蒙氏兄弟：深受秦始皇器重，立下汗马功劳

蒙恬是秦朝一位很有名的大将，祖先是齐国人。祖父蒙骜是秦昭王手下的一名大将，官做到上卿。秦庄襄王元年（公元前249年），蒙骜担任秦国的将领，攻打韩国，夺取了成皋、荥阳，秦国在那设置了三川郡。庄襄王二年（公元前248年），他带兵攻打赵国，夺取37座城。秦王政三年（公元前244年），又率军打败韩国并夺取13座城。秦王政五年（公元前242年），蒙骜带兵夺取了魏国20座城，并设置东郡。秦王政七年（公元前240年），蒙骜去世。蒙恬的父亲名叫蒙武，秦王政二十三年（公元前224年），蒙武成为秦国副将，随王翦一起攻打楚国，杀死楚国将领项燕。第二年，他又带兵攻打楚国，俘虏了楚王。蒙恬还有一个弟弟叫蒙毅。

蒙毅：秦朝大臣，秦国名将蒙骜之孙，蒙武之子，蒙恬之弟。蒙氏家族三代侍秦，攻城略地，出生入死，为秦始皇统一六国，立下汗马功劳。

蒙恬学习过刑法，最初担任狱官，掌管狱讼（审理案件）。秦王政二十六年（公元前221年），蒙恬因出身将门而成为秦军将领，率军攻打齐国。蒙恬作战十分英勇威猛，他手下也都是精兵强将。战场上，秦军一鼓作气，战鼓雷鸣，杀气冲天，士兵们拉开战势，手持长戟盾牌，与齐军厮杀在一起。齐军根本不是秦军的对手，没几个回合，就已经力不从心了。渐渐地齐军兵力不足，最终溃败。秦军大获全胜，蒙恬也因功被任命为内史。秦国统一六国后，常常受到边疆少数民族的侵扰。在这些少数民族中，匈奴最强大，最凶残。为了解除匈奴对边疆地区的威胁，秦始皇就派蒙恬率30万大军前去抗敌。匈奴人天生具有野性，身材高大魁梧，力大无比，打起仗来不要命。面对强大的匈奴军，蒙恬率将士们浴血奋战，毫不退缩，最终击败劲敌，收复了黄河以南的土地。后来秦朝又根据地势修筑长城。长城西起临洮，东到辽东，绵延1万多里，用于控制险要关塞。此后，蒙恬带兵渡过黄河，占据阳山。他亲自驻守在上郡，和将士们一起守卫边疆十多年。他的能力和威望不仅深受将士们的称赞，而且震慑了与他对抗的匈奴。

临洮县：古称狄道，自古为西北名邑、陇右重镇，地处古丝绸之路要道，是黄河古文化的重要发祥地之一。今隶属于甘肃省定西市，因境内有洮河而得名。

蒙恬深受秦始皇赏识，他的弟弟蒙毅也因此受到器重，官至上卿。秦始皇外出时，蒙毅陪同并与之同乘一辆车，在朝廷时便跟随皇帝左右。蒙毅在哥哥蒙恬处理外务时常常代替他在朝内谋划各种事情。二人被秦始皇称为忠信大臣，其他官员谁也不敢和他们对抗。(www.xing528.com)

赵高是赵国王族疏远的亲属，生长于宦官家庭。秦始皇听说他很有能力，又精通刑狱法律，便选拔他为中车府令。赵高经常陪着公子胡亥，教他学习审理案子。有一次赵高犯了大罪，秦始皇命令蒙毅惩处他。蒙毅不敢违抗皇上的旨意，就依照法律判处赵高死刑，并开除他的宦官籍。后来，秦始皇又觉得赵高平时做事十分认真，就免了他的死罪，并且恢复了他的官位。

秦始皇希望游遍天下，沿九原郡出发，直到甘泉宫，于是派蒙恬开路，开山填谷一千八百里，可遗憾的是这段道路并未完成。

秦始皇三十七年（公元前210年）冬，在游会稽的途中，秦始皇生病了，便派蒙毅等向山川神灵祈祷求福。他们还没回来，秦始皇就在沙丘病死了，而大臣们都还不知道。此时丞相李斯、公子胡亥、中车府令赵高陪同在皇帝身边。赵高因深得胡亥宠信，就跟李斯暗中谋划拥立胡亥为太子。赵高对蒙毅怀恨在心，太子确立后，便派遣使者假传圣旨，说公子扶苏和蒙恬有罪，责令他们自杀。公子扶苏不辨真假，奉旨自尽，蒙恬听到消息后，对这件事情很怀疑，就请求申诉。使者把蒙恬交给狱吏，并派人接替了他的职务。胡亥听说扶苏已死，就想释放蒙恬。赵高担心他们兄弟二人再次掌权，心中十分不安。