Bentley软件：行业专用的强大工具组

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前两节，介绍了BIM软件市场中最有名的Revit的优点和缺点，也讲到Autodesk公司的软件思路，本节，继续讲述BIM建模软件。

本节要讲的不是一款软件，而是一个软件系列。软件公司名字叫Bentley，产品是基于Microstation开发的一系列行业软件。

为什么不单独拿出Bentley的一款软件跟Revit做对比，而要拿出一个系列来对比呢？比起Revit，它又有什么优势呢？

要把这事儿讲清楚，还得重新讲讲Autodesk公司。

这家公司出品的AutoCAD软件，在二维图样时代可谓是家喻户晓，占去了中国市场绝大部分的份额，它的文件格式大家很熟悉，就是dwg。

AutoCAD在二维图形上能力强悍，再加上Autodesk公司强大的市场营销能力，让其他公司的绘图软件在国内几乎是默默无闻。在这些默默无闻的软件中，就有本节的主人公，Bentley公司的Microstation。

作为画图软件，这两者的功能都是画点、线、面。一般项目的CAD图样，文件大小也就是几十MB，所以二者在性能和效率上没有那么大的差别。

不过，这两个软件在一开始的底层设计中，有一个小小的区别，这个区别随着时间慢慢发展，在它们各自长成参天大树之后，演化成它们在性能上甚至市场策略上的天壤之别。

你在用AutoCAD时，有没有因为软件崩溃的时候忘记保存文件，导致你几个小时的工作全部白费？

在手动保存之前，AutoCAD是把整个文件中所有的元素都放在内存里。所谓“保存”，就是软件把内存中的文件，写入到硬盘里的过程。如果不执行“保存”的命令，这些元素就一直在内存里待着，软件一关闭，它们就跟着消失了。

而Bentley的做法不同，你在Microstation中画一些东西，不需要手动保存，直接关闭软件。你下次打开这个文件，会发现你画的东西没有丢失。换句话说，当你在画这些东西的时候，它们就直接被写入到硬盘里了。你想去修改这些东西，软件就把它们从硬盘读取到内存，修改完之后再自动写进硬盘。

读到这儿你可能会问了，这区别有什么价值呢？不就是一个要手动保存，一个是自动保存吗？有什么了不起的？别着急，接着往下看。

由于内存的运行速度远远快于硬盘，所以计算机一般用内存来计算，用硬盘来储存。但是计算机内存的容量比起硬盘来都小很多，不信看看你的计算机配置，500GB的硬盘很常见，内存有32GB就不错了。

内存不够用，这在二维图样中还不太明显，可到了三维图样中，数据量一下子多了起来。AutoCAD处理起大体积文件，由于所有数据都保存在内存里，只能靠增加内存来保证效率，内存不够用，运行速度就会很慢。

而Microstation总是把已经绘制好的图形写在硬盘里，把内存释放出来做新的事情，所以处理大体积文件的运行速度就比AutoCAD快得多了。

你要是玩过大型游戏，对这个概念就容易理解了。比如早期的游戏，当玩家从外面进入房间时，屏幕上会出现一行字，“Loading...”，告诉你软件正在读取场景，这个就是从硬盘读取到内存里的过程，一次性还不能读太多，否则计算机就跑不动了。

后来到了《魔兽世界》这样的大型游戏，采用的是无缝读取的技术，玩家控制的角色快要走到一个地方时，计算机就把硬盘里的场景数据预先读取到内存里，等走到的时候，就读取完了。

这种情况下，计算机不是真的能支持那么大的场景，只是读取的过程不让你看到而已。

处理大体积文件的性能差异，就是烙印在两款软件基因深处的区别。这个差异在BIM时代被进一步放大。

这就引出Bentley系列软件和Revit软件的第一个区别：对大文件的处理速度不同。

在三维设计时代到来的时候，由于三维图形支持量不够、对图形的处理效率不高，Auto-CAD慢慢显得疲软。于是，Autodesk公司收购了Revit，把它作为核心软件在BIM领域发展。

Revit对三维图形和信息的结构化做得非常好，不过它的内存处理机制与AutoCAD类似，还是一股脑地把模型元素都放到内存里计算，所以项目越大，需要的内存越高。

上一小节讲到，它原本是以机械设计为目的的软件，对各个构件之间，不同参数之间的关联有着非常细致的计算，这种计算量会随着项目规模的扩大而变得越来越庞大。

而由于Microstation三维处理能力本来就很强大，所以在BIM时代，Bentley没有抛弃它，而是继续以Microstation为核心，二次开发出一系列针对不同行业的软件。

