定海城郊，中国人举办庙会，寻欢逐乐，繁庶盛景

这是纸上谈兵，这是园中跑马；

徒见刀光剑影，不见血肉横飞。

就像一群喊打喊杀的孩子，

用虚张声势掩盖内心的惶惑。

——奥利弗·戈德史密斯(www.xing528.com)

中国没有法定节假日，不过这并不妨碍中国人忙里偷闲、举办各种节庆活动。中国人凑热闹的兴致如此之高，寻常事务也会成为他们庆祝的由头，披着宗教外衣的庙会自不待言。无酒不成欢、有会才是节，中国人特别看重聚会，普通的休闲活动根本入不了他们的法眼。至于训练有素、演技精湛的群众演员更是繁如过江之鲫。定海是个建城历史悠久、人丁繁庶的商业重镇，绿水青山，风景如画。野趣天成的自然景观，源远流长的人文胜迹，将这座万顷碧波之上的岛城装点得格外迷人。定海郊外大牌楼下，清溪奔涌、古桥生苔，向来都是市民游玩的好去处。地方性节日多和逢节必庆的民族文化传统，间以中国人好大喜功、凡事都要把排场讲到极致的特点，这块方隅之地终成会聚八方来宾的游乐场，承载鲜活民俗的博物馆。有宗教、政治等深厚人文背景的纪念性节日毕竟不多，变通手段总是有的：找些冠冕堂皇的理由制造无厘头节日，为自己蝇营狗苟的生活增添一抹亮色。此俗不仅在这个东方古老民族盛行，古希腊、罗马、埃及诸国也概莫能外。中国人深知物欲是快乐之本，他们眼中的神也是追求口腹之欲、纵情声色犬马的主儿，所以每到逢年过节，中国家家焚香、户户拜神，几案上摆满蔬果肴馔，大门口高悬红纸灯笼。大小寺庙里都是虔诚的信徒，俯伏在面目狰狞可怖的神像下面，一颗光头磕得砰砰作响。

中国节庆活动（庙会）中担纲主演的多非专事弘扬佛法的和尚，而是热衷法事的民间人员。无论老庙旧神龛，还是临时搭建的供台，神座的前面都摆放着精美丰盛的祭品。中国人的宗教信仰多跟迷信结合在一起，佛事仪式非常隆重；此类活动正是烧香叩头、祈福还愿的绝佳机会，善男信女的祷告声、钟磬铙鼓的敲击声、箫笛号角的吹奏声，响彻林野。当然，他们敬奉的神并没有那么灵验，琳琅满目的食品并不见有神前来摄取，最后都落入主祭者甚至旁观者的腹中。事实上，中国人举办庙会的本意并不在礼佛，寻欢逐乐才是他们的终极目标。过场走完后，好事者会就近点燃堆放在寺庙外的废纸或者柴草，宣告敬神仪式结束、节庆游行正式开始。扮演不同角色的参与者组成阵容强大的队伍，在惊天动地的锣鼓声、或喑哑或悠扬的丝竹之音中徐徐前进，紧接着登场的是旗牌手：背负饰有宗教图腾或者英雄人物形象的彩旗，志得意满地行走在队列的前面，后面是可着劲儿吹打的乐鼓手——表演不怕动静大，中国人图的就是一个热闹。游行活动的组织还有一个讲究：随队携带一件象征权威、神圣不可侵犯的道具，诸如箱箧、珠宝之类显眼的东西，大家都以护持这样的神器为荣，拉大旗做虎皮，沾光领受众人的敬仰。在中国，结队游行的现象屡见不鲜——祭祖要吹打、迎娶新娘要吹打、埋死人也要吹打——然而活动的组织形式却是惊人的相似，以致旁观者根本猜不透那一彪人马动转的意图。

一位住在澳门的英国绅士某天一大早起床为居留中国多年的老朋友送行，半路邂逅一队吹吹打打的人马，抬顶轿子徐徐前行。这位绅士误以为遇上了迎亲队伍，于是驻足路边，准备一睹新娘的仙颜。在他掀起轿帘的那一刻，赫然发现端坐轿中的并非一身盛装的中国新娘，而是他要找的那位胡子拉碴的朋友！这是当地人专门为他的朋友组织的送行仪式，表达“斯人已去、盛德永存”的盛意。

元宵节