许氏年谱：书香史料研究与彰显尺牍传记价值

在尺牍文学范围内，许思湄因作有《秋水轩尺牍》而有知名度，但因其社会身份卑微，没有传记流传，令人不明其历史，不利于对其著作的深入理解，本文将主要根据许氏的《秋水轩尺牍》一书，勾稽他的生平，并用年谱的形式来表达。既是为介绍许氏其人，也是想说明尺牍的传记史料价值。

清代的幕宾，因其职业的低下和相当多从业者的不知自重，为世人所鄙视厌恶，人们认为他们帮助、促成幕主——地方官贪赃枉法、残害忠良，是不法官吏的爪牙，自身也是勒索钱财的能手。幕宾一般没有功名，往往有学问和行政能力，可是终身寄人篱下，产生既自卑又不平的心态。世人与幕客自身都不齿于做幕，许思湄就是一生为幕僚的人，笔者为其作年谱，也希望以此反映幕宾的生活状况和历史。

许思湄，字葭村，浙江山阴（今绍兴市）人，生活在清代乾嘉道咸时期（约生于1769年，卒于1856年），大半生在直隶（今河北省）做幕，道光十一年（1831）离开直隶返乡之际，友人集资将他的书信二百三十余通汇编出版，题名《秋水轩尺牍》（二卷）。此书问世之后，颇受欢迎，“几于家置一编”（同治十年版，孙憙《跋》），因此不断地以不同的版本出现，仅笔者知道的就有：道光十一年原刻本；同治十年（1871）孙憙《跋》本；光绪十年（1884）许氏子庆霄题记本，并增刻《续秋水轩尺牍》，附刻许思湄的《燕游草》诗集一卷；20世纪30年代上海广益、广文、世界等书局分别印本，笔者未见其书，详情不明；金湛庐注释《详话注解秋水轩尺牍》，中华书局1940年版，华岳文艺出版社1988年新版；宋晶如注译本，上海书店1986年版。许氏的信函，有的被尺牍选集所选录，如屈守元等主编的《华夏家书》（成都出版社1990年版），选有许氏的《示恬园侄》一函。许氏的书以多种版本大量梓行（如华岳版1988年初印8000册，次年加印10000册），被认为是文情兼致的尺牍范本。

许氏书为人们喜爱，而他的历史却鲜为人知。笔者查阅1937年出版的《绍兴县志资料》，内有《人物列传》，汇编乾嘉以来至民国前期人物传记资料，毫无许氏的信息。根据《秋水轩尺牍》流行的情况，县志编写人不可能不知道这部书，但不介绍它的作者，显然是认为不值得。家乡都不重视他，大约许氏没有传记，也无从流布。因无传记，世人不知其生平，遂产生一些误解，如华岳版的《前言》，谓许氏“生活在道光、咸丰年间”，并云其书首次梓刻于咸丰朝，均不确切。专书如此，惶论其他了。又如《华夏家书》的编辑书信，以作者的时代为排列顺序，将许思湄置于林则徐之后、曾国藩之前，许氏诞生在乾隆中期，林氏出生在乾隆后期的1780年，可见处置的不当。究其原因，盖作为幕僚的许氏生平不为这些书的编者所知。这实在是一种遗憾，故笔者立意为许氏制作年谱。(www.xing528.com)

写作年谱的依据，主要是许氏自撰的《秋水轩尺牍》。尺牍，又名函牍、尺素、鱼雁等，通俗地说是书信。写信，是所谓“言事达情”（吴曾祺编《历代名人书札·例言》），叙时事，讲已身，述学术，表感情。这在写作当时有很强的实用性，事后则有学术价值：文学、书法方面可供欣赏，研究学术可以用作史料，如提供人物的生平，某一阶段的活动情形，交友、家庭生活状况的资料。就历史人物的研究而言，毫无疑问，尺牍能够提供人物传记的片段史料。已故明清史专家谢国桢先生编辑《吴愙斋（大澂）尺牍》，获睹吴大澂与陈介祺（簋斋）双方通信九十五通，遂利用它编写出《吴陈两家尺牍编年表》（附刻于《吴愙斋尺牍》），并在题记里说：“吴陈两君半生行事大概见于此矣。”谢先生开创用尺牍资料编写历史人物书香编年史的先例，给予笔者以启迪，遂拟进一步以尺牍材料制作人物年谱。谢先生曾执教南开大学，笔者聆听他讲授《历史文选》课程，今作此文，亦系继承先师之学。许思湄的有些书信讲到自己的经历，诚如冯琏在《秋水轩尺牍·序》里所说：“或自述生平，畅言事理。”这些都是许氏自叙历史的宝贵素材，是研究许氏的第一手史料。同治年间，许氏之子庆霄将乃父回浙后的书信汇编为《续秋水轩尺牍》，所收函件虽不多，亦资参考。许氏著的《燕游草》，顾名思义，是他在直隶时的诗歌作品，其诗注及诗作也包含一些生平资料。有了尺牍及续，以及诗集，使笔者能够写作许氏的年谱，虽然远不如人意，然比许氏的毫无传记可言或许是有益的。

本年谱的表达方法，一遵年谱的固有体例：年经事纬；此外，在每年之始，以总括语述谱主在何地、任何事；注意叙述谱主职务之外的家庭状况、社会交游、内心活动；没有史料的年代，则付阙如。所使用的《秋水轩尺牍》为华岳版，下引其材料仅注出给某人书信的篇名和页码；凡用《续秋水轩尺牍》及《燕游草》资料，均出自光绪十年版，续尺牍加注“续”字，《燕游草》亦仅注篇名和页码。年龄，按中国传统方法计算，即虚龄。