朱应和康泰扶南使节密切东南亚联系

三国时期的吴国，海上贸易和造船业都十分发达。“吴人以舟楫为舆马，以巨海为夷庚也。”^[14]孙权在武昌督造的内河楼船，一艘甚至可以容纳3000人。东吴的庞大船队经常出没于北起辽东半岛、南达南海的航线上。

黄武五年（226年）大秦商人秦论经海上丝绸之路来到交趾，被交趾太守吴邈护送至东吴首都建业，受到了孙权的亲自接见。为了建立与大秦国的联系，孙权指派手下官员刘贤率领男女20余人护送秦论回国。可惜这次旅程因为秦论在中途病故而不得不提前终止了。^[15]

几乎在交趾太守吴邈护送大秦商人秦论到建业的同时，受孙权和交州刺史吕岱的委派，宣化从事朱应、中郎康泰开启了他们出使林邑、扶南等南海诸国的海上旅程。扶南是公元1—7世纪中南半岛南部古国，领土大致包括今天的柬埔寨、越南南部以及泰国东南部地区，是当时东南亚地区国力最为强盛、最有影响力的国家。朱应、康泰在出使扶南国期间移风易俗，传播先进的中国文化，深受扶南王范寻的赏识和器重，扩大了中国在南海诸国的影响。他们在扶南还遇到了来自中天竺的陈、宋二位使者，并从他们那里获取了诸多关于中天竺风土人情、佛教传播等重要信息。朱应、康泰回国以后，将他们出使的所见所闻分别撰写为《扶南异物志》《吴时外国传》传世，留下了中国人关于东南亚的最早记录，弥足珍贵。可惜这些珍贵文献的原书均已失传，只在《艺文类聚》《通典》等类书和史志之中保留了片言只语，成为今天研究中国与南海诸国早期经济文化交流和海上丝绸之路的重要史料。朱应、康泰出使扶南，密切了中国与东南亚地区的联系，继他们出使之后，南海诸国扶南、林邑、堂明等国国王纷纷遣使朝贡、献方物。相传东晋著名医学家、道教理论家葛洪青年时期曾经游历过扶南。(www.xing528.com)

到南北朝时期，扶南等南海诸国与中国的关系更加密切。扶南、林邑、师子国、狼牙修国、盘盘国、丹丹国、干陀利国、婆利国、中天竺、北天竺、大秦国等国先后沿海上丝绸之路来到中国，向南朝皇帝奉表贡献。梁天监三年（504年），扶南王侨憍陈如阇邪跋摩遣使来梁朝贡献，并赠送珊瑚佛像，被梁武帝敕封为安南将军、扶南王。^[16]扶南在佛教东渐过程中也发挥了桥梁和纽带的作用。诸多中亚、南亚的大德高僧经扶南沿海上丝绸之路来到中国传教弘法。扶南著名高僧僧伽婆罗、曼陀罗和须菩提也先后沿海路来到梁朝，史称“扶南三僧”。