甬江河道：宁波的舟楫盛景

希望的曙光冉冉升起，

照亮光辉灿烂的前程。

科学，贸易，和林立的工厂，

为我们铸就成功的人生。

宁波位于剡溪左岸，与舟山群岛相去约十二英里，系浙江第四大城市，下辖四个三级行政区，水陆交通发达，市井繁华。剡溪又名奉化江，在宁波市区与余姚江汇成甬江再北流入海，故宁波又名“三江六岸之地”。宁波是中国大陆与日本直线距离最近的城市，对日贸易一直相当活跃。宁波城背山面海，方圆数英里的河谷盆地之外，群山如聚，黛色参天。宁波冲积平原土质肥沃、阡陌纵横，稻谷、棉花、豆类作物养育着这块土地上勤劳的人民。田间地头、桑前柳下，但见耕牛悠然自得地啃食青草；极目远眺，金碧辉煌的楼阁隐现于林莽之上。宁波平原水利设施之完备，整个中华大地上罕有其匹：引自周边山地的六条主渠横贯全境，完成灌溉任务之后全部汇入集流大坝，外与剡溪相接。水光山色、满地花木，围裹着一团一簇古色古香的村落；清新的空气，湿润的气候，加上悬空的翠玉一般的天空——这是大自然绘就的一幅绝美图画，一曲流淌在大地上的动人乐章。“宁波的山水，秀冠中国。”大英帝国的远征军指挥官宾厄姆先生感叹道。

宁波城方圆五英里有余，摄人心魄的城墙全部使用石块砌筑，五道大门控扼进出坚城的通道，其中两道为水门：光秃秃的城墙上开两孔邃洞，除了升降水闸之外再没有任何附属设施。城内公共建筑物寥若晨星，外观也不怎么起眼。当地人唯一关注的是如何做生意赚钱，在浓厚的市侩习气冲击之下，文化艺术等高级层面的精神生活已难觅踪迹。偌大一座宁波城，值得一提的建筑物只有朴实无华的砖塔一处，另外使用船体支撑的剡溪浮桥历经三百余年的风雨侵凌，至今还顽强地坚守着阵地。宁波的街面比广州宽阔，商铺也齐整了许多，尤其是销售日本货的小店。不过与凸出街面的屋宇相比，这些店铺就像夹缝求存的弃儿，更显狭小壅塞。上世纪末英国人曾获准在此经商，无奈俄罗斯、葡萄牙两国居间起衅，加之大清帝国朝廷本身迂腐颟顸、忠奸莫辨，英国势力最终被赶出了这块宝地，只能在广州、澳门两地分对华贸易的一杯薄羹。不过鸦片战争结束后，中英两国签订的条约再次确认了英商在宁波经营活动的合法性，此城一跃成为大英帝国对华贸易窗口，最大宗的英国毛纺织品、五金机械产品及中国蚕丝、棉花、茶叶、瓷器的进出口交易，均在此地达成。(www.xing528.com)

尽管大清帝国一贯采取排英政策，并教导自己的国民与“黑鬼”、“红毛”（均为大清官僚对外国人的蔑称）保持距离，但搭乘“阿美士德号”战舰造访宁波的胡夏米指出，宁波普通市民对“大英国人”的态度相当热情友好。不出熟悉中国政治环境的英国人所料，因地方官吏以无权处理涉外事务百般推诿，胡夏米先生的宁波之行无果而终。封建专权体制压榨之下的大清子民，良知早已泯灭，人性尽数沦丧，这点从鸦片战争期间他们对大英帝国失事运输船“风鸢号”幸存者的处置方式上可见一斑：船长詹姆士·诺布尔死难，夫人安娜被擒后遭到严酷的惩罚，杖责之余还被套上枷锁游街示众，旬月之间遍游多个人口密集的城镇，受尽市民的折辱迫害，最后按大清律例被判重刑，身陷缧绁；安斯特拉瑟上尉的遭际并不比安娜·诺布尔好多少，该船所有落难水手均被打入水牢，幽闭环境、超越人类承受极限的待遇，将这些非战争俘虏折磨得不成人形，以至于当他们重返自由的时候，一个个都像披枷戴镣、行走在阳光之下的冢中枯骨。

公正是天道，更是人伦，报应来得总是比想像中的更早。义律透彻虽多方着力，试图营救那些身陷囹圄的船员，但不讲信义、惯于耍奸使诈的满清政府根本不给他转圜的余地。这桩事故发生后的第二年，定海陷落，清兵损失惨重；大英帝国舰队在巴加海军中将的带领下，一鼓作气向宁波进发。面对由“威里士厘号”等十四艘大小战舰、二十二艘运输船及“班廷克号”测量船组成的强大阵容，定海一役早成惊弓之鸟的宁波守军弃城而逃，留给大英帝国占领军的是一座死气沉沉的空城。陆战队在托马斯·赫伯特爵士率领下破关落锁、一路打到市场的城市中心位置——其实英军一枪未放、一炮未发，说“打”不符事实。随军转战前线、激励士气的第十八乐队凯歌高奏，动听的苏格兰风笛声招来不愿背井离乡、选择守护家园的当地人，他们站在廊前阶下，好奇地打量着纪律严整的大英帝国军队走过街头。凌辱拿布夫人、安突德上尉那一箭之仇，终得报偿。

攻占宁波府之后，大英帝国兵锋所指，中国守军望风而逃，英国对华的军事优势就此奠定。璞鼎查爵士所率舰队溯江而上，长驱直入四十英里占领余姚。因江水过浅限制大船通行，另有一座六孔石拱桥拦住去路，英军方才止戈休战。

宁波这座拥有五十万人口的千年古城的陷落，为占领军奉上了一道世间罕有的饕餮盛宴。受官府蛊惑、视英军如洪水猛兽的宁波人，城破之际只顾四散逃命，家中日常用度之物及金银细软遗落无数。英军入城后大肆掳掠，无主之家悉数遭殃，公共财物也未能逃过此劫，其中最为人津津乐道的战利品是一口大钟。这口钟高五英尺、直径三英尺，使用铜、银、锡三种金属熔铸而成，上镂精美的人物群像、花纹图案和文字。钟面人物描绘的是印度僧侣，其上镌刻的文字据大英博物馆著名东方学家塞缪尔·伯奇解读，系标示大钟铸成时间及安放处所一类信息的梵文：天宁寺造，道光十九年八月，亦即1839年。这口曲线流畅、造型端凝、外观酷肖风铃的大钟是大英帝国劳师远征取得辉煌战果的最佳纪念品，由白金汉宫博物馆收藏。

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