八旗兵：大清帝国的守护者与精锐战士

他们四仰八叉躺倒尘埃，

无思无忧卧看白云苍狗。

试问天子的劲旅，帝国的铁骑，

虎狼之师的风采于今何有？

八旗兵是大清帝国建制军队中拱卫京畿、守护地方重镇的劲旅，皇帝的扈从——大内侍卫更是精锐中的精锐。身穿老虎补服、头戴三眼花翎的将军是一省军事首脑，其下设左、右都统各一名，分领左右两翼军机。将军通常不受衙门节制，但拥有参与地方军政大事的权力。

北京驻军号称“禁旅八旗（京八旗）”，每旗均有专属旗色、互不统属，其中包括：亲军营，兵源为满、蒙八旗精锐，设统领八名；步军营，集京师卫戍与治安纠察职能于一身，设提督两名；火器营，配有鸟枪和子母枪等火器，由满蒙掌印总统大臣一人、总统大臣若干人统领，其主要任务是守卫京师和扈从皇帝出巡；健锐营，管辖机构、人员与火器营相同；前锋营、神机营、护军营、善扑营。京八旗战时出征、战后回防，是首都常驻部队。(www.xing528.com)

负责皇帝人身安全的大内侍卫身着虎皮纹外套、头戴双耳饰边盔帽，阿洛姆先生的版画对其形象的刻画，可谓惟妙惟肖。头盔由竹篾片编结而成，“结构相当致密，重力击打之下亦不会碎裂。”盾牌下面绘有类似虎头的猛兽图案，制作材料与头盔相同。大内侍卫的使命是随侍皇帝左右，击退一切来犯之敌。

清国最高的军阶是“将军”，依例由满族人充任。大清帝国的军队带有集团化特征，各旗兵马归属旗主统领——军权不授异族，这是大清律例。兵制繁琐不堪，然而对提升军队的战斗力并没有产生丝毫的作用：大清帝国满、汉各族将领对现代战略战术可谓一窍不通；中国山高皇帝远的地区至今不服王权，便是对这个国家军队战斗力的最好注脚。“了解中国军队建设的现状，有一个细节性问题不容忽略，那就是盛行体罚；兵勇动辄得咎，鞭笞棒打、戴枷示众，各种带有浓厚宗法制色彩的肉体摧残、精神凌辱手段在这里频频上演，高阶军官亦不能幸免。利用这样的方式提振士气，其效果令人怀疑。”

大清帝国实行的兵制还蕴含屯田的内容，具体做法与古罗马军队有得一比。秦始皇是中国屯田制的首创者，同时也是中国古代伟大军事工程长城的建造者。不过秦始皇屯兵旨在守土保国，打击域外盗掠团伙骚扰边民的行为，完全是运输不便造成粮秣短缺，迫于情势不得不采取的变通措施。后世统治者发现此策便于养兵，不仅代代传承一直沿用了下来，规模且有不断扩大的趋势；不唯边界地区，内地人烟稀少的地区也被一并纳入垦殖范围。与此相应，大清帝国的屯兵可分为两大类：一为戍边，二为满足政治经济与战略需要。1736年至1820年，大清帝国新建屯田基地多处，发展态势可圈可点。屯田是大清国民经济的一部分；军屯区从将军到普通兵勇，每个人都能分到面积大致相等的一块土地，自主开发、自负盈亏，收益贴补家用。屯兵无权买卖土地，死后也不能以遗产的形式传给后人，而是由国家收回，作为公产进行处置。1812年，大清帝国军屯总面积达到四百四十二万英亩；眼下（1858年）这一数字飙升至七百五十万英亩。当今皇上重视拓殖，军人的足迹遍及漠漠大荒。

清军弓箭手