历史的沸点：王皇后、刘休若和太子的威胁

刘彧荒淫好色，却一直没有儿子。王皇后曾经给他生下两个公主，但他始终没得龙种，这成为他最大的心病。登基两年后，他好不容易才迎来了自己的第一个儿子刘昱。

关于他的这个宝贵儿子的来历，史书上记载了一段神奇的故事。史书上说有一次，宋孝武帝刘骏出巡，发现街道旁边有三间非常破旧的茅草屋，顿时大发慈悲，出钱让这家人盖新房。送钱的官员进屋后，发现家里只有一个十二三岁的小女孩，这位官员看到女孩长得很不错，是一个美女胚子，于是回来在刘骏面前大赞女孩子容貌秀丽，刘骏不由心动，便派人将女孩接入宫中，由于她年龄太小，她被暂时安置在路太后那里做侍女。这个女孩就是刘昱的生母陈妙登。

后来，宋孝武帝刘骏独宠殷淑仪，对其他女人不感兴趣。当时还是湘东王的刘彧喜欢上了陈妙登，路太后便请刘骏将陈妙登赐给了刘彧。刘彧起初非常宠爱陈妙登，但激情期很快就过了便又把陈妙登送给了湘东王师李道儿，过了不久不知为何，刘彧又把陈妙登要了回来。据说陈妙登回来时已经有了身孕，后来便在宫中生下了刘昱。所以，坊间纷纷传说刘昱的生父是李道儿，更有甚者，《宋书》里说：“以乞李道儿。”“乞”是向他人请求的意思，言外之意，刘昱不仅不是刘彧的儿子，还是刘彧向李道儿“借的种”。

这件事听上去虽有些匪夷所思，但不少史书记载说这是真实情况。刘彧为了生个皇子，想了很多办法，不停地往后宫增加美女，而且不辞辛苦一一临幸，但始终没有哪个妃子怀龙种，别说龙种，就连女儿都没有人再怀过。后来经太医诊断，确定刘彧已经没有生育能力。他便想起了“借种”，李道儿和自己关系密切，基因很好，要文采有文采，要相貌有相貌，于是成为了刘彧选定的对象。

还有更雷人的说法：刘彧的十二个儿子，没有一个是他亲生的。刘彧担心只有刘昱一个皇子，万一有个三长两短，岂不竹篮打水一场空，于是，他密切关注各亲王的妻妾们，一旦发现有怀孕的王妃，便想方设法将她召入宫中，产下男婴后当作自己的皇子。

沈约所著的《宋书》是如此记载的，《南史》与《资治通鉴》则沿用沈约的说法。不过，史家吕思勉认为这是《宋书》作者沈约为了迎合当时南齐皇帝所捏造的诬蔑之词，不足采信，他认为宋明帝生前因为猜忌诸弟而狠心杀弟、流放诸侄，不可能杀其父而养其子、流其兄而立其弟。

真也罢假也罢，反正有了儿子，刘彧的一块心病算是消除了。接着，有个更大的忧虑犯上他的心头，那便是如何才能保证刘昱将来能顺利接位。

在刘彧看来，最大的威胁是他的四个弟弟：刘休仁、刘休佑，刘休范、刘休若。四人中刘休仁和他关系最好，毕竟曾经是“难兄难弟”，如果不是刘休仁多次忽悠刘子业，想必刘彧已经死好几回了。刘子勋起兵叛乱后，刘休仁作为讨逆大军的最高统帅，为平叛立下了大功，刘彧论功行赏，加封他为侍中、司徒、尚书令、扬州刺史。几个弟弟中，刘休仁的能力最强，实力最强，也是最为刘彧所忌惮的。

