李新是兰州“新现代”集团公司的创办人和设计总监，他的公司成立于2005年2月。最初公司的业务主要集中在建筑设计方面，大部分设计任务来自于甘肃本土，也有少量涉及邻近的青海省。与大部分设计企业通常将关注的目光集中于自己熟识的领域不尽相同，李新在公司创办之初就将设计和经营理念定位于如何最大限度地发挥自身专业优势，从而在外部市场和政策的变化与调整中始终处于有利位置。基于这样的前瞻性认识，他在原有建筑设计公司的基础上发展出景观园林设计公司和苗木培植公司，以适应于当下国内建筑设计市场趋于饱和和国家在景观园林领域新政策出台的现状（图1-51～图1-63为新现代设计作品）。
经过十年多的实践和学习，李新和他的设计师团队对西部地区的建筑和景观园林设计现状和发展有了比较深刻的认识。本地区虽然也有北、上、广一带的设计企业参与的项目，“但真正做到与本土文化相接轨的却不多，并没有产生特别出色的作品”，归根结底是“没有沉下心来研究当地的文化，包括对中国传统文化的理解和学习的关注也还不够。”李新认为，与国外相比，目前国内的很多建筑和景观园林作品没有注意到设计细部的表现，而仅仅停留在形式模仿的层面，因而显得过于粗糙，进而也影响了文化精神的表达。这当中，既有社会对设计活动急功近利认识上的不足，也有高校教育的缺失。当下的一些院校的设计教育过多地传递了西方现代设计的方式方法和创作理念，而忽视了对传统文化的学习和研究，这样的做法不足以支撑完善的中国设计教育理念体系。好的作品应该有文化沉淀作为支撑，尤其是在建筑和景观园林方面，深厚的文化内涵将使作品在细节方面更具意蕴。中国的建筑和景观园林与中国美学、戏曲、宗教都有着丰富和深层次的关联，对这些内容的涉猎无疑对于多元文化共生背景下设计专业学生的发展具有更为现实的意义。李新注意到，目前社会对于传统文化复兴的热衷正在增加，这一热潮势必会蔓延到建筑、景观园林设计等领域。中国文化经过几千年的发展和沉淀对当代国人而言是一种取之不尽、用之不竭的精神财富，它不会也不应被当代人抛弃。传承中国文化应是高校教育的重要任务，这将对中国文化的复兴具有显著意义。而作为设计企业，也应该有这样的认识和自觉，努力创造能够反映本土文化特征的作品，为当代中国留下具有灵魂的作品。
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李新深知现代设计企业的发展首先在于“人”的培养，其次是管理制度的建设和完善以及企业文化的经营，上述条件是设计企业发展的有力保障。西部地区囿于经济发展和信息相对封闭的制约，不少设计师都来自于本地院校。因而企业对设计师的选拔和后期培养就显得更为重要。“新现代”坚持了较宽口径的人员选拔机制，其建筑设计师、结构设计师、给排水工程师以及景观园林设计师和林业调查员等来自于建筑设计、景观园林设计、装饰设计和美术专业毕业的学生。一方面在入职时要求设计师具有较高的专业素养；另一方面则在于入职后的培养和磨炼。对于新入职的设计师，公司会为其配置一位老设计师作为辅导，从专业技术、职业素养、设计流程规范性等方面进行培训，使之尽快适应一线设计师的角色。除此之外，公司每年还会组织设计师进行一次外出游学，前往国内建筑、景观设计发展较好的地区考察，在行走中加强其对本专业领域的认识和学习，提升设计师的素质和能力。
中国传统的景观园林中有不少作品设计精致、内涵深刻、耐人寻味，而当下社会上充斥的浮躁心态却让人无法静下心来专注于设计活动本身。因此，“新现代”在设计师人才培养观念中特别强调一种设计师的“工匠精神”。李新将中国古建、彩绘、园林景观等内容进行划分，分配给公司每个设计师研究，定期进行研讨，鼓励设计师们自己动手创作素石、假山造型、景点模型，甚至包括古建筑的模型，让设计师同时成为能够亲自动手的“工匠”。这不但能够避免纸上谈兵式的概念设计，更重要的是，希望由此设计出一批具有较高传统艺术价值并符合本地区文化特质的景观园林作品，为西部景观园林设计创造新的面貌和设计模式。
