自然女神静卧在，那一片与世隔绝的幽谷中，
头枕层林，脚踏碧水；
温暖的阳光充塞天地，方始拂过暗影幢幢的花木，
却又拨动大海那跳荡的音符。
善良的村民结庐而居，鸡鸣即出，鸟落而宿，
袅袅炊烟摇曳着生命的纯朴。
忽见狼烟翼展天际，金戈铁马纷乱静谧的山巅；
军营的号角惊起浓荫中的倦鸟，
士兵的脚步踏出一路尘烟。(www.xing528.com)
——C．J．C
地理位置靠近杭州湾南岸总台山岬角的舟山群岛，数百座大小岛屿撒播在广袤无垠的海面上，如珠落玉盘、星月经天，点缀出无比雄浑神奇的自然景观。从地质构造的角度看，这些小岛曾经是大陆的一部分，强劲的海风和奔腾的海水，操纵岁月这把永不歇息的刻刀，将地表所有可以剥离的东西吞噬殆尽，只剩下嶙峋的怪石兀立在惊涛骇浪间，为贸然闯入的外来船只竖起一道道墓碑。舟山群岛的地貌极其崎岖，暗红色、灰黑色的岩石突起，风波浪尖、数百英尺的垂天之柱直插云霄，演绎着旷古的苍凉和生命的羸弱。然而，就在这一大片貌似寸草不生的石灰岩荒岛上，勤劳的中国人代代开发，打造出了欣欣向荣的海上家园。
舟山群岛的主岛——舟山岛，长二十英里，六至十英里宽，方圆五十英里，是一片拥有县级建制的行政区域，县治设在定海，隶属宁波府管辖。扬帆海上，眼前的舟山岛风光旖旎、如诗如画——明暗色彩变幻多端，斧劈刀削一般的山峰此起彼伏、充塞天际，幽深的峡谷蜿蜒其间，直抵海岸边人工修建的防波堤。舟山远观如海上仙山，近看更是风光无限。青峦如聚，披一身天光云影俯瞰散碎而肥沃的谷地。水稻、棉花、玉米、甘蔗、烟草、桃李之属，高下错落，疏密有致，将散碎的田园装扮得生机盎然、楚楚有致；茶树、岩栎、野草莓点染着浅沟深壑；再看碧空下点点闪烁的峰顶，春夏秋冬总是披着绿色的盛装，恍若抛落人间的玉簪，玲珑剔透、黛碧生烟。高草灌木遍布的山坡上，但见枝繁叶茂的大树攒聚成堆，掩映着雕梁画栋的庙宇和花团锦簇的墓地。站在开阔海域里航行的船头远望舟山岛，黑黢黢的烟雾缭绕的峡谷地带事实上得到了广泛的开发利用，谷间狭长的冲积带田畴交错，茄子、包谷、豆类等作物条块分割，在山脚下的平野中描画成忽隐忽现的巨大棋盘。舟山岛上没有天然的河系，但大小山头清溪如注，当地农人截流入坝，涵养水源、保护水质的工作做得非常到位。集沙量较大的干渠，加上海水内灌淹没低地形成的回水沟，共同构成舟山岛上的可通航水域。鸦片战争期间，英军攻占定海后二十六团曾在舟山岛山地短期驻扎，上面建有本岛最重要的水库之一。水库周边围着一大圈民房，这是一个家族聚居地。中国人注重亲情伦理，父母在，子不投异乡，子子孙孙几代同堂，家庭成员的数量不断膨胀，家宅——包括宗祠、仓库等附属设施——亦愈扩愈大，以血缘关系纽带凝聚成的村落应运而生。村落外缘的房屋看上去与里圈的建筑物别无二致，但两者的功能大相径庭。舟山岛常年高温多雨，且富含腐殖质的土壤异常肥沃，故此水稻产量远大于消费量，余粮酿制的米酒除满足本地需求之外，尚可供应外地市场。那些散落于村头巷尾的小屋，就是酿酒的家庭作坊。
怀特中尉的一幅速写画中表现的场景，就是二十六团驻扎的山地。一支分遣队穿过高下相间的农舍，爬行在通往东岳山
宿营地的山径上。光滑的石壁，长满甜芋的田畴，可容三人并行的小路斗折蛇行，直通峰顶。这条路具有舟山岛道路设施的典型特征：铺满或纯天然或留有斧凿之痕的石板，一段斜坡、一段石级，岛民运送物资全凭手提肩扛，即使最简单的交通工具——手推车，这样的路上也无法通行。
舟山岛民的社会习俗既与中华民族传统文明一脉相承，也有其鲜明的地方特色。乔斯林勋爵
在他的旅行札记中提到，舟山人葬仪之隆重、方式之独特，遍览整个中华大地，罕有其匹。“这座岛上的土著，不会将逝去的亲人埋入土中，这一点与其他地区的中国人大相径庭。”乔斯林勋爵写道，“死者通常被安放在制作精良的棺椁之中，置于特设的灵堂内，棺木周围摆放着盆栽的鲜花和藤蔓类植物。每入一家，首先映入我们眼帘的，就是门厅之内成排的棺材。在好奇心的驱使之下，我们忍不住打开这些看上去保养得很好的棺材一探究竟。我们发现，这里的人对死者优礼有加，尸身上穿的衣服、还有头侧摆放的馒头、米饭等，与在世时并无二致。”
画中的东岳山一峰突起，附近看不到建筑物的痕迹。其实舟山岛开发年代悠久，东岳山下就是翁州古城。翁州城始建于公元唐宣宗统治时期的720年前后，是三级建制的地方行政中心。
舟山定海的峡谷
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