巴比伦古城遗址：西亚两河文明中的壮丽遗迹

据考证，人类起源于非洲，文明起源于苏美尔。苏美尔文明是目前发现的人类最早的文明，主要位于美索不达米亚的南部，开端可以追溯至距今6000年前。在苏美尔人定居地考古遗址所发现的楔形文字，是世界上最古老的文字记录。西亚地区的两河文明涵盖苏美尔文明、赫梯文明和巴比伦文明，曾与古代中华文明和埃及文明比肩齐辉。[5]苏美尔文明在距今约4000年前结束，被闪族人建立的巴比伦所代替。公元前2000年左右，苏美尔人建立的城邦，最终被阿摩利人所建立的巴比伦王国所毁灭，苏美尔文明无论实质上还是名义上，都被巴比伦文明所更替。

巴比伦古城遗址在今伊拉克首都巴格达以南90千米，坐落在底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原上。约3800年前，这里出现了强大的巴比伦帝国。至城市毁灭为止，这个史称“两河流域文明”的中心城市，曾经创立过世界第一部成文法典，筑造了世界七大奇迹的城墙和空中花园。这片土地还是脍炙人口的阿拉伯名著《一千零一夜》的诞生地。公元前626年迦勒底人建立的新巴比伦王国遗址，它是20世纪初才被发现的，此前一直被埋在沙漠中。而汉谟拉比（前1792—前1750年）时代的古巴比伦王国遗址至今还被埋在18米深的地下。

被誉为世界七大奇迹之一的“空中花园”也属于巴比伦文明，它最令人称奇的是供水系统。空中花园实际上是一座筑造在人造石林之上，具有居住、游乐功能的园林式建筑体。它呈阶梯形，中央矗立一座城楼，有幽静的山间小道，上面栽满奇花异草，下面是潺潺流水，由于花园比宫墙还高，又被称为“悬苑”。(www.xing528.com)

从亚历山大进入巴比伦到塞琉西王朝时期，巴比伦城开始沙漠化。至公元前2世纪，古巴比伦被沙漠彻底摧毁，在岁月无情的涤荡下，滚滚黄沙掩埋了昔日辉煌无比的巴比伦城。据考证，由于人口增长，加上连年战乱，当地人为了扩大耕地，两河流域发源地的森林遭到无情的砍伐，草地过度放牧，造成了严重的水土流失，河流夹带大量泥沙顺流而下，沟渠淤泥堆积如山，灌溉系统陷于瘫痪，伴随着荒漠化和盐渍化，农田荒芜，民不聊生。最终导致巴比伦王国的灭亡和美索不达米亚文明的消失。[6]恩格斯在《自然辩证法》一书中曾指出：“美索不达米亚、希腊、小亚细亚等地的居民，为了得到耕地，砍光了森林，结果使这些地方成为荒芜之地。不仅毁坏了土地，也湮灭了人类文明。”1958年，伊拉克政府开始对城址中的遗址进行修复。