这些软件首先是沿用了Microstation的硬盘即时存储机制，不断把内存释放出来处理新的图形。此外，和Revit相比，它放弃了一些不必要的关联参数，从而换来模型性能的提升，因此能够让同样的计算机胜任更复杂的项目。

它们的第二个区别是：预制积木的数量不同。

刚才说了，Autodesk收购了Revit作为BIM软件，Bentley则是在Microstation上二次开发出一系列的BIM软件。这些软件中，功能和Revit最相似的建筑业建模工具名字叫作AECOsim BuildingDesigner，简称ABD，这不是一款软件，而是一个系列软件。

这个软件的历史还是挺悠久的，它在1986年问世，名叫Brickworks，2004年改名叫Bent-leyArchitecture，直到2011年才改到了现在的名字。可以说它的发展，是从三维设计到BIM理念一路走过来的。

与Revit不同，在ABD软件系列中，还有更明细的划分，安装ABD后，计算机上会出现建筑应用、结构应用、机电应用、电气应用、能量模拟等单独的软件，当然还包括了Mi-crostaion本身。

这样划分的好处就是，不同专业的人员，只需要在一个独立的应用软件中完成自己的工作，不像Revit，只能使用本专业相关的Ribbon面板。在各个专业应用的软件中，各种细节模块都做成了便利的工具栏，方便随时使用。各个功能划分得更细，这样的工具栏设计，使得设计工作更加便捷。

异形构件制作方面，用Revit原生软件制作异形构件，功能很有限，就是拉伸、融合、旋转、放样几个功能。对于形体复杂的模型就需要借助Dynamo这种第三方插件了。

与此不同的是，ABD以Microstation为基础，本就是出色的形体建模工具，所以对于复杂模型，其自身的建模能力也是完全胜任的。

总体上说，Revit跟ABD在功能上并没有太大的差别，Re-vit希望在一款软件中集成更多的专业功能，那就只能给每个专业分配更少的按钮，把具体功能藏得更深；而ABD则是假设每个专业的人都对自己负责的构件很熟悉，所以把按钮尽量做得多，把常用功能都放在明处，通过按专业区分软件来减少画面中的按钮数量。

除了这些小差别，二者还有更大的区别。

记得前文讲过BIM建模就好比搭积木吗？建筑业有那么多的行业，每个行业执行的标准不一样，需要的构件不一样，也就是搭模型需要的积木不一样。

如果你的项目只包括常规的构件，比如墙、门窗、柱、屋顶、天花板、楼板、幕墙、楼梯等，这是没问题的，但在专业区分比较细的特殊领域，Revit却没有针对不同行业，定制不同的“积木”，这就导致大量的定制工作需要你自己去完成。对于这项工作，Revit软件中只给了这么一个按钮：构件。

而Bentley公司的思路是，用专门的软件去做专门的事。(www.xing528.com)

如果你做建筑设计，就用前面说过的AECOsimBuildingDesigner。

如果你做公路设计，那就使用OpenRoads软件。

如果你做铁路设计，那就使用OpenRail软件。

如果你做桥梁设计，那就使用OpenBridge软件。

如果你做工厂设计，那就使用OpenPlant软件。

每一款软件里，都只有和这个专业相关的按钮，当然就能放下很多了。

在Bentley的官网上，你可以看到将近40个软件系列，它们按照行业划分，每个系列中还细分出几个小系列。比如光是做结构设计的STAAD系列软件，就细分成基础、通信塔、混凝土、钢铁传输塔等专业的结构设计，每个专业都对应着一款独立的软件。

这些专业软件，跟Revit仅仅用一个“构件”按钮来指代所有特殊模块，形成非常鲜明的对比。如果你从事市政、桥梁、工厂、采矿和海洋工程这样的特殊行业，那Bentley系列中一定有一款，比Revit更适合你。

