精心呵护女人，我们心头荡漾的清辉，
她们的爱感天动地，伴我们终老斯年。
不要指责她们轻薄，且勿漫说她们虚伪，
她们的心柔弱如花，怎堪风雨的摧残。
——巴里·康沃尔(www.xing528.com)
我们英国见诸文字的历史不过区区几百年，但社情民俗之发轫已多不可辨；英伦三岛部分古建筑（多分布在苏格兰、北爱尔兰诸地）的建造年代不早于公元10世纪，且先祖的遗脉未断，当初拓荒者的后代一直围绕祖业繁衍生息；然而这些建筑物的历史却如雪泥鸿爪、踪迹漫灭，别说可资佐证的文字材料，就连口耳相传的故事也找不到一宗。走过数千年文明发展历程的中国，许多东西成为难解之谜，自是情理之中的事。
广州近郊有一座商人的别墅，气派虽不及本书另处提及的其余达官贵人的府邸气派，但也是重楼高阁、曲径通幽，将中国的园林建筑艺术发挥到了极致，完全可以满足豪门女眷倚窗听风雨、凭栏赏春秋的需要。别墅建筑物雕柱绕廊、飞檐前展，兼有茂密的花木遮蔽夏日毒烈的阳光，清冽的人工湖水送来丝丝微凉，可见这是一处避暑胜地。色彩浓艳的漆柱、浮凸繁芜的雕工，为那些或凌波驭虚、或隐现层林的楼阁平添了不少韵味；湖中游荡的小船镂舷画桨堪称艺术瑰宝，船上的女士及伫立在微型码头一般的入水石阶旁的女士，个个身着绫罗绸缎，打扮得珠光宝气。疏密有致是家居环境布局设计依循的通例，这个别墅建筑群的规划也深得其妙。高柱宽廊、露台敞阁，充塞厚重的楼宇；短桥长亭、花圃假山，点缀空阔的户外场地。被圈养在高墙之内、无缘接触社会生活的中国妇女，流连宛若盆中风景一般精致的林园，填补内心的空虚，几乎构成她们人生的全部要义。
随着一大批充满传奇色彩的中国典籍被翻译成欧洲文字，蒙在这个东方帝国文化天空上面的神秘面纱，终被一点点揭了开来。男属阳，代表天，女属阴，代表地——高高在上的“天”统驭沉浊卑下的“地”，这就是中国人崇尚的“天道人伦”。不过中国男性撑起的“天空”并非总是阳光明媚、滋润万物；中国女性构建的“大地”承接的也不是雨露恩泽，而是“男尊女卑”传统观念的重荷。莫里逊博士一部内容真实性、译文本身的权威性均无从查考的中国图书译本中出现的一段文字，就是这个国家女性生存状态的见证：“（在中国）男女从出生的那一刻起，得到的就是不同的待遇。男孩子一生下来就备受荣宠，绸缎裹身，被安置在松软的床上，平时有的是珠宝器物玩个尽兴，稍不高兴还可以大吵大闹、哭个惊天动地；而女孩子落地后只配缠一身麻布，玩具也只有土石瓦片——好坏都容不得她们出头，她们能做的就是研习女红厨艺、学会忍气吞声过日子。”这段话中的“好坏都容不得她们出头”也可以这么翻译：“她们手无缚鸡之力，难以承受生活的苦累。”如此稍作变通，行文表达的境界大不一样。不过总体而言，中国人的生育观念形同儿戏，读之令人忍俊不禁。
广州城郊的商人府邸
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