南越王国的兴衰及灭亡

公元前221年，秦始皇灭六国，平定中原。尽管北方匈奴数十万大军矫捷勇猛﹑骑射皆精，来往如闪电，一日夜就可驰抵关中，需在边境驻重兵防守，但已有余力用兵征讨国内其他偏远地区，于是发兵五十万前往南方平定百越之地。

岭南越族历史悠久，地靠海隅，自足自给。史前部落式的政治形态一直保留，未若中原诸国，已宗族分支扩散至各地，自立为国。越族经常仍用部落联盟方式互相倾轧残杀，未成气候，亦未形成有如北方胡人对中原的威胁。

到了春秋战国，周王朝中央集权颓弱，群雄四起，合纵连横，互相讨伐，百越坐大，更一度组成越国与吴国争霸，卧薪尝胆，一度大会诸侯于徐州，写下辉煌的吴越春秋，但终被邻接的楚国所灭。

如百足之虫，散居百粤诸地的越族，聚结成西瓯（广西西江）﹑雒越（又称骆越，广西﹑贵州﹑越南红河三角洲）﹑东瓯（广东）﹑闽越（福建南部）等支族（《史记·东越列传》内提及的越王勾践后代，分别有“闽越王”无诸及“越东海王”摇，摇助汉灭秦，封为“东瓯王”），兵力韧强，自成气候。秦始皇两次御驾北巡东巡，尤其东巡最远直至湘阴﹑长沙等地，可算得靠近粤岭边缘，其卧榻不容越族在旁之心，昭然若揭。

及至始皇三十三年（前214）前后四年，秦出兵多次攻打百越，终于由都尉任嚣﹑赵佗带领的水陆将士攻陷越族领土，统一岭南，将越地分别设置为郡县。三郡分别为南海﹑桂林﹑象郡。桂林﹑象郡都在当今广西，而南海郡最大，为当今广东省大部分，内设番禺县﹑龙川县﹑博罗县﹑揭阳县，并在番禺筑城为郡治，作为政治﹑经济﹑贸易中心。任嚣为南海郡尉，赵佗为龙川县令。

《史记·南越列传》内有以下一段：

南越王尉佗者，真定人也，姓赵氏。秦时已并天下，略定杨越，置桂林、南海、象郡，以谪徙民，与越杂处十三岁。佗，秦时用为南海龙川令。至二世时，南海尉任嚣病且死，召龙川令赵佗语曰：“闻陈胜等作乱，秦为无道，天下苦之，项羽、刘季、陈胜、吴广等州郡各共兴军聚众，虎争天下，中国扰乱，未知所安，豪杰畔秦相立。南海僻远，吾恐盗兵侵地至此，吾欲兴兵绝新道，自备，待诸侯变，会病甚。且番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。郡中长吏无足与言者，故召公告之。”即被佗书，行南海尉事。嚣死，佗即移檄告横浦、阳山、湟溪关曰：“盗兵且至，急绝道聚兵自守！”因稍以法诛秦所置长吏，以其党为假守。秦已破灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。高帝已定天下，为中国劳苦，故释佗弗诛。汉十一年，遣陆贾因立佗为南越王，与剖符通使，和集百越，毋为南边患害，与长沙接境。(www.xing528.com)

司马迁在这段文献中说出了极关键的几件史事，更指出赵佗为南越王的由来：

秦二世时，天下无道，群雄并起，陈胜﹑吴广﹑项羽﹑刘邦虎争天下。身为赵佗上司的南海尉任嚣因病将死，恐乱兵争地，殃及南越，遂封锁南越通往中原的关卡道路，但因自己病危，无法自保，遂命赵佗为南海尉，并暗示他拥兵自立——“且番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国”。

赵佗听毕，心领神会，任嚣一死，盗兵未至，立即便绝秦关道，“移檄告横浦﹑阳山﹑湟溪关曰：‘盗兵且至，急绝道聚兵自守！’”断绝了秦军南下的通道。其实他防范南越当地其他秦朝兵将之心，甚于贼兵来犯。及至秦亡，又即“击并桂林﹑象郡，自立为南越武王”，定都于番禺。

汉高祖初定天下，内忧外患，外有匈奴“控弦之士三十余万”，内有诸侯反叛，无暇对南越用兵，所以也未必就像《史记》内所谓的“为中国劳苦，故释佗弗诛”，放赵佗一马。再遣陆贾为使节，册封赵佗为南越王，是不想大动干戈。

到吕后时，赵佗又与汉朝冲突。吕后遣兵讨伐，却兵败未能逾岭入越，而让赵佗称帝长达四年之久。一直到汉文帝即位，重派陆贾为使，以怀柔外交政策，威逼利诱，让赵佗去帝位称臣归汉。虽然赵佗及后人仍阳奉阴违——“然南越其居国窃如故号名，其使天子，称王朝命如诸侯”，一直到汉武帝元鼎六年（111），遣派伏波将军路博德﹑楼船将军杨仆前往征伐南越王国，才将其灭绝。

南越王国经历五世君主，凡九十三年而亡。