跟他关系最差的是刘休佑，这位王爷身上有不少毛病。史书上说他“ 素无才能，强梁自用”，而且“至是贪淫，好财色”，更关键的是，他不听话，刘休佑有个手下叫范景达的，是一个围棋高手，酷爱下围棋的刘彧下令将此人送往京师。但刘休佑竟然抗旨不遵，找了个由头不放范景达走，这让刘彧很恼火，皇帝的话都不听，刘休佑到底想干啥，因此刘彧对他的猜忌更深了。

刘彧最放心的是刘休范，因为他实在太平庸了。刘彧曾经指着左右随从对宰相王彧说：“刘休范的才能还不如这些人，但因为是我弟弟的缘故，生下来便享受荣华富贵。佛家都说愿生在帝王之家，不是没有道理啊！”

至于刘休若，和宋明帝刘彧的关系算是不好不坏。不过，有件事他把皇帝哥哥惹火了：他在担任会稽太守时，与典签夏宝期不和，便将夏宝期直接打入大牢，然后上书请求将夏宝期处死，但又害怕刘彧不同意，于是在圣旨到来前，便将夏宝期处死，来了个先斩后奏。圣旨上要求将夏宝期押往京师处置，但人死不能复生。刘彧得知此事后大怒，将刘休若贬了官。

在结束与北魏的战事后，刘彧便开始琢磨如何消除几位弟弟对太子的威胁，他先拿四人之外的八哥刘 袆开了刀，以刘袆涉嫌参与谋逆削去其官职，后逼其自杀。刘休仁敏感地意识到，这是一个危险的信号，于是他向刘彧请辞扬州刺史，想以此换得刘彧的安心。这正是刘彧求之不得的，毫不犹豫答应了。

由此引发了一系列人事变动，刘彧将才智平平的刘休范提拔为扬州刺史，将刘休佑调任为南徐州刺史。不过，刘休佑途经建康拜谢刘彧后，刘彧便没让他到南徐州上任，让这位不听指挥的“危险人物”留在眼皮底下似乎更让他放心。他又任命刘休若为荆州刺史，这样，四个弟弟，能力最强的两个留在他身边，能力稍差的两个，一个去当扬州刺史，另一个去当荆州刺史。

暂时摆平了家里事后，有一个外人引发了刘彧的担心，此人便是萧道成。

平定“义嘉之难”后，萧道成被任命为南兖州刺史，他素有大志，到任后很注意培养自己的势力。但这难逃过生性多疑的刘彧的法眼。他下诏让萧道成进京，任命他为黄门侍郎、越骑校尉，想的是“调虎离山”。

这对萧道成而言，是个巨大的挑战，他寝食难安。如果遵命返朝，恐怕凶多吉少；如果不从，那便是大逆不道。就在他坐立不安之际，参军荀伯玉给他出了个主意，建议他派一些骑兵进入北魏境内，到处安插标志，做出要发动进攻的样子，北魏必然会往边境上增兵，可以以此为由请求留任。结局果然如荀伯玉所料，北魏派出大量骑兵在边境上游弋，萧道成向刘彧报告军情紧急，刚刚被魏军打怕的刘彧只好同意萧道成继续留任，做好御敌准备。

宋泰始七年（471年）二月二十六日，刘彧对自己的兄弟下手了。当时刘彧生了一场大病，这不由得让他想到了身后事，觉得为太子刘昱铲除威胁必须提上议程，而被他滞留在建康的刘休佑成为了第一个“倒霉蛋”。

这一天，刘彧邀请刘休佑一起去打猎，刘彧以胖著称，这种娱乐活动他并不擅长。不过，这只是刘彧精心设下的一个“局”，他们一直打到天色渐晚，围场中有一只野鸡没有捕到，刘彧便下令让刘休 佑必须猎取那只野鸡，否则不可回城，他自己则带着亲随回宫了。

刘彧走之前密令将刘休佑的随从驱散，又派寿寂之带人去追赶刘休佑，寿寂之就是在竹林堂手刃刘子业的那位。黄昏时分，他们追上了刘休佑，并将他从马上掀了下来。此时，刘休佑心里清楚，这是刘彧要对自己下毒手了。他不肯就范，左突右挡，但寡不敌众，最终被杀。

