《淮南子·天文训》以冬至后十五日为小寒，小寒后十五日为大寒；《易纬通卦验》以小寒为十二月节，大寒为十二月中；《逸周书·时则解》以小寒之日为小寒一候（五日为候），大寒之日为大寒一候。约当公历1月（以下秦汉时代的历，直接称月、日，或加“阴历”二字，以便区别），今流域南部各地的平均气温正以公历1月为最低。兹以西安、郑州、洛阳三地为例[11]，如表1所示。
表1 近年黄河流域中部的平均气温（℃）
上表所示三地的记录年代一般不长，并且年代不同、长短也不一致，根据这些来研究古今气候的对比，的确存在许多问题，只供参考（以下同）。
如果以每候平均气温在零摄氏度，或零度以下为严寒的标准，据张宝堃研究[12]，流域中部各地有20年，或20年以上的候平均值，可肯定有无严寒期的，则如西安在公历12月17日到翌年1月30日为严寒期，共计45天。至于现今洛阳、郑州的候平均值，只有几年记录，严寒期仅可供参考（表2）。
表2 近年黄河流域中部的严寒期
今日流域中部的严寒期在公历12月中下旬，正与秦汉时代所谓大寒节符合。
秦汉时代黄河流域寒冷的时候，有霜、冰、雪凝降的时期和程度，尤其可以看出古今流域冬寒的大势。凝霜时的气温在零摄氏度以下，对—般植物的生长和人类、动物的活动有不同程度的影响。秦汉时代流域的生产力水平远较现今为低，因此这种低温对生物的影响较今为显著。《吕览·季秋纪》：“霜始降，则百工休，乃命有司曰：‘寒气总至，民力不堪，其皆入室’”；又“草木黄落，乃伐薪为炭。蛰虫咸俯在穴，皆瑾其户”[13]。古人称霜为“畏”“挫物”“杀伐之表”[14]，极言其出现则天气严寒，秦汉时代流域的霜甚由此可知。秦汉载籍称危害植物颇甚的霜为“陨霜”“严霜”“隆霜”[15]，称影响植物甚轻的则为“微霜”[16]，前者约当农业气象上的杀霜，后者则约当农业气象上的轻霜。通常气候上称每年初见的霜为初霜，最后出现的霜为终霜，它们的平均值则为平均初、终霜期。古籍称秦汉时代流域的平均初霜期，或作阴历八月，如“八月微霜下”[17]，或作九月，如“（季秋）霜始降”[18]，九月中为霜降[19]。平均终霜期无明文可考，然观当时认为三月陨霜为灾异[20]，王充《论衡·变动篇》：“中州内正月、二月霜雪时降。北边至寒，三月下霜，未为变也。”足见秦汉时代流域三月少霜，则当时平均终霜期大致为三月。论今西安、洛阳、郑州的霜期，可列于表3。
表3 近年黄河流域中部的平均霜期
据上表，则知今流域中部的平均初霜期为公历10月底，或11月上旬与中旬，较秦汉时代阴历八月凝霜之说为迟；今流域中部平均终霜期在公历3月中下旬，较秦汉时代平均终霜期为阴历三月者为早，似乎当时流域中部气温和现代差异显著。但是这里必须指出，文献中关于秦汉时代霜期的记载标准不够明确，又凭肉眼观察；现今记录年代既短，地点又少，以此与秦汉时代几百年的平均情况比较，尚难作为古今气温有很显著变迁的论据。
通常温度降至零摄氏度以下，淡水开始冻结，升达零度以上，则即行融解。故冰冻亦为零度以下温度的指标。秦汉时代流域南、中部于十一月砚水结冰，正月解冻，冰期达2个月许。砚水冰冻期间幼童所学的功课，固与无冰期有异。
《要素》卷三引崔寔《四民月令》：“十一月……砚水冻，命幼童读《孝经》《论语》篇章，入小学。”又“（正月）砚冰释，命幼童入小学，学篇章。”[21]
皇帝在砚水冰冻期间写字，用玉为砚，以酒代水[22]。足见当时室内温度的低下。(www.xing528.com)
土壤、河川的冰冻更甚，故冬季土工维艰[23]，农耕困难[24]，轮轴结冰[25]，不通舟楫[26]，只可步行。当时冰冻之甚，温度之低，实不减现今。
古籍称土壤水分的结冰为“地冻”，地面水的冻结为“水冰”。水文气象上称河流表面的全冻为“封河”，河流表面的冰初解为“解冻”，封河、解冻间的时期则为河流的冰期。稽考秦汉时代载籍则知当时地冻、水冰始于十月[27]，封河的时期大概在十月以后[28]，至于解冻与土壤冻释的时期则为正月，所谓“东风解冻”，大概应该是指后者，而“鱼上冰”确是指前者[29]。河川的冰期虽无法断定，断冻的时期古籍亦不详，然《齐民要术》卷一引崔寔《四民月令》称：“二月阴冻毕泽[30]，可菑美田、缓土及河渚水处。”载籍称秦汉时代三月水土冰冻为祁寒[31]，是当时大概三月断冻，水冰、地冻的时期达5个月许。以当时可考水冰、地冻期的始终久暂及河川解冻的时期，与下列表4～6中近年流域中部的结冰与封河日期，及最低温度、平均温度两者在零摄氏度以下的日数，互相比较，足知古今气候大致差异不是很大。
表4 近年黄河流域中部的评价结冰日期（蒸发量）
表5 近年黄河流域中部最低气温≤0℃的日数及其初终期
表6 近年黄河流域中部平均气温≤0℃的日数及其初终期
秦汉载籍将黄河流域冬九“宿雪”“积雪”，或冬鲜宿雪列为失常[32]，雪降于温度较低的时候，故雪期的始终长短，亦堪为研究当时温度的论证。每年第一次降雪叫作初雪，最后一次降雪叫作终雪，它们的平均值叫作平均初雪期，或平均终雪期。顾名思义，古籍所谓“小雪”约为秦汉时代流域中部的平均初雪期，平均终雪期则失载，不过按当时认为三、四月大雪为天气的变态[33]，《论衡·变动篇》亦称：“中州内正月、二月，霜雪时降；北边至寒，三月下雪，未为变也。”可见秦汉时代流域中部大抵三月断雪，雪期历时5个月许。近年流域中部雪期的始终久暂，据统计如表7、表8。
表7 近年黄河流域中部的平均降雪日期及其初终期
表8 近年黄河流域中部的平均积雪日期及其初终期
由上列两表可知现今流域中部的平均初雪期为公历11月下旬，与秦汉时代流域中部为阴历十月中者无很大出入；近年平均终雪期多为公历3月下旬，则较秦汉时代流域中部的为阴历三月者为早。此中差异与古今平均初终霜相类似，尚难作为古今气温有很显著差异的论据。
正由于秦汉时代黄河中下游冬季寒冷，因此当时的皇帝冬居有御寒设备的房屋，《三辅黄图》载：“未央宫有温室殿，武帝建，冬处之温暖也。”
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
