佩特拉古城（公元前9年—公元3世纪），是约旦南部沙漠中的神秘古城之一，也是约旦最负盛名的古迹区之一。2007年7月8日被评选为世界新七大奇迹。佩特拉古城位于距首都安曼约260公里、海拔1000米的高山峡谷中。它几乎全在岩石上雕琢而成，佩特拉遗址的岩石带有珊瑚宝石般的微红色调，在阳光照射下熠熠发亮。特殊的地貌使它呈现出绝美的颜色，所以又被称为“玫瑰古城”。佩特拉为纳巴泰人（古代阿拉伯部落）的王国首都，公元前1世纪时极其繁荣，公元106年被罗马帝国军队攻陷，沦为罗马帝国的一个行省，所以现在还能看到很多在古罗马文化中常有的建筑。古代的佩特拉以中东商业中心而著称，是埃及、叙利亚乃至希腊、罗马的贸易市场和中转站。公元3世纪起，因红海贸易兴起代替陆上商路，佩特拉开始衰落，公元363年发生的大地震，更使佩特拉城几近毁灭。7世纪被阿拉伯军队征服时，它已是一座废弃的空城。直到1812年为瑞士旅行家重新发现而重见天日，展现昔日的绚丽色彩。
佩特拉位于干燥的海拔1000米的高山上，几乎在岩石上雕刻而成，周围悬崖绝壁环绕。其中有一座能容纳2000多人的罗马式露天剧场，舞台和观众席都是从岩石中雕琢出来的。佩特拉古城反映了纳巴特王国五百年繁荣时期的历史，古城多数建筑保留了罗马宫殿式的风格。依山崖而筑的佩特拉古城，是约旦乃至中东地区的文明奇观，人类建筑史上的奇迹，被誉为“峡谷玫瑰城”和“嵌在岩壁上的浮雕宝石”。佩特拉建筑融入了埃及、叙利亚、希腊以及罗马的建筑艺术风格，也展示了多国交流中心城市的风貌。他们把无与伦比的建筑艺术刻画在了峡谷砂岩上，也留给了今天的人类。
2017年，约旦佩特拉古城与长城嘉峪关结为姊妹世界文化遗产地。长城嘉峪关和佩特拉古城都是著名的世界文化遗产地，是古丝绸之路的重要节点，有着深厚的文化积淀和魅力。双方分别于1987年和1985年入选联合国教科文组织世界遗产，并同时于2007年当选“世界奇迹”。长城嘉峪关和佩特拉拥有颇为相似的自然景观，双方都彰显了人类利用工具、因地制宜创造建筑并同时维护自然环境的高超技艺，是古老文明创造独特建筑遗迹的伟大范例（见图5-2）。(www.xing528.com)
图5-2 佩特拉古城
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