有很多方法帮助你以最优价格改装电动汽车，但是你还是需要采购。购买底盘与买车一样。看看指导购买新车或二手车的书籍。记住在讲价的时候不要流露你的真实意愿。当销售商告诉你：“四个气缸中只有两个正常运行”时，你就说“没关系，你能帮我把价格降到多少？”或者销售说：“这是本汽修店最干净的一辆车了，但是它的发动机报废了”，你可以说：“没关系，那就便宜100美元吧。”这些失效的零件正是你还价的好机会。如果你找到一辆5000美元的车，其他都好好的，就是发动机不工作，则可以就此还价，会大大节省整个改装的开支。
把车的具体特性放在一边不谈，什么样的车从价格角度上来讲是最佳选择呢？总体来讲，二手比一手好，但不要过旧。旧的好是因为价格便宜，但是也缺少很多新近要求的安全特性。如果你选择10年或15年以前的旧车，则可能会面临车身性能衰退以及较高里程数的问题。而如果你选择经典汽车——20世纪60年代或更早时期车型的话——价格就会提升了。
近些年的旧车型（90年代）
这些旧车是电动汽车改装者的理想选择。不仅因为其价格低廉，而且因为其里程数在2万～5万英里之间，可以使传动系统、制动系统和轮胎产生的阻力较小，这样开起来更省力。
下面是一些可供选择的车型：
●报废的新款二手车——几乎所有人都喜欢豪华的、V8、自动档汽车，但是你只需对直列四缸、简装的车型感兴趣
●80年代早期的轻量化四缸轿车/载货车——这代表着二手车销售商面临的问题，通常因为要处理掉它们而打折
●旧的轻量化柴油轿车/载货车——这也是二手车销售商面临的问题，因为潜在的购买者不能确信发动机及零件的可修补性。而对于当前拥有者来说，它们又已失宠。不管从哪个方面来讲，它们都是较好的购买机遇
●发动机报废或没有发动机的轿车/载货车——这对于拥有者来说的确是个问题，但对于你来说却是个礼物。真是天作之合，你可以在报纸上寻找这些信息避免真正的废车
报废的新款二手车是最佳选择，而杂牌、太旧、太脏、太锈的底盘就该避免了。为其付出的劳动和新购零件使其不再是个便宜货。
适度肮脏和生锈都还好，但任何事过度了就不好了。如果你看不出发动机舱内发动机的类型，那么就放弃这个选择吧。因为清洁它的时间和改装一样长。
你怎么能让自己最好的电动汽车在严重锈蚀的底盘上行进呢？最好还是选择没有锈或只有一点锈的底盘吧。
保持需求清单触手可得
不管你选择什么样的汽车进行改装，但如果你发现它太小或太窄，装不下所有电子部件——更别说电池了——那你就遇到问题了。如果底盘太脏、太油或太锈，那就该另做选择了。下面的清单可作参考：
●重量——对于120伏/22马力串励直流电动机来说，4000～5000磅是车重上限。而对于2000～3000磅重的汽车来说，同样的零件将带给你出色的性能和更远的续驶里程。重量对于电动汽车来说就是一切，所以需要慎重考虑
●空气阻力——调整好你的车头和车尾，以减少空气阻力或气流。选车的时候就要注意这一点
●滚动阻力——特殊的电动汽车轮胎仍然很贵，所以可以寻找一些较好的二手子午线轮胎，然后充气至合理胎压
●传动系统——你不想要自动档，则四档或五档手动档比较好，前轮驱动将会给你更大的空间安装电池。避免八缸或六缸轿车，而要选四缸轿车，因为要选择最小、最轻的传动系统。避免过重或四轮驱动汽车
●电动系统——保留空调、电动车窗以及任何电动附件
●尺寸——你选择的所有零件（如电池、电动机、控制器和充电机）有足够的空间容纳吗？容易布线吗？
●车龄及车况——这将决定是否能获得相应的零部件，以及修复的难易程度购买或借一本改装手册(www.xing528.com)