可能你会问，这么多专业，彼此就没有交叉吗？比如工厂设计中，有负责结构设计的，有负责管道设计的，对应着这么多细分的软件，在互相协作的时候会不会出现问题呢？

这就是我们要说的第三个区别：互操作性。

我们在第三章说过数据交换这个问题，也说到最高级的数据交换，就是不用交换，软件A保存的文件，软件B可以直接打开修改。这就是不同软件之间的互操作性。想达到数据的无缝兼容，两款软件必须能达成互操作才行，其他一切形式的导入和导出，比如IFC，都会有数据的损失。

Revit和AutoCAD虽然同属一家公司，但它们从软件架构到数据格式，都有很大区别。两者之间在数据层面也只能做到浅层次的兼容，比如Revit可以导入dwg文件作为参照，但它们彼此无法直接打开和编辑对方的文件。

简单来说，你可以把Revit和AutoCAD当成两家公司的软件来看待。在软件层面上，它们是断裂的二选一状态，你要么用AutoCAD做二维设计，要么用Revit做三维BIM建模。

此外，Autodesk公司也有针对公路和场地的建模工具Infraworks，还有针对土方工程的Civil3D，包括模型检查软件Navisworks等，可它们都是独立的软件，采用不同的存储格式，无法跟Revit达成直接的相互操作。

再看Bentley这边，对于Microstation的开发一直没有停下，几乎所有用于BIM建模的软件，都是在Microstation的基础上二次开发出来的。说白一点，就是把Microstation单纯的图形功能，针对不同行业，做好相应的预设积木，并且把相关信息赋予这些积木。

这就像当年在AutoCAD上二次开发出来的天正软件一样，只不过Bentley这些软件是可以独立运行的。

最重要的是，它们的文件格式也都全部是统一的DGN格式。任何一个行业软件存储的文件，都可以被Microstation直接打开，彼此之间也可以打开。

比如，道路设计软件OpenRoads绘制的模型，你可以用建筑设计软件ABD直接打开，在上面绘制建筑，保存后又可以直接被管道设计软件打开，继续去做管线设计。

这就真正做到了：图形平台统一，数据格式统一，软件架构也是统一的，数据基本上是不需要转换的。

到这里你可能有些疑惑，为什么听起来Bentley的软件比起Autodesk来有这么多的优点，市场占有率却还是低那么多呢？为什么网上搜到的BIM介绍和教程，大多数是关于Revit呢？

这就是我们要说的最后一个区别：市场策略的区别。

Bentley从一开始的Microstation软件，给自己的清晰定位就是：提供面向基础设施专业人员的解决方案。所谓基础设施，就是前文提到的市政、桥梁、采矿、海洋等。

你想一想，这些工程项目有什么共同特点？

它们一定是需要一个庞大的企业才能完成的项目。

这些企业需要的软件特点是：能够支持大文件，针对特殊项目有不同专业之间的无缝衔接，支持大量人员的共同协作，有专业的平台做项目协同管理。

Bentley的用户，不那么在意软件的易用性，而更在意集成性，也就是在一个大型的复杂项目中，让所有人都在封闭的环境中更高效地完成工作。他们在整个建筑行业中占比并不高，但更愿意花更高的价格买单。

这些，Bentley都做到了。

再看Autodesk这边，它给自己的定位是：三维设计、工程和娱乐软件。具体到工程领域，它瞄准的是普及度最高的民用项目市场。

这个市场需要的软件的特点是：容易上手、集成度高、功能全面、用户量广泛，随之而来的是人数众多的互助社区和培训。

Autodesk的用户，更在意个人和小团队的工作体验，这些人中有很多并不需要软件对超大型项目的支持，和他们协作的可能是其他公司的人，使用不同的软件，他们之间对互操作性要求也没有Bentley用户那么高。当然，他们对价格也更敏感。

这些，Revit也都做到了。

Bentley更像是苹果公司，为一小部分高要求的人提供MacOS系统；而Autodesk，更像是微软公司，为大多数人提供易用便宜的Windows系统。

于是，为什么Bentley的软件那么贵？试用期那么短？网上的宣传那么少？而Autodesk却正相反？所有的答案也就不言而喻了。

所以，当你选择软件的时候，不要光问“哪一款BIM软件更好用？”而是要问，“我属于哪一类用户？”

需要注意的是，这种用户的划分不是绝对的，任何公司都希望自己能在其他领域也分一杯羹。

所以在一些中间地带的项目，比如地铁项目，就属于双方都能很好胜任的类型，如果有精力，完全可以两者都学习一下，以后跟着公司的选择走。