广州中央帝国：古老街市布局及特色产品街特点

城中一条长街，

令人魂牵梦绕。

所有街坊邻居，

对我如此友好。

——玛丽·霍维特

老广州是中国城市的典范，最能体现中国市井的社会风尚和人性百态。综观扬州繁华街头如火如荼的交易行为，揣摩其后掩藏的商业文化，结合观光游客对此地特色的总结评价，不难看出扬州与欧洲大陆城市甚至古老的伦敦有诸多相似之处。历史悠久源远流长、贸易发达货通天下，一代又一代在这片热土上繁衍生息的人民付出辛勤的劳动，用自己的双手不断拓展城市的边缘，缔造人口密集生机勃勃的郊区。本节插图描绘的街景在欧洲人看来虽然似曾相识，但与欧洲的都市或者小镇没有丝毫关系。这是中国南方最古老的城市之一——广州中心地段的街头景观，真实性不容置疑。广州古城墙周长仅六英里，但城中居民加上以船为家、常年生活在珠江浩渺烟波里的水手，总人口达一百余万。

广州地域狭小，但每一寸土地都得到了合理有效的利用。四通八达的狭窄街道、鳞次栉比的房屋，极大地拓宽了居民的生活空间。这样的城市布局限制了车马的通行，却为步行者创造了一个来去自如的天堂。设置重重警示标志的伦敦步行街，便利性无过于此。巴黎也有类似的街区，不过上覆天篷、铺排更加考究奢华。广州的小街全部铺有大块的花岗岩，岩体高出路面少许且相互间留有较大的空隙。车行其上，乘坐的人自然要经受一番颠簸之苦，即使获准在城内任意驱驰的特权人士也会视之如畏途。广州的市内交通还有一大不方便处：街头巷尾一律收仄，另装厚重的木板或铁板门，看上去与普通民居的大门毫无二致；“门口”常设值更房一间，各家轮流守夜，守护一方平安。一城之内处处设防、寻常巷陌壁垒森严，其实这也不是社会发展史上的孤例。曾几何时，欧洲大陆诸城即有犹太人隔离区，大街两端同样各装大门，每至晚间便闭门落锁，并由地方警备机构派员把守，防范不速之客闯入。长期在日本九州岛长崎地区做生意的荷兰人，如果想留宿岸上，也要获得当地治安部门的许可，在守备森严、形同监狱一般的外国人留置区歇息。

建筑力学知识的匮乏，导致中国工匠在住宅的设计建造方面左支右绌，两层以上的民居在中国并不多见，但有也是照搬荷兰的样式——虽经本土化改造极尽浮饰虚雕之能事，却也难掩古朴笨拙、与建筑科学发展水平极不相称的一面，类似建筑物在英国切斯特等古城比比皆是。广州富人住砖房，小康之家居木屋或砖木屋，穷人则蜗居土坯房之内，房屋建筑式样与农村几无差别，不同之处只是显得更加拥挤。乾隆皇帝有一次观赏大英帝国城市建筑图册，期间发表过这样的感慨：“你们国家土地太少了，房子都建这么高。”(www.xing528.com)

一幅描绘托马斯·格雷沙姆爵士时代伦敦伦巴第大街的图画，体现的场景与今日广州相差无几。敞开的门窗、遮风挡雨的漆窗外加前突的浅檐、装备固定护栏的走廊，这些都是中式商铺的标配。各家的货品陈列门外，主家无失盗之忧、客户得检视之便，逡巡期间，那种其乐融融的购物体验，断非伦敦、巴黎的百货商厦可比。商铺前面狭小的空间里，长长的竹柄撑起巨大的竹伞，挨挨挤挤，你不让我、我不让你；毫不起眼的伞盖之下，大大小小的交易搞得热火朝天，讨价还价之声不绝于耳。每到夕阳西下、夜幕降临的时候，各家窗外、门顶的灯笼便会点亮，照得满街流光，暗影倏忽。这些灯夜晚是照明工具，白天是街头一景，少有人家会在不需要的时候收起来。商铺的门顶、窗侧位置通常会悬一块标牌，彰显主人的名头或店铺的历史，这就是中国人看重的“字号”。早先英国也流行此风，托马斯·格雷沙姆爵士名下实业的铭牌，便是蟋蟀图案。“神龙乔治”、“皇冠圣经”之类别出心裁的徽标，直到上个世纪才宣告废止，换成更富传统文化或建筑艺术色彩的设计元素。英国古城与中国城市的相似之处颇多，上述之外，刻印在门楣等显眼位置的格言警句等内容差可比拟，可谓相去万里而灵犀互通。我国的面包老店入口处都会嵌一块劝善格言牌：“惜粮者必不穷”；切斯特一处老木屋向面处悬挂的则是体现基督徒精神的颂词：“神佑吾傮”——事实上，《圣经》中的名言警句是封建时代英国贵族府邸长廊过厅中最常见的点缀。尊古守制的天朝帝国子民，这方面的工作与世界上任何一个文明国家相较也不遑多让：摘自孔夫子著述、振聋发聩启迪心智的圣人之言，屡屡见于各家各户的厅堂；至于我们关注的重点——商铺中张贴的与规则、信义等有关的格言也是琳琅满目，其中流传最广、最广为人知的三句话是：“言无二价”“概不赊欠”“童叟无欺”。

中国商业箴言花样翻新、不胜枚举，耐人寻味的也不少：“一日之计在于晨”“殷鉴未远，本店概不赊欠”“闲话越多赚钱越少”“财源滚滚”“货真价实”“细水长流”，等等；有些店面的门口还会竖一块牌子，上书“谢绝化缘乞讨”一类警示语。

由于广州的街道都比较狭窄，偶尔有屈尊俯就视察市井民情或者参加什么庆典的朝廷大员，随从仪仗摆不开不说，还只能步行；地方官员上街购物或私相拜会，也是轻车简从、安步当车。

尽管服饰不同、语言各异，宗教信仰及法制体系千差万别，欧洲人与中国人的社会行为习惯却惊人的相似。广州的街市布局很有特点，同类商品集中经营，形成一条又一条特色产品街，此俗在欧洲部分大城市亦然流行：主祷文广场是最典型的例子，单品经营一条街之类，更是数不胜数。广州的街道名称也离奇古怪——标准的汉语，不过多为天外飞来的词语，与街巷的特色不相比附。外国人最熟悉的广州街道当数“龙街”和“金街”，而我们也有数不清的“狮街”——中国人的图腾是龙，我们的则为狮子——以及“黄金广场”“黄金大道”“黄金巷”等等。中国的街道很有民族特色，清新雅致、古色古香，给人赏心悦目之感；市民也都安分守己，除了追求人类共同的目标——发家致富之外，从不妄生事端。中国商人求财的欲望是如此强烈，以致每家每户商铺里都供着财神爷的画像；商人们朝烧香、晚祈祷，无非求个“财源滚滚、日进斗金”。

广州城人口密集的地区，防火工作做得非常扎实到位，确保灾情发生后能够快速响应、迅即扑灭。街道口封闭门旁边均设保安岗，安保人员配备大号的警铃、铜锣或者警号，另外各家各户的屋顶都搭建有类似眺台的应急设施：一旦出现火情，保安率先鸣号、敲锣或者摇铃示警，居民可借助内部通道攀爬至眺台之上，观察火情或者溜下竹竿逃生。

福建境内的武夷山