改装手册价值连城。不管你是从网上下载的还是用邮件获取的纸质文件，你都必须拥有一本。尽可能在买车之前了解所有潜在问题。买车之后，就不要再花时间研究红/绿电线是否穿进了仪表盘的第三个接线盒；而是翻到相应的示意图进行操作。当你知道自己以逆时针装上第一个螺栓之前必须顺时针卸下第二个螺栓时，零件拆卸工作就比较简单了。相信我，改装手册一定省时省力。
出售没用的发动机零件
这是改装电动汽车过程中最绿色环保的事情。我的意思是可能某地某人正好需要你从电动汽车底盘上移除的四缸发动机。这对于他们的汽车来说是不可多得的好事。
首先，给刊登广告的地方打电话；然后，给销售商和旧车回收站打电话。如果他们都不能提供折旧费用，那么看看是否可以出售其中的一些零件。在你开始改装工作之前，趁早去做这些事情，因为它们能立即为你回收一些开支。这是我特别愿意作出的资金流动决策。你不会想要在改装过程中或结束后才去处理这些旧零件。
特斯拉公司从其计算中提供了什么
配上特斯拉公司先进的电驱动系统，Model S能提供瞬时转矩，并在6秒内平稳地从0加速到60英里/小时。其铝合金车身为优异的操控性、安全性和高效性而设计。其使用的高能量密度电池组和一流的空气动力学设计，使其续驶里程在全世界的电动轿车中排名第一，单次充电可达300英里。
其公开展出的零部件展示了特斯拉公司电动汽车的优越性和高效性。消费者将能够看见其扁平的锂离子电池是如何提高汽车刚度和操作性，后轮驱动系统如何高效地设计以提供最大功率，没有了内燃机如何使Model S更强大、更安全。
特斯拉Model S的悬架系统与稳固轻巧的特斯拉平台一同提供了精确的操控性和理想的舒适性。轻巧的前轮悬架系统没有发动机的负担，优化了车轮控制。后轮多连杆式悬架与传动系统无缝整合，如图5-14所示。
你还会爱上它顶级的平顺性和操纵稳定性套件；主动空气悬架具有根据需要自动调节的功能。当Model S加速时，可以降低车身高度来优化空气动力性能，提高续驶里程。电动助力转向可自动随驾驶条件作出反应，任何车速时都能保持舒适和敏捷。其反馈如此精确使你觉得始终与路面相连。
图5-14 TurnE改装汽车的悬挂系统
美国联邦快递公司帮助推行在相同底盘
（史密斯的Newton平台）上打造的零排放厢式货车
如果你想像美国联邦快递一样打造自己的电动汽车，那么不用担心零件，因为可以买到全新的。但是，为环保起见最好选用旧底盘，如图5-15所示。第一批Newton厢式货车有望于2012年在美国部分地区上市。
史密斯电动汽车集团为大众展示了Newton厢式货车的全貌，如图5-15所示。这是一辆在Newton通用平台上打造的零排放纯电动汽车，车身由印第安纳州的Utilimaster公司生产。该车是城市中理想的运输工具，车重为14000～26000磅，单次充电续驶里程将近100英里。该车采用了史密斯公司的驱动、电源和连接等专利技术，具有优异的电驱动性能、高效的电池管理性能及远程系统监控能力。
“联邦快递在采用纯电动汽车方面的领先性在整个行业都具有示范意义。”史密斯公司的CEO兼主席Bryan Hansel说，“我们欢迎联邦快递公司，并且期待汽车电动化带来的经济和环境效益。”
“这个机会帮助我们实现以经济的和环境可持续性发展的方式来优化和运行电动汽车车队的目标。”联邦快递公司全球车队副总裁Dennis Beal说，“史密斯公司在全球推行电动汽车的成功业绩使其成为联邦快递公司的理想合作伙伴，帮助我们在为环球客户提供最好服务的同时，提高车辆效率，降低排放。”
图5-15 联邦快递公司并没有彻底改造车轮——其使用的是相同底盘
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