与国内其他地区相似，由于建筑市场调整和转型的影响，身处西部兰州的“新现代”设计企业也受到了来自东部和沿海地区设计机构的竞争压力。“目前业务的渠道大部分是通过招标获取，当然在实力和口碑的认可之外，长期的人脉积累也十分重要”。李新坦言，与外来设计机构相比，“新现代”具有本土优势，在人际关系、行业特点和本地设计市场环境及需求的了解方面都较外来企业更为有利，从而能够在激烈的竞争中占据先机。但作为西部设计企业，在面临东部发达地区设计机构竞争的压力下，也存在着某些不足和困境。内陆欠发达地区省市，设计理念上与东部沿海地区存在着较大的差距，经济的发展制约了本地设计企业的观念和思路。另一方面，一个地区设计的水准与该地区客户的视野和认知水平也具有密切的关联。“新现代”也还面临着设计的“生态”问题，这在西部地区显得更为突出。目前，一些客户在传统文化、专业层面的认识还比较有限，对设计的了解也相对欠缺，客观上造成了设计师无法最大限度发挥能力，甚至于某些情况下，设计师和设计企业还不得不为了“生存”而迎合甲方、委曲求全。
李新认为未来社会对设计的需求更多将集中在特色化和个性化以及创新性设计方面，而设计企业发展需要投入更多的专业细分，并结合本土地域特色，包括材料、文化资源等。就建筑和景观园林设计而言，好的设计作品应该和自然结合得更紧密，更加人性化，为人们提供使用空间的同时还应包含新的理念和启示价值。也就是说，作品带给人以物质享受的同时，还具备传递精神层面的愉悦感的作用。当然，与地域性结合更是优良作品的重要评价标准之一。建筑、景观设计应具备与地域环境对话的能力，包括自然和社会人文环境。就“新现代”而言，应发挥甘肃本土环境和地域优势，在这一方面做更多的研究和设计工作。李新参加了中国建筑学会生土分会今年在郑州举行的研讨活动，他认为甘肃地处黄土高原，生土建筑在此处具有建造的先天优势条件。他研究了香港设计师利用生土建筑在甘肃庆阳设计建造的“毛寺实验小学”，该建筑在热工性能、能源消耗与环境保护方面具有的生态可持续效能远优于常规的建筑，建筑施工还雇了当地的村民。这个项目使得当地人重新认识自己的传统。设计师向社会诠释了一条适合于本地区发展现状的生态设计之路。
“虽然目前国内设计人员数量庞大，但真正有能力设计出符合国情现状和传统文化精神作品的设计团队和高层次的设计企业还比较缺乏，相信随着时间的推移，中国的设计会慢慢沉静下来，努力创造出具有文化传统和时代特色的设计精品，这也将是‘新现代’未来的方向。”
兰州“度量衡”设计策划机构的设计总监张晶泽和“莫盛”文化传播公司的设计师刘虎有着大致相同的学习和创业经历。他们都是在兰州高校学习设计，毕业后又都去往北京、上海等地实习和工作，经过数年的历练后又回到兰州本地创建自己的设计企业。西部地区有着一批与他们经历相似的设计师，他们的经历和现状也在一定程度上反映了西部设计发展的状况和面貌。（图1-64～图1-66为度量衡设计作品）
1997年张晶泽大学毕业，当时利用电脑进行设计刚刚兴起。他在毕业时接触到PC机和苹果电脑，毕业后他在南京、深圳的一些企业担任设计师，这段经历对他后来的发展起了很大作用。当时他已经掌握了基本的电脑设计软件，随着电脑操作的熟练，设计上也有了更大的自由度。这时，他获得了一个到北京学习的机会，在一家国内著名的图片社学习摄影技术和设计，正是在这里的大量实践，使得他的设计能力和软件运用能力得以快速增进，为日后的发展打下坚实的基础。然而，接下来的事情却让他始料未及，家中发生的巨大变故改变了他的事业发展轨迹，张晶泽随后回到故乡兰州重新调整了创业思路。起先，他在高校担任设计专业的任课教师，并兼职为当地几家大型企业进行画册、展板设计，这帮助他在最初的创业中很快站稳了脚跟，他创立的设计公司也开始在本地业内小有名气。2002年他的设计作品获得了中国联通在甘肃地区的设计竞赛奖项，他本人也被聘请为联通在当地的首席设计师，此后他为客户设计了大量广告宣传作品，建立了长期稳定的设计合作关系。与张晶泽相似，刘虎大学毕业后也先后在本地和上海的装饰工程公司、影视动画公司和建筑动画公司从事设计工作，之后也回到兰州经营自己的设计机构——专为本地区著名的土特产生产企业“陇萃堂”提供设计服务（图1-67～图1-75为莫盛设计作品）。(www.xing528.com)
图1-64 中国联通甘肃分公司海报设计
图1-65 企业贺卡设计
