生命之城市：万物内在关联的怀特海有机宇宙论

关于“相关性原理”，怀特海说明道：作为许多实有实在合生为一种现实中的一个成分，潜在性是归予一切实有（现实的和非现实的）一个普遍的形而上学的特性；而且在它的宇宙中的每一项都涉及每一合生，换言之，它是每一“生成”的潜能，属于一个“存在”的本性。这就是“相关性原理”。“相关性原理”的含义是：潜在性具有普遍的形而上学特征，这种潜在性中包含的每一事项或成分，都与现实发生的每一种合生内在地关联。在每一种合生的现实中，每一种要素或者成分都不是凭空产生的，而是前一种存在中的潜能的转化；而每一种成分作为未来的合生的潜能，又决定了新的合生的要素。由此表明，每一要素之现实存在的合生中都是相互关联的。万物由此表现为内在相关、相互联系，共存在于现实的宇宙过程之中。[1]这里的潜在性是从哲学意义上对量子力学“不确定性”概念的概括和总结。

相关性原理所表明的是，宇宙中所有现实存在都是相互关联的，每一现实存在都是关系性的存在，每一现实存在在一定意义上都存在于所有其他现实存在之中。怀特海指出：“事实上，如果我们承认不同程度的相关性，承认微小的相关性，那么，我们就必须承认每一现实实有都存在于一切其他现实实有之中。”[2]也就是说，万事万物都是相互关联的，只不过有的关联密切，有的关联微小。宇宙中没有一种因素是孤立的。它们都是这个有机宇宙的组成成分和要素，只是在宇宙万物中的作用和地位有所不同而已。怀特海指出：“由于每一个现实实有对世界中每一因素都有确定的态势，因而在另一种意义上说每一个现实实有都包含着世界。”由此表明，每一要素在现实存在的合生中都是相互关联的。万物由此表现为内在相关、相互联系，共存于现实的宇宙过程之中。由此看来，宇宙中没有任何现实存在是真正的孤岛。绝对孤立的事物、现象和过程是不存在的。“任何局部的震动都会动摇整个宇宙。距离的作用虽小，但却存在……根据现代概念，我们称之为物质的缠绕群已融入其环境中。分离的、自身包含的局部的存在是不可能有的。环境关系到每一事物的本性。”[3]相关性原理表明：宇宙中所有现实实有都是相互关联的，每一现实实有都是关系性的存在，每一现实实有在一定意义上都存在于所有其他现实实有之中。正是这种固有的关系性属性的揭示，为解释与说明世界万物的内在关系和关联性提供了坚实的基础。(www.xing528.com)

相关性原理对于深刻理解世界的普遍联系、整体性、协同性、有机性、统一性具有重要的理论意义。每一个新事物的出现，都不可能是单一因素决定的，而是整个先前的世界共同决定的，只不过其中某些因素作用明显罢了。相关性原理指导我们用普遍的有机联系的观点来看待世界上的一切事物和现象。要考察和把握不同现实存在之间实际的关联强度，以满足我们的认识目的和实践需要。