最佳时间选择出国留学

从我自身经历和身边朋友的故事来看，高中是一个分水岭：高中以前出国的孩子，其各方面的表现与美国本地出生的ABC基本无异；高中时出国的孩子，美国人会觉得像外国人，而中国人会觉得像ABC；大学及以后出去的孩子则大多是纯正的国际生，在英语水平、思维方式、价值观方面表现出显著的“中国特色”，甚至看外形也能被快速分辨出来。一句话，就是气质不同。

当时我出国的决定做得非常仓促，但非常坚决，尤其我爸爸干脆利落地放弃了我在国内的高中学籍，自断后路。于是在初中也就是9年级毕业的那年暑假，我经过笔试和面试考上了浙江大学继续教育学院举办的GAC^[1]。2009年出国读高中的孩子还非常少，当时没找到合适的全日制用英文上各学科课程的学校来过渡，我只好跟着准备读大学的同学一起读了大学预科班。我是班里年龄最小的一个，“小孩”的外号也就是这么来的。这相当于别人读高一时，我在很另类地读大学预科班，边读边申请美国高中，当然还是归类到俗称的“10升10”^[2]，也就是复读了一年！如果决定出国读高中，我认为“8升9”或者“9升9”是最好的选择，因为可以跟同届的学生一起步入高中，经历一个完整的高中生活，而不是做一个“插班生”。为什么这么说呢？虽然美国没有班级的概念，Class of 2013指的是13届的意思，但是每一届的学生入校时会接受各式各样的培训，慢慢会找到自己的好朋友。虽然插班生也会在不同的课和不同的运动中结识不同的朋友，可总会有那么一点儿外来者的感觉。其次，9年级一般是初中到高中的一个过渡阶段，相对来讲，课业与课外活动强度不高，国际生在这时进入美国高中，融入感与适应性会更强。再者，10年级第一学期就要进行高中毕业考；11年级要多次参加相当于高考的SAT、ACT和AP以及筛选申请大学的名单、准备材料；12年级的10月份开始进入ED/EA这些需要提前申请的程序。^[3]若选择“10升10”，会感觉一直在奔跑，在十分紧迫地被推着向前跑，不敢歇，也不能歇。然而，越来越多的美国私立寄宿学校录取率低于5%，学位基本上都给了9年级新生，给10年级或11年级的学位极少，需要有人休学、转学或退学才能空出学位。即便产生了这样名额的学位，也会优先给从美国其他高中转学的国际生，很难轮到来自国内高中的直接申请者。

出国前与出国后的我

什么时候出国好？这些年我爸妈经常会被问。爸爸的统一答复是：“如果家庭经济条件允许，孩子不抗拒，那就越早越好。”妈妈的统一答复是：“要看家长愿意付出多少，主要是智慧和时间。家长‘隔空关注’要做到既不打扰孩子又要随时能被召唤；既不给孩子造成压迫感，又要让孩子有安全感。如果家长觉得送孩子出国后自己就解放了，那样的亲子关系是存在隐患的，孩子面临的风险也较大。”

我认为需要考虑的因素还有：预算、留学目的、孩子成熟度、家长成熟度。

按照目前的消费和物价，如果家庭的出国预算是100万人民币以下的话，那孩子只能在研究生阶段出国；如果有250万，可考虑本科时出国；如果有450万，可考虑高中就出国。

如果出国的目的是获得海外文凭或是体验海外生活，而非认真地研究对比过中美教育差异选择留学，那么研究生阶段留学性价比最高，一至两年就可以获得一个硕士学位，比国内快。

如果孩子不够成熟，独立性不强，那么就会产生争论了：一派认为早出去可以促使孩子早成熟；另一派则相反，认为不成熟的孩子出去会面临更多风险，等孩子成熟了再说。关于这点，我觉得需要分析孩子不够成熟的原因：如果是因为家长面面俱到而导致孩子什么事情都不愿主动去想，那早出去会让孩子早成熟，俗话说穷人家的孩子早当家。如果孩子在国内就怕苦贪玩，把出国当成逃避，那先锻炼出一定的自我约束能力后方可，确实有些留学生只是在混日子。从我个人经验看，想学会游泳就必须下水扑腾，家长要相信孩子，人的潜能是无限的。

如果家长不够成熟，很依赖孩子，舍不得分离，那就只能等家长“长大”了，等到他们愿意放飞自己的孩子。貌似不成熟的家长还不少，留学生聊天时常常会说：这些家长真是让人操碎了心。有好几个同学出国以后，家里还添了弟弟妹妹呢！(www.xing528.com)

话说回来，无论何时出国，都应该尽量提前两年以上做准备。留学是全家的大事，需要考虑的因素较多，父母和孩子共同讨论、深度分析、彼此尊重，很有必要。

孙老师小课堂

曾经有篇文章说，高中出国留学的孩子是“1.5代移民”，用以区别原来研究生阶段出国的“1代移民”和生在美国的“2代移民”。1.5代移民是青少年时代来到美国，既有一定的中文基础和中国传统的价值观，又在最能接受新鲜事物的年龄成长于美国。其中的成功者往往是取了中西文化之精华，中英文都流利，善于和不同文化背景的人打交道，因而有更大的机会成为精英。

经常会被各类家长问及孩子到底什么时候出国好，还有很多家长认为，越早越好。我觉得这个问题很重要，一定要根据家庭和孩子的具体情况具体分析，适合别人家孩子的，未必适合自己家孩子。

我因为先生工作的原因，2016年带着9岁和5岁的两个孩子举家来到了美国。从事留学顾问多年，我早就知道十几岁孩子只身去美国留学不容易，但当亲身经历了我的两个孩子在语言、文化等方面的融入过程，才切实体会到真的是太不容易了，包括我自己在内，无论是生活还是心理，都经历了很大的挑战，有一个适应的过程。所以我想说，一定要做好充分的准备再让孩子留学，如果没有准备好，宁可晚一点儿，也不要相信别人说的“越早越好”。而且孩子留学之后，父母更要担负起隔空陪伴和管理的职责，需要更高的水平和能力。

婧妈快语

“等想去的时候再说吧”，我当时就是这么无知，所以在出国这个问题上手忙脚乱。先研究后决定，还是先决定后研究，孰先孰后？在这点上，我认为自己是反面教材。说走就走的旅行都没那么容易，何况还是出国留学。主动研究后决定不出国，大不了只是浪费了孩子和家长一二十个小时；被动研究，则可能耽误孩子一年的申请。