胡亥当上皇帝以后，整天只知道吃喝玩乐。有一天，他在宫里闲的没有什么事情，就召来赵高，对他说：“一个人活在这个世上，就好像是驾驭着六匹骏马，从缝隙里穿过一样，是那么的短暂。现在我既然当上了皇帝，我希望在有生之年享受尽我所能想到的一切乐趣，实现自己的全部心愿，而且使国家强大，百姓安居乐业，能够做得到吗？”
赵高说：“陛下说的这些，其实对于贤明的君主来说，是非常容易做到的。我冒昧地说一句，也希望您能够注意。我们在沙丘的密谋策划，其他的公子和大臣们已经有所怀疑了。”胡亥一听，急切地问：“真的吗？”
赵高点了点头，又说：“这些怀疑陛下的人，要么就是您的兄弟，要么就是先皇在世的时候的重臣。现在陛下您刚刚当上皇帝，他们对您可以说是心怀不服与怨恨，迟早会起来造反闹事。而且他们有的人还手握重兵，我之所以天天提心吊胆，就是害怕会闹出什么乱子来。陛下您又怎么能够一心想着行乐呢？”
胡亥一听，顿时沮丧起来，问：“那我该怎么办呢？”
赵高阴森森地说：“现在最好的办法，就是实行严峻的法律和残酷的刑罚。”停了一下，接着说：“把犯法的人和牵连在内的人统统杀死，诛灭全族；把那些和陛下您作对的大臣们都杀了，再疏远您的兄弟，重金厚禄赏赐那些原来贫穷的人，提拔重用那些原来很卑贱的人。把原来侍奉先皇的那些大臣们都彻底铲除，然后安排上陛下您自己的亲信，这样朝廷上下就都是陛下您的人了。到时候，不但大臣们从心底对您感恩戴德，还根除了陛下您所担心的祸害。陛下您就可以高枕无忧，尽情享受了。”
胡亥高兴不已，连忙命令赵高负责制定新的法令条款。而且无论哪个大臣和公子稍有过错，他都把他们交给赵高查处。一时间，全国上下被害被杀者不计其数。
首先倒霉的是蒙氏兄弟。蒙恬、蒙毅虽然屡建奇功，位高权重，但是在赵高的陷害之下，也不能逃脱被处死的命运。(www.xing528.com)
接下来，赵高又在咸阳街头把10个公子斩首示众，又在杜邮把12个公主处死。而那些因为和公子公主们有关系而牵涉进去而被处罚的人，更是多得没法数。
公子高看见自己的兄弟姐妹们都惨遭毒手，估计自己也不能幸免，就想外出逃命，但是又害怕因此被收捕全族，就上书给胡亥说：“先帝在世的时候，每次我进宫，都赏赐给我吃的东西。我出宫的时候，还让我乘车回家。先皇还把内府里面的衣服和宝马赐给我。先皇对我这样，我本来应该陪先皇一起死去，但是我却没能那么做，实在是我做儿子的不孝、做臣子的不忠。一个不忠不孝的人，实在没有理由活在这个世上。请陛下允许我追随先帝死去，并且把我埋在骊山脚下。希望皇上可怜我，答应我的请求。”胡亥非常高兴，叫来赵高，把公子高的上书给他看，并且问他说：“这可以说是窘急无奈了吧？”赵高说：“大臣们整天就担心自己会什么时候被处死，又怎么能造反呢！”胡亥答应了公子高的请求，并且赐给他十万钱，安葬他。
刑罚一天比一天残酷，大臣百姓们人人都为自己的生命担忧。再加上胡亥又忙着征收繁重的赋税，征召大批的百姓来给自己建造阿房宫，修筑直道、驰道，更加激起了人们的反叛之心。先是有陈胜、吴广等人在大泽乡揭竿而起，随后，其他各地的英雄豪杰都纷纷响应，整个国家陷入混乱与动荡之中。
李斯看见全国乱成这样，心急如焚，几次劝说胡亥。胡亥不仅不听，反而责备他说：“尧统治天下，宫殿连客店里的一般房舍都不如，他贵为天子，却吃粗米饭，喝野菜汤，吃的连看门人都不如；夏禹拥有天下，为治水奔走，小腿上磨没了汗毛，手脚上都结满了老茧，最终还累死在外，劳神费力，日子过得连奴隶都不如。朕贵为皇帝，难道是为了像他们那样操心受罪吗？这些事都该是下人干的，贤明的人根本就不会做。贤明的君主统治天下，就是要把天下的东西都拿来满足自己的欲望，只有这样才能显示出天子的尊贵。如果自己都不会捞好处，他们又怎么让天下人得到好处，又怎能治理天下？所以我才想尽情享受啊。”李斯无奈，只能由他。
驰道：中国历史上最早的“国道”，始于秦朝。公元前221年秦始皇统一六国， 秦始皇统一全国后第二年（公元前220年），就下令修筑以咸阳为中心的、通往全国各地的驰道。史称秦朝高速公路。
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