森森危崖突起万顷波涛，
天边氤氲着一抹淡淡的乡愁。
艰险的旅程即将结束，
长烟散处，锚落帆收。
——L．E．L．
甬江口洪波涌动、水势浩大，两岸壁立千仞、怪石嶙峋，景色蔚为壮观。加之沿岸布设的防御工事高低错落、忽隐忽现，更将偌大一片海陆交汇地带装点得巍峨庄严、气象万千。远眺巉岩之上的炮台，虽然久经战阵创痕累累，处处透着落日晚景般的沧桑，但其凭险固守居高临下的雄姿，宛若桀骜不驯永不言败的部落酋长，面对强敌环伺的惨烈局面，昂起那颗不屈的头颅。江水东流、海波西涌，舟山群岛横亘其间，卷起滔天巨浪，造就了甬江三角洲狰狞的地表。复杂的地质水文状况在创造人间胜境的同时，又为往来船只的安全平添了许多变数。
英国商人百年来一直视宁波为英中贸易之要冲，但英国政府的疏于照应和中国人的迂腐，导致其地发展缓慢、英企难以立足。1701年，我们在定海建造过一家工厂，专司宁波一线商贸通道的维护管理。当时宁波尚未开放，擅往其地经商的外国人有斧钺加身的危险。英国人能否在宁波站得住脚，完全取决于当地头面人物的态度。位于甬江口的金塘岛奇峰兀立，许多久经沙场功成身退的商人都喜欢隐居此地，颐养天年。前出小岛有英国士兵的雕像，系于一艘护卫舰之侧，镇守波翻浪涌的江面。这里是英中贸易的自由港，英国商船可以随意驻泊，卸装各类货物均不受限制。金塘岛的美景与友善，在最初远渡重洋、涉足对华贸易的西方人士心中留下了一抹至为温馨的记忆。(www.xing528.com)
金塘岛一处俯瞰甬江口的岬角长满密密匝匝的茶树，枝叶扶疏的桑树间杂其间，构成一幅参差披拂、错落有致的图画。作为最重要的经济收入来源及西方国家对华贸易大宗产品，茶叶种植与蚕桑是当地居民的支柱产业，外国商人在这些相对偏远地区的采购成本，也比广州低一半不止。但是，愚昧偏执、懦弱无能的中国朝廷害怕西风东渐，排斥欧洲资本渗透，不仅明令禁止外国商人染指宁波，舟山群岛贸易活动也被取缔，对外通商口岸仅设广州一处。1736年，外国商团联名上书宁波衙门，要求开放商埠、维护贸易自由。然而，外国人的交涉换来的是大清政府的强烈反弹，舟山外企被悉数捣毁，宁波地方当局还严饬境内居民不向过往外国商船提供生活补给用品。
然而，险恶环境并没有浇灭英国人的对华贸易热情。尽管广东衙门重重设障，警告外国在华商人安分守己、不得越雷池半步，弗林特先生还是激流勇进，试图恢复势成烫手山芋的宁波口岸开放事宜。求告无果的情况下，他只身北上，觐见京师衙门方面大员面商机宜。中国官员巧言令色、虚与委蛇，在他滞留北京期间给了他最好的礼遇，对他提出的要求无不应允；然而一俟南下广州，其人即遭地方当局拿问并被投入澳门监狱，身陷囹圄达两年之久；刑满释放后，其人即被驱逐出境，算是彻底领教了一番与背信弃义之徒打交道的风险。
马戛尔尼勋爵对舟山群岛一地做过实地踏勘，并以其待人接物温文有致的风范和良好的个人声誉赢得岛民的敬重。不过根深蒂固的排外心理，加上怀疑他动机不纯、从事为英国舰队进攻南京侦测水路之类间谍活动，使他处处碰壁、所获无多，甬江三角洲连带附近的岛屿这个占尽天时地利的良港，其神秘面纱始终未能向世人揭开。
阿美士德爵士后来率船远征、为我们绘制了第一幅中国宁波港口一带水陆地图
；1841年至1842年的鸦片战争，更是取得了地理位置优越、风景如画的宁波城及甬江水域对外开放的结果。
攻占定海
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