霍华德提出的“田园城市”（Garden City）试图穿插城市空间和乡村空间，以综合城市和乡村的优点，使人们既能拥有城市的工作机会和娱乐等活动，又能享受乡村的优美风景和新鲜空气。正如刘易斯·芒福德（Lewis Mum ford）指出的，“花园城市”不是郊区，相反是郊区的对立物，它不是向乡村撤退，而是与有效的城市生活融合。霍华德旗帜鲜明地主张城乡一体，文中写道：“但是，城市磁铁和乡村磁铁都不能全面反映大自然的用心和意图。人类社会和自然美景本应兼而有之。两块磁铁必须合而为一。正如男人和女人互通才智一样，城市和乡村亦应如此。城市是人类社会的标志——父母、兄弟、姐妹以及人与人之间广泛交往、互助合作的标志，是彼此同情的标志，是科学、艺术、文化、宗教的标志。乡村是上帝爱世人的标志。我们以及我们的一切都来自乡村。我们的肉体赖之以形成，并以之为归宿。我们靠它吃穿，靠它遮风御寒，我们置身于它的怀抱。它的美是艺术、音乐、诗歌的启示。它的力推动着所有的工业机轮。它是健康、财富、知识的源泉。但是，它那丰富的欢乐与才智还没有展现给人类。这种该诅咒的社会和自然的畸形分隔再也不能继续下去了。城市和乡村必须成婚，这种愉快的结合将迸发出新的希望、新的生活、新的文明。”[25]在霍华德看来，城市有城市的优势与缺憾，乡村有乡村的美好与不足，城乡必须有机结合，互相补充，相得益彰，相互映衬形成优美的景象。
霍华德的“田园城市”理论的本质是要解决因人口涌向城市造成的城市拥挤、大量人员失业，以及乡村因缺乏劳动力而发展衰退的问题。霍华德构建了新型城市的优美蓝图并反映了他期待通过这条“真正改革的和平道路”实现为人们创造美好生活的社会改革理想。霍华德希望通过田园城市的建设为那些长年住在贫民窟中的人建设住宅，为失业者创造就业机会，为无地者提供耕地，使整个城市的劳动者都能在此安居乐业。他认为这样的新生活可以唤醒每个人的才智，从而使他们内心充满“新的自由、愉快感”。霍华德将建设美好社会理想融入现实的构思之中，不仅设计了田园城市的规划图，还有详细的规划实施的步骤，收入与支出预算，社区设施，行政管理，运营机制等。在谈到运营管理时他表明“并无把全部工业收归市有和消灭私营企业的意图”，而是“问题的关键必然是哪些事情社区能干得比私人好”，使《明日的田园城市》Garden Cities of Tomorrow这部书类似为一个田园城市的可行性方案，并融入了作者的人格魅力和人文理想。正是这种美好的理想，激励着一代代规划师设计着、实践着、追求着心目中的美好城市。霍华德本人就倾尽毕生精力致力于将田园城市落地成为现实，他先后于1903年和1919年在英国建设了两座田园城市：莱奇沃思（Letchworth）和韦林（Welwyn）。随后田园城市理论在世界范围内广泛传播，涌现出一批以田园城市理论为规划蓝本的城市，如法国巴黎的卫星城马恩拉瓦雷新城（Marne-La-Vallee new town），德国的海勒瑙（HeUerau），以色列的特拉维夫（TelAviv），美国的马里蒙（Mariemont），巴西的马林加（Maringá），澳大利亚堪培拉（Canberra）等，不断丰富和拓展着田园城市理论。霍华德主张以城市中心为母星，在30～60公里处建造多个小型且功能与性质大致相同的卫星城，母星和卫星城之间，卫星城与卫星城之间是绿带、田野、灌木林或林地。他指出：“因为美丽的城市组群是建设在人民以集体身份拥有的土地上，所以将有规模宏伟的公共建筑、教堂、学校以及大学、图书馆、画廊、剧院等，那是世界上任何土地押在私人手中的城市无能为力的。”[26]这表达了他对建设一座宏大而无比美丽的城市及周边城市群的美好理想。(www.xing528.com)
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