图1-66 企业宣传册
经过十多年在这个行业内的摸爬滚打，他们都积累了丰富的设计经验和人脉资源。在张晶泽看来，西部地区设计师和设计企业与北、上、广等东南部地区最大的不同就在于，设计提供给客户的不全是具有前瞻性和开拓性的价值引导，更多的是一种为既有判断所做的操作和执行，即为客户所做的决定提供“接地气”的服务。其原因在于，与东部地区相比，由于对设计的内涵和价值作用的认知存在着相对的不成熟和误区，西部地区不少客户并没有将设计看作创造价值的手段和具有完全知识产权的产品，而设计企业也很难像他们的东部同行一样向客户提出富有建设性和创造性的意见建议。“企业对设计的认知相对还比较弱，一些客户对设计师提供的方案会强加进不合理的成分，甚至改变原本的设计意图和形式。无论是审美还是沟通方式，抑或是对设计师的认可和尊重程度，都与发达地区有着明显的差距。客户时常会主观地否认或武断地调整设计方案，而不顾及设计的实际需要。”张晶泽如是说。“反倒是一些私营的业主现在对设计师的信任会更多”。刘虎认为，“私营业主会较多地从自身形象和效益出发，更认真地对待设计师的建议。”由于设计的“生态”环境使然，西部地区的不少设计企业不得不将他们的盈利点放在“实在”的物上，而非设计的创造性思维。张晶泽的设计机构曾多次在本地区的设计竞赛中获奖，合作客户也不乏如中国联通、中石油、中石化、中国电信等这样的大型国有企业，在提案的过程中，他一方面鼓励公司的设计师们与客户进行更多的交流；另一方面，他也曾试着利用自己作为设计师和教师的职业经验说服客户，将设计更有策略地传递和实现，虽然做了不少努力，但仍不能完全脱离“服务”的角色。近年来，来自区域外的竞争压力明显增大，加之网络化普及的加剧和纸质宣传媒介的进一步式微，本地设计企业面临更大的竞争压力。“目前最有效的竞争手段就是价格优势和更接地气的服务。”但这并非长久之计，“设计上更大的投入和更多人才的加入才是扭转这种被动局面的关键所在。”
图1-67 陇萃堂高档虫草体验区
图1-68 陇萃堂中庭莲花设计
图1-71 平面广告设计
图1-72 丝巾包装设计
图1-73 网页设计
图1-74 《四库全书简明目录》之“书香门第”包装设计
图1-75 敦煌丝绢画设计
两位设计师都接受过正规的高校设计教育，张晶泽还曾经为高校设计专业授课。他们也以自己作为一线设计师的经验和体会谈到了对目前国内特别是西部地区设计教育不足的认识：一方面当下设计院校的教学实践与企业的结合还比较欠缺；另一方面，设计人才培养中对传统文化的灌输和传递还很不够。他们一致认为：目前设计院校的教育理念应该有所转变，在学术培养的基础上应强化设计专业实践性强的特点，投入更多的精力在学生实践能力的培养上，在校期间给学生提供实践的机会。例如聘请社会上优秀的设计师进入院校和课堂，或将设计方案通过网络传递给实际的客户，而并非现在的模拟实践。学生的设计方案不应完全由教师来评判，而是通过与实际客户直接的沟通与交流获得对设计方案的真实的评价。“好的设计是能够实现且具有适合性的设计”，院校与设计企业合作，企业为学生提供实践的环境和机会，甚至将学生放到企业、工场中，使之将在课堂所学习到的专业知识运用于实际设计创造活动，并在实践中熟悉设计的流程和规范，这将有助于学生毕业后尽快融入实际工作，从而形成院校培养与企业用人的良性对接。另外，传统文化教育也是高校教育应加强的方向。张晶泽说，自己在上大学和刚毕业进入设计行业之时，曾经对国外的设计形式十分着迷，也曾极力模仿和学习过。然而，随着年龄的增加和阅历的丰富，以及对本土社会文化了解的加深，他越来越欣赏中国传统的建筑和文化，一些能够结合传统和本土文化进行表现和设计的作品，今天看来更具有深刻的内涵，更能够反映中国人的价值观念和审美意趣，是符合中国人精神的作品。刘虎也认为，当下中国的设计最重要的是应该更好地挖掘传统文化的精髓，并结合各地区的地域文化特征找到与当代社会发展和人们生活结合的契合点，这样才能够设计出具有时代感的作品。只有具有文化内涵的设计才会最终打动消费者，这既是当下设计的重点也是难点。
