严范孙自光绪十二年(1886)进京,历任翰林院编修、国史馆协修、会典馆详校官、直隶乡试试卷磨勘官,二十年授命贵州学政离京,九年期间,阅历朝政、官情、世情,一一载于日记。
受光绪帝召见。二十年(1894)四月,严范孙参加翰林考差,列入二等,被召见。八月初授职贵州学政,严范孙接受两次召见,第一次在二十一日,是谢恩和任职请训,于清晨到西苑递呈谢恩折,光绪帝召见于勤政殿东暖阁,奏对二十余句。第二次是辞行请训,于凌晨三点多到西苑门,五点多至内奏事处,召见于勤政殿,奏对不足十句。这两次召见,问答不多,但是难得的与皇帝面谈。召见之外,严范孙另有多次面见光绪帝的机会,那都是集体性的谢恩场合,如十三年(1887)八月二十八日随直隶同乡官在干清门外谢恩;十五年(1889)四月二十五日,光绪帝在太和殿传胪受贺,严范孙随班行礼,并谢加级恩。十六年(1890)六月十八日随同乡京官谢颁发节省内帑、赈济顺天府水灾。
与大学士徐桐(1820—1900)、张之万(1811—1897)等关系人密切。徐桐、张之万、李鸿藻(1820—1897)是严范孙乡会试的考官,因而有师生之谊,严范孙在日记里多次记叙与徐桐(徐荫师、徐中堂)、李鸿藻(高阳师、高阳相国)、张之万(南皮相国),以及李鸿章(1823—1901,合肥相国)的交往,而从光绪二十年以前的日记叙事所见,他同徐桐尤为亲近。十五年(1889)二月二十七日,严范孙与“同乡京官贺张(之万)、徐(桐)师同时入相,演剧福寿堂”。三月二十一日到愿学堂,接受徐桐对直隶庶常的考课。十六年(1890)八月节期间,十四日“徐师召饮”,次日严范孙往“贺徐师节喜”,十二月十七日收到表兄王世卿来信,将九舅讣告转投徐桐。严范孙将赴贵州学政任,九月初七日中午,“徐师相招饮,同坐李、吴、徐、李、刘五学使”,下午三点才散席。十二年(1886)正月十七日“谒高阳师相”,十三年(1887)正月二十八日午后,“高阳师招饮”。二月初二日与同年公请李鸿藻。十八年(1892)正月初一日“冒雪贺高阳师寿”。及至严范孙有贵州学政的任命,张之万及其门房、徐桐门房各自推荐一人,因荐举的人太多,严范孙无法接受。十六年(1890)七月初八日为张之万庆寿,二十日又在四川会馆演剧,“公祝南皮师相”。十三年(1887)二月二十三日,严范孙与同年三人“到贤良寺,拜合肥师相”;三十日,“天津府京官公请合肥师相”。严范孙同高官老师往来,互相办事,如十五年(1889)十二月二十二日,拜谒徐桐,为母舅灵柩停滞江苏山阳,家属明春往迎,求徐桐写信,托地方官照料,得到允许,代为草拟致山阳县令信件,次年四月收到舅家来信,知其到淮安情形。
与直隶、天津府同乡京官的交往。前面说到严范孙与直隶京官共同向光绪帝谢恩,天津府京官共请李鸿章,这类大小同乡的活动经常进行,密切相互关系,也即官场互相照应。十二年(1886)二月十三日直隶京官团拜,在财盛馆听戏。十三年(1887)正月二十四日,天津府同乡团拜于福寿堂。十五年(1889)二月二十二日,天津府京官公请高紫峰中丞、贺幼甫都转。十六年(1890)七月二十日,天津府京官公寿张之万师相。(www.xing528.com)
祭祀,历来是家国大事,严范孙对祀典中的大祀、中祀在日记中有所道及。十二年(1886)十一月二十七日光绪帝大祀圜丘,由斋宫回銮,严范孙等人跪迎于午门外。十三年十二月二十九日光绪帝诣太庙行祫礼,严范孙随班迎送于午门外。十五年(1889)十月初一日光绪帝时享太庙,严范孙午门外迎送。十四年八月二十七日(十月二日),严范孙参加崇正义塾、愿学堂的祭孔子礼。先哲祠行礼是头一天演习,第二天祭祀。十三年二月初五日,严范孙到先哲祠演礼,次日致祭,并担任西厢引赞。十五年的祠祭,严范孙仍为西厢引赞。
明了官员任职细则。严范孙的亲友多人参加举人大挑、贡生考职,由此获知这类功名人员进入官场的门径与费用。十五年(1889)三月落第举人考职,二十七日,严范孙早晨到王用翁住处探询其信息,等到下午三点,得知被取中大挑一等,主人随即款客。一等可以出任知县,二等只能担任教职。同年五月十一日在贡院考中书。考之前由吏部备卷,应考者交印结一张;交钱买试卷,但只给领卷票据,考试日凭据领卷;考前一日,钦派阅卷大臣四人入场。考试日五鼓发题,一“四书”文,一策论。考试内阁汉人中书,取八十名,李润生取中第七十四,六月初十日引见七十八名,引见先二日到吏部演礼。
旗人卖产的规矩。严范孙在京为买房或典产,多次看房子,有两次涉及到旗人产业,未能成交。光绪十六年(1890)九月先后看中东城麻线胡同房一所,议定典价二千两,旋因碍旗民交产禁例,决计作罢;又相中舍饭寺继氏宅,以一千七百两议典,将书写契券时友人告知,新近有旗民不得交产的章程,严范孙查阅六科档案证实了,不得不中止交易。清朝任用内阁中书有汉缺与旗缺之别,旗人的产业又不同于汉人,不能随意出售。
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