寿寂之得手后，迅速派人告知刘彧，使者边跑边喊：“骠骑将军落马了！”心中暗喜的刘彧故意装出惊讶状：“骠骑体大，落马殊不易。”就是说，“骠骑将军身材魁梧，落下马来，可不是小事！”然后命太医赶紧医治他，死人怎么可能医活呢。刘休佑的随从赶到围场，发现自己的主子已经断气多时，只好将他的尸体运回家中。

刘彧导演的这场戏还没有落幕，他便立即修书一封给身在江陵的巴陵王刘休若，告知他：“我与骠骑将军在南山打猎，没想到骠骑将军的马失控，与直阁将军夏文秀的马相撞，骠骑将军的马更难控制，直奔围场中的一颗老松而去。马撞树后，骠骑将军摔下马来，头撞到了石头上，顿时昏迷，后医治无效身亡，特此告知弟弟。”

不得不服刘彧，这位宋明帝实在太能编，不仅凭空整出一个直阁将军夏文秀，而且情节设计得跌宕起伏，先是刘休佑的马失控，然后撞上了松树，最终头碰石头而亡。至于他为何写信告知刘休若，这大概是他的一个习惯，每次杀掉重要人物后，他总是修书一封掩盖真相，想的是“既做失足女又立贞洁牌坊”。

刘休佑的死，显然是杀鸡给猴看，刘彧在给刘休若的信中表示，近来京城有谣言说刘休若有大贵之相。这让刘休若惊恐不已，说明刘彧对他也起了疑心。他很快便接到刘彧的任命文件，让他离开荆州去接替死去的刘休佑出任南徐州刺史。

何去何从呢？刘休若手下心腹劝说他不要赴任，否则他很可能成为下一个刘休佑。中兵参军王敬先更是苦劝道：“荆州地方辽阔，手下有十多万将士为你效命，进可以匡扶社稷，诛除奸臣；退可以保全地盘，救自己一命，这难道不比在府邸里被赐死，臣妾们忍气吞声，默默哭泣安葬您要好吗？”王敬先说得头头是道，但刘休若根本就没有那样的胆量，不仅没有听从劝告，反而把王敬先杀掉，以此向刘彧表功。刘彧于是先放了他一马。

下一个倒霉的是大功臣刘休仁。(www.xing528.com)

刘彧选择对刘休仁下手，一方面是固有的疑心和猜忌作怪，更重要的是因为刘彧身边的人使坏。刘彧身边的近臣有阮佃夫、王道隆、杨运长等人，他们见刘彧的身体每况愈下，担心一旦皇帝驾崩，刘休仁、刘休若等会把持朝政，于是便劝刘彧除掉他们。不过，刘彧对杀掉刘休仁犹豫不决，毕竟他们是生死之交，而且正是刘休仁帮他平定了叛乱，让他坐稳了皇位。

不过，不久后发生的一件事彻底改变了他的想法。

宋泰始七年（471年）四月，宋明帝刘彧的病情突然加重，一度进入弥留状态，群臣们见状都开始为将来做准备，他们一致看好建安王刘休仁，于是不少人跑到刘休仁的府上联络感情。后来，刘彧病情好转，他了解到这样的状况，觉得必须得下定决心除掉刘休仁了。

刘彧下诏让刘休仁入宫，但并没有接见他，而是让他先在尚书下省休息。当天晚上，刘彧派人送来了毒酒逼迫他喝下。刘休仁没想到自己劳苦功高，竟然落得如此下场，不由得大怒道：“陛下的江山是谁打下来的，孝武帝诛杀兄弟们，子孙灭绝，陛下如今又如此这般，这大宋的社稷岂能长久！”说完后，他将毒酒一饮而尽，结束了自己二十九岁的生命。

