压力是指发生在两个物体的接触表面的作用力，或者是气体对于固体和液体表面的垂直作用力，或者是液体对于固体表面的垂直作用力。习惯上，在力学和多数工程学科中，“压力”一词与物理学中的压强同义。压力的计算公式是：F=pS，压力的单位是牛顿，简称“牛”，符号为“N”。
固体表面的压力通常是弹性形变的结果，一般属于接触力。液体和气体表面的压力通常是重力和分子运动的结果。压力的作用方向通常垂直于物体的接触面。如果观测到压力的作用方向与接触面并不垂直，那么通常是由于压力和摩擦力共同作用的结果。
物体所受的压力与受力面积之比称为压强，压强用来比较压力产生的效果，压强越大，压力的作用效果越明显。压力既可以由物体的重量产生，例如大气的重量和水的重量可分别产生大气的压力和水的压力，又可以由物体间的作用力产生，例如空气压缩机的活塞对气缸内空气的作用所产生的压缩力。压强的计算公式是p=F/S，压强的单位是帕斯卡，简称“帕”，符号为“Pa”。
2）压力与重力的区别和联系
学习力学时首先认识的是压力和重力。在很多情况下，压力和重力有不少共同点，很容易引起混淆，甚至误认为它们是等同的。这就有必要认清它们的区别和联系。
（1）压力是由于相互接触的两个物体互相挤压发生形变而产生的，按照力的性质划分，压力属于弹力；重力是由于地面附近的物体受到地球的吸引作用而产生的。
（2）压力的方向没有固定的指向，但始终与受力物体的接触面相垂直。（因为接触面可能是水平的，也可能是竖直或倾斜的）重力有固定的指向，总是竖直向下。
（3）压力可以由重力产生也可以与重力无关。当物体放在水平面上且无其他外力作用时，压力与重力大小相等。当物体放在斜面上时，压力小于重力。当物体被压在竖直面上时，压力与重力完全无关。当物体被举起且压在天花板上时，重力削弱压力的作用。
（4）压力的作用点在物体受力面上，重力的作用点在物体重心，规则、均匀的几何体的重心在物体的几何中心。
3）压力与压强的区别和联系
物体由于外因或内因而形变时，在它内部任一截面的两方即出现相互的作用力，单位截面上的这种作用力称为压力。
一般来说，固体在外力的作用下，将会产生压（或张）形变和切形变。因此，要确切地描述固体的这些形变，就必须知道作用在它的三个互相垂直的面上的力的三个分量的效果。这样，对应于每一个分力Fx、Fy、Fz作用于Ax、Ay、Az三个互相垂直的面，应力F/A有9个不同的分量，因此严格地说应力是一个张量。
由于流体不能产生切变，不存在切应力。因此对于静止流体，不管力如何作用，只存在垂直于接触面的力；又因为流体的各向同性，所以不管这些面如何取向，在同一点上，作用于单位面积上的力是相同的。由于理想流体的每一点上，F/A在各个方向都是定值，所以应力F/A的方向性也就不存在了，有时称这种应力为压力，在中学物理中称为压强。压强是一个标量。压强（压力）的这一定义的应用，一般总是被限制在有关流体的问题中。
压力的特点：作用方向与作用面积垂直并与作用面积的外法线方向相反；压力一定时，受力面积越小，压力作用效果越显著；受力面积一定时，压力越大，压力作用效果越显著。
液体内部压强的特点：液体由内部向各个方向都有压强；压强随深度的增加而增加；在同一深度，液体向各个方向的压强相等；液体压强还与液体的密度有关，液体密度越大，压强也越大。液体内部压强的大小可以用压强计测量。
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