孟子云：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”通俗一点就是：吃得苦中苦，方为人上人。但是，为什么“苦心志”要从“劳筋骨”“饿体肤”开始呢？
这是一个循环，吃苦越多，意志力越强，意志力越强，就越能吃苦耐劳。从进化论的角度看，意志力强的生物存活率会高一点，因为它们不放弃，就算被捕、受伤，也会寻找哪怕一丝机会从猎食者嘴边逃掉。从心理学的角度讲，身体与心灵是紧密联系的，身体所经历的事会通过神经传递给大脑，从而刺激出各种情感和反馈。但与此同时，出于自我保护，大脑会想尽办法把这些负能量或排出体外，或转化为正能量，慢慢地，大脑会适应身体，提高忍耐限度，于是意志力也增强了。这应该就是为什么军人和运动员的意志力会比常人高吧。很多人追求安逸，一旦碰到困难多会偏向于选择逃避，所以想要打破这个循环，提高意志力，只有设法硬着头皮上，多磨炼几次，才会有一种越挫越勇、勇往直前的斗志。
在高中的球队里，我被逼着突破了自己的体能极限，在此之后就没有什么坚持不下来的事了，应了中国一句古话，“置之死地而后生”。如果不信可以去试一试，突破一个身体上的极限，比如说跑步觉得累了想停下来走的时候，不要停，不管有多慢，继续向前跑，反复几次以后你会发现不只是体能上，意志力也提高了很多。像是脑子里多了一个小人儿，每次在你想放弃的时候就会跳出来嘲笑你：“哼，那么艰难的事你都挺过来了，现在怕什么！”
这是西储高中女队的其中一个队长Nicky Waldeck（妮可·沃尔德克），就是她挖我去做守门员的。可是她却是我最害怕的队员，因为她射门的球快得几乎看不见，每次守她射的球基本就是两眼一闭往前瞎扑，扑到了算运气好，扑不到正常，而且她的球如果打到身上，有没有护具都一样，青的青、紫的紫……
高中时我被Lacrosse[6]队的队长挖去当守门员。最开始的时候我只是想着去缺守门员的Lacrosse队比留在垒球队进入“Varsity”的概率大，但我万万没想到这一个赛季会成为我成长道路上的一个重要节点。在此之前我从来没有接触过Lacrosse，只知道它是一个耗体力而且相对危险的运动。男生的Lacrosse非常野蛮，基本可以随便挥棍子，但他们也有更多保护器具，像橄榄球一样有铠甲和头盔。女生Lacrosse除了gaggle跟mouth-guard[7]以外，没有任何其他保护器具，虽然有着烦琐、细致的规则，但仍存在危险。
男生Lacrosse比赛，握短棍的为进攻队员，握长棍的为防守队员
我满心打好了如意小算盘，当守门员既不用满场跑，还有各种护具，应该是队里最舒服的人。可是到真的训练时我才知道，Lacrosse的球重150克，相当于三四个鸡蛋重的橡皮球经常会以迅雷不及掩耳之势往身上没有护具的地方砸，有些力气大的队员射门时即使把球打到我的护腿板上，腿仍然会青肿，打到头盔上脑子就会嗡鸣一下午。球打到身上的第二天，皮肤会变青，第三天，区域扩散，颜色变成暗紫，之后继续扩散，变暗红，再慢慢变小变淡。我跟另一个守门员讨论自己的伤和谁射的这一球，成了每天训练前后相互打趣的聊天内容。在Lacrosse赛季，我的大腿内侧、手肘手臂都像是被“虐待”了一样，每天走到训练场门框前都非常紧张害怕。(www.xing528.com)
当过守门员或者熟悉运动的人会知道，守门最大的秘诀是要在射手射门瞬间向前迎扑，从而减小射手的射门角度，降低进球的可能性。可是当我深知被球打到的那种疼痛时，跨出向前的一步是需要莫大的勇气的，与本能相反的事总是需要更多力量去控制。因为守门时总是下意识向后退，训练中有一特殊项演练，即在面对球员进攻的时候，我们两个守门员轮流在背后推对方出去捕球。由于两个人对时间点的判断和把握不完全一致，在没有准备好被强行推出的情况下更容易被打伤，可是这项训练却悄然减少了我们对球的恐惧。
左面的照片背后有一个感人的故事：中间这个女生Annie Wyman（安妮·怀曼）是我们队的一个守门员，在那场比赛的最后几分钟，为了让她也能在赛季历史中有一个进球记录，所有人团结一致，攻到球门前传球给她，并想方设法帮她挡住防守队员，坚持不懈地为她创造机会，四五次尝试之后她终于进球了，于是有了右面的照片
我的守门护具
捕到球的刹那
每次训练跟比赛都是一种煎熬，我无数次地想过放弃，可当初是我自己同意去Lacrosse队的，我不想半途而废。身边这一群非常优秀的队友也在不经意间给了我很多鼓励，每次比赛和训练结束时她们都跑过来拍拍我的头盔跟我说“good job，nice saves（非常好，漂亮）”，那时候我心里总是暖洋洋的，一瞬间觉得所有的一切都值了！本着“一条路走到黑”的心态，我到Senior Year（12年级）的春季运动季时毅然决然地继续选择了Lacrosse队。有过这段难忘的经历，每次遇到苦难时我总会告诉自己，要迎难而上，就像当Lacrosse队的守门员一样，那时候都过来了，还有什么好怕的。
在此之后我不再轻易放弃，一旦开始做一件事就一门心思做到底。有时候选了一门非常难的课，有些同学会drop甚至withdraw，[8]而我总觉得既然学了那就好好学完。小时候妈妈给我讲过一个故事，百年前住在威廉堡的达比去遥远的西部淘金，他发现了金灿灿的矿石，于是筹备大笔资金、购买全套设备，打算大干一场，因为专家认定他遇到的可能是美国西部地区藏量最大的金矿之一。他的希望不断膨胀，然而怪事发生了：正在开采的金矿的矿脉突然消失，尽管他们继续钻深、探索，从这头到那头，却仍然是徒劳一场。无奈之下，他把所有的设备卖给了一个旧货商人，失望地回到了老家。没想到旧货商重新来到被达比放弃的矿场，他请来一位采矿工程师，做了一番简单的测算，发现更大的矿脉距离达比停止钻矿的地方只深了三英寸。“距离黄金三英寸”的故事真伪未考证，可是让我感觉无比励志。我们永远不会知道自己距离成功到底有多远，但是只要不放弃，我们就会离它越来越近。当然，前提是我们没有南辕北辙，在找对方向、用对方法的前提下，再说不放弃。毅力强大了，会推动我想各种办法去完成困难的任务，同时提高了我problem solving（遇事处事）的能力，因为我告诉自己，天无绝人之路，如果放弃，那之前所有的努力都白费了，为何不静下心认真对待再拼一把，说不定我距离黄金只有三英寸了呢！每当我战胜困难之后都会有一种由衷的、深深的、无法用言语表达出来的成就感，这种满足，甚至说是骄傲，不断鼓励我去挑战下一个困难，周而复始地进入良性循环。想测试一下自己的意志力到底有多强吗？不妨从早睡早起不熬夜和健康饮食开始吧。
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