刘彧对顺利除掉刘休仁很不放心，毕竟这个弟弟在朝中很有实力，容易生变。刘彧撑着病体登上端门城楼，确认刘休仁死掉后，才返回寝宫，然后下诏称刘休仁图谋不轨，畏罪自杀。

对杀掉刘休仁，刘彧心中一直是矛盾的。后来，他对身边的人哭道：“我与建安王刘休仁年龄相仿，从小亲密无间，建安王确实功劳很大，事出无奈，不得不先将其除掉，我很悲哀很思念他，无法自拔。”刘彧这样说，不排除有作秀的成分，但应该是他内心不安和真情的一种流露。

刘休仁死后，下一个岌岌可危的是巴陵王刘休若。很快，他收到了刘彧的诏书，调任他为江州刺史，并邀请他参加七夕家宴。刘休若虽然有强烈的不祥预感，但也没有办法，只好硬着头皮来到建康。在家宴上，刘彧对他的态度很不错，看上去危险警报似乎已经解除，但谁知，这只是死亡的前兆，没过几日，刘彧派人到他的府邸，将其赐死。

至此，刘休范成为宋明帝唯一在世的兄弟。不过，由于他实在太平庸，刘彧对他还算放心，这让刘休范暂时没有掉脑袋之虞。

刘彧除掉几位弟弟后，又将屠刀挥向了其他功臣。吴喜成为他的下一个目标。

在此之前，他杀掉了寿寂之，这位诛杀了前废帝刘子业和刘休佑的刽子手，本来深得刘彧的信任，但他自恃有功，为所欲为。刘彧忍无可忍，下令将其流放到越州（治所在今广西合浦）。半路上，寿寂之想逃跑，结果被杀。

寿寂之的死，给吴喜很大的震动，他认为这是一个重大信号，那便是宋明帝刘彧收拾完几位王爷后，要对功臣们动手了。于是，他主动请求刘彧解除自己的军职，只保留中散大夫的闲职，以求自保。但没想到适得其反，这反而引起了刘彧的猜疑，觉得吴喜心中有鬼，这时候，有人告发说，刘彧曾经派吴喜带着御酒去见萧道成，萧道成以为是毒酒死活不肯喝，吴喜却暗示这只是皇上对他的试探，并先饮了一杯，萧道成这才敢喝，回朝以后，吴喜还一个劲儿地替萧道成说好话。刘彧觉得吴喜生性狡诈，而且很会来事，朝野对他的反映都不错，他担心吴喜对将来的幼主不忠，便决定除掉他。

刘彧于是召吴喜入宫，两人有说有笑，气氛看上去极为融洽。吴喜彻底放松了警惕。他出宫后，刘彧又赏赐了他精美的食物，用金银器皿盛着送到吴喜的家中。其实，这些食物被下了毒，吴喜吃下它们后很快便命归西天，死时四十五岁。

刘彧继续着老一套，吴喜死后，他又向张兴世、刘勔、萧道成等各写了一封信，信中说明了自己赐死吴喜的原因，把大功臣吴喜说得一无是处，最后的结论是“喜罪衅山积，志意难容，虽有功效，不足自补，交为国患，焉得不除。”就是说他的罪过远大于功劳，不得不杀掉他。

刘彧大开杀戒，说到底是为了让太子刘昱顺利接班，让刘宋社稷无忧。

只有三十多岁的他为何如此看重此事，这是因为他的身体状况相当差，几乎是疾病缠身，病的来源很大可能是“肥胖”。刘彧的胖是出了名的，他为此曾经备受前废帝刘子业的侮辱，称他为“猪王”，并让他像猪一样拱着吃剩饭剩菜。