吕燕飞是兰州佳信达影像图片设计有限公司的设计师，与前述设计企业相比，吕燕飞所在的公司规模并不算大，却以一种独特的方式运营和存在着。他的公司所面对的客户主要是本地区的一些行政机构和单位。事实上，由于信息相对封闭和对本地区业务的熟悉程度较高，在西部地区存在着这样一类设计企业：它们所受到的影响最多的因素是外部经济环境和政策的变化，而其他设计力量和市场对它们的冲击似乎并不很大，其生存的基础主要是建立在长期积累的“人脉”资源和对本土业务需求的更准确的“把握”上。设计公司所接受的任务大部分来自于客户的直接委托，这类设计企业也代表了本地区设计的另一种生存状态（图1-76为佳信达设计作品）。
图1-76 书籍装帧设计
吕燕飞说自己一直对绘画怀有浓厚的兴趣，由于参加高考时报考院校当年的招生专业是视觉设计，于是就这样误打误撞进入到设计的领域中来。他大学期间成绩始终在班上名列前茅，当时电脑设计刚刚兴起，掌握了设计软件的他毕业后进入了广东汕头的一家大型化妆品企业担任包装设计师，经过几年的锻炼，2000年他回到兰州进入“佳信达”影像图片设计公司担任平面设计师。他说，当初想成为一名优秀设计师的冲动和欲望经过长时间的磨砺今天正在被冲淡，大学毕业十多年后的他现在似乎离心目中理想的设计师渐行渐远，而摆在眼前更为现实的则是，为客户提供满意的设计方案和完成设计业务从而保障公司的收益。在他看来，兰州和西部地区有着相当数量的设计企业都是以这样的方式和状态保持生存。用他的话说，设计公司并不是以设计取得客户的认可，而是靠“人脉”和“价位”，这正是此类设计企业的生存之道。某些情况下，它们的设计甚至不收取费用，而将设计费用附加在材料或印刷中，这样做才能达到平衡客户心理的作用。他举了一个例子，他曾为客户免费设计LOGO，但同时又承接了对方的衍生品的项目，从印刷、材料、制作等环节中再将设计的费用收回。他这样做也是出于无奈，因为今天不少客户仍然对设计的价值没有足够的认知，尤其是在西部地区，这类现象依然大量存在，这给设计师和设计公司带来了不小的尴尬。“社会上甚至有这样一种认识上的误区：掌握了图形编辑和排版软件的就是平面设计师。但实际上这类人员充其量只是熟练的美工而已，而不能称为设计师。真正的设计师要考虑设计的整体效果、形式内容的配合，以及材料的选择和印刷中可能出现的各种问题。”由于自己仍然坚持这样的观点，在收取设计费时时常受到客户的质疑，吕燕飞因此戏称自己是“被边缘化的设计师”。
在经济环境和政策条件发生改变的状况下，像“佳信达”这样的本土设计企业所面临的最大困境就是业务量的减少，而要生存就必须以更贴近本土的“设计”来满足客户的需求。“有时候花了很大心思去设计，而客户却并不满意，倒不如将关注的重心放在与客户的沟通与交流上，”在目前状况下，以设计争取客户在西部的这类设计企业中似乎并不完全有效，也许相对更灵活和综合的方式才符合其生存和发展之道。
对西部兰州地区设计企业和设计师的考察调研，也从一个侧面折射出当下中国西部设计的面貌。总体而言，西部设计发展相对滞后的主因在于设计的“生态”环境问题。虽然这一问题在今天中国的设计界是一个普遍存在的现象，但在西部地区却显得更为突出。一方面，经济条件的限制制约了本地区设计的发展。由于政府和企业在设计方面的投入和关注远不及东部地区充足，导致进入该地区的优秀设计案例较少，本地设计企业发挥创造力的空间也较小，给设计的发展造成了阻碍。另一方面，在“软”环境上，改革开放以来西部地区对于设计师的尊重和认可度有所提高，但整个社会和企业界对设计的价值认知还很不够，这在客观上延缓了西部地区设计的进步。
中国西部拥有丰厚的历史文化传统和独特的地域文化资源，这应当成为西部设计进步的重要支撑力。西部设计的发展没有必要一味复制东部地区，在与几位设计师交谈的过程中，他们都不约而同地提到了传统和本土文化的重要性。西部作为中华文明的发祥地，其今天依然保持着的独特的地域文化传统应是本地区设计发展的最佳精神源泉。相信在明确自身文化立场，守住乡土文化价值底线的前提下充分发掘本土资源，开拓创新，将是未来打造具有本土特色设计产业生态链条，构建属于西部自身设计文化和产业体系的正途。
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