刘暄坚决反对拥立自己，于是派自己的侍从黄庆暄埋伏在清溪桥，准备刺杀刘暄。但黄庆暄看到刘暄卫队人数太多，没敢动手。此事不知道通过什么渠道传到了刘暄的耳中，他当机立断向萧宝卷告发了江祏的阴谋。

一直蒙在鼓里的萧宝卷听闻后大怒，下令逮捕江氏兄弟。当天，江祀在尚书省值班，感觉情况有异，赶紧派人给哥哥江祏报信说：“刘暄可能会采取行动，我们怎么办？”江祏给了四个字的答复——以静制动。

萧宝卷随即召江祏入宫，入宫后又令他先在尚书省等候，没过多久，江祏迎来了自己的苦主——袁文旷。袁文旷当年一刀砍死王敬则，按功理应封侯，江祏却不准，袁文旷一直怀恨在心。萧宝卷便派他来收拾江祏，袁文旷终于等来了报仇的机会，用刀直捅江祏的心窝，完事后恶狠狠说道：“看你还能不能剥夺我封爵的机会。”

告密的刘暄听到江祏被杀的消息，并没有感到兴奋，而是备感焦虑。有一次，他在睡梦中忽然惊醒，狂奔到屋外，问左右道：“逮捕我的人来了没有？”过了一会儿稍微清醒过来，回到屋子里坐下，哀叹道：“我不是怜悯江家兄弟，而是为我自己啊！”

刘暄如此神经质的表现其实很容易理解，他向萧宝卷告发政敌将自己同样推向了危险的境地，因为他曾经是这个阴谋的积极参与者，只是在人选问题上与江家兄弟发生了冲突，如果萧宝卷细查下去，他很难脱离干系。但如果不告发，萧遥光一定会收拾自己，即使在登基前除不掉自己，篡位后第一个收拾的肯定是他。刘暄觉得与其现在就被萧遥光杀死，倒不如主动告发萧遥光，争取主动，也许还能保全性命。

江家兄弟被诛杀，只剩下“四贵”了。