不过，刘彧并不是一个天生的大胖子。《宋书》里说他少年时代“风姿端雅”，应该是一个风度翩翩的美少年，后来之所以成为一个油腻的胖子，是因为他太能吃了。他到底有多能吃呢？史书上记载，刘彧“尤好逐夷，以银钵盛蜜渍之，一食数钵”“以蜜渍鱁鮧，一食数升，啖腊肉尝至二百脔”。“蜜渍鱁鮧”，据后世考证可能是用河豚的鱼肠和鱼鳔用蜂蜜渍成的酱，他居然可以一顿吃数升，面对鲜美的腊肉，他有一次居然吃掉二百多块。有一次，刘彧问大臣王彧说：“这些是奇味，你吃得多吗？”王彧答道：“我很喜欢吃这些东西，只是家里太穷，很难吃得到。”刘彧听后很得意，越吃越觉得美味，直到吃到肚胀，痛得要死，身边的人给他喝了几升酒，胃痛才得以缓解。

这样一位吃东西不要命的皇帝，年纪不大便病魔缠身实在正常，史书上没有说他具体得了什么病，但从现在医学的角度看，想必是高血压、冠心病、动脉硬化、糖尿病等集于一身，即便如此，他还是管不住自己的嘴，在病中依然大口吃肉，一副吃不死不罢休的样子。

刘彧杀掉几个王爷和寿寂之、吴喜等人后，仍不罢休，还是四处寻找可能威胁到皇权的人物。很快，他重新锁定了萧道成，于是下诏让萧道成入朝，萧道成的属下都觉得此行凶险，劝他不要前往。萧道成这一次却显得异常从容，对心腹说：“主上诛杀三位王爷，是因为太子年幼，为死后考虑，与其他人无关。因此，我应速速出发到京，如不去必被怀疑，他们之间骨肉相残，就预示着国运不会长久，灾难就要出现了，我将与诸位一起努力。”

萧道成不带一兵一卒火速回到建康，刘彧封他为散骑常侍、太子左卫军，同时加封了他的长子萧赜。萧道成知道宋明帝刘彧这是在试探自己，以一门不能两封为由坚决推辞，刘彧这才放下心来。

历史的诡异之处就在这里，刘彧对威胁皇权的兄弟和大臣格杀勿论，却惟独放过了刘宋王朝的掘墓人——萧道成。

刘彧生前杀的最后一位重臣是他的大舅哥王彧。在他生命的末期，他总是梦到刘休仁等人向他索命，天天做噩梦，使得他的病情不断加重，他又想到太子年幼，虽然杀掉了兄弟和功臣，但他觉得还有一个人可能会威胁到太子未来的皇权，那就是王彧。

刘彧照方抓药，依旧采用赐死的方法。他派使者到王彧的府邸，先传口谕道：“朕不会说爱卿你有什么罪过，然而，我不能独自一个人去死，请你先走一步。”然后送上刘彧的亲笔诏书，上面写道，“与爱卿交往很久，为了保全你的全家，所以才这样。”这分明是一种威胁，言外之意是，你不死你的全家就要死。王彧对此似乎有预感，所以表现得很从容，当时他正在与友人下围棋，有一个生死劫相争，看完诏书后，他没有丝毫恐惧，继续进行劫争，直到打完劫，他才对友人说道：“刚才接到诏书，我要被赐死。”他随即写了一封回函，感谢自己被赐死而没有株连全家，写罢举起毒酒，颇为幽默地对友人说：“这杯酒无法劝你喝了。”然后一饮而尽。

杀掉了王彧，刘彧的生命也走到了尽头，临死前，他为太子刘昱选了五个顾命大臣，分别是中书令褚渊、尚书右仆射刘 勔、征西将军蔡兴宗、安西将军沈攸之和尚书令袁 粲。

泰豫元年（472年）正月，吃够喝够也杀够了的宋明帝刘彧驾崩，时年三十四岁。讽刺的是，这个年号是他刚刚改的。刘彧原本希望身体就此能有好转，但没想到，改完年号没几天，他就挂了。