蒙卦是《周易》64 卦中的第4 卦，紧接乾、坤、屯三卦之后。《序卦传》解释其天然条理说：“有天地，然后万物生焉。盈天地之间者，唯万物，故受之以屯。屯者，盈也；屯者，物之始生也。物生必蒙，故受之以蒙；蒙者，蒙也，物之稚也。”
蒙卦的卦象由两个三画卦合成，外卦为艮，表山，表止；内卦为坎，表水，表险。《蒙·象》曰：“山下出泉，蒙；君子以果行育德。”不说“山下有泉”而说“山下出泉”，“出”有两种意涵：一是彰显泉的动态与活力，不像“有”字只能静态地表示泉的存在。二是揭示泉的本源出处在山，尽管泉在山体内的底细吾人不得而知。易祓《周易总义》说：“泉出于山，犹德之禀于天。”此说甚妙！下文“果行”的“果”字，即承此义而来。先儒多用“果敢”“果决”为解，我却不尽以为然。许慎《说文》说：“果，木实也。从木，象果形在木之上。”这是“果”字的本义，《蒙·象》的“果行”完全可以按这个本义读解。“山下出泉”与“木上结果”条理十分相似，如果把山比喻为木，泉就像是山结出的果实。前木之果实，又是后木之种子。从这个意义上说，《蒙·象》的“山下出泉”相当于《中庸》所说的“天命之谓性”，《蒙·象》的“果行育德”相当于《中庸》所说的“率性之谓道”。人性好比是天结出的“果”，同时又是人生的“种子”。《蒙·象》“君子以果行育德”一句，就非常形象地揭示了启蒙教育乃至全部教育的正义，就在于顺人的本性去培养人，而不是搬弄各种外在的教诫或教条来教训人。钱穆《国史新论》说：“天地功能则曰‘化育’。化则由外向内，育则由内向外。育即是一种内在生命之各自成长。只在外面加以一启发，加以一方便。”
《蒙·彖》曰：“蒙，山下有险，险而止。”“止”既是停止的“止”，也是“依止”的“止”。蒙卦是人在幼稚阶段的启蒙教育，必须依止大人。如何依止大人开启童蒙教育呢？则整个蒙卦都是解答这个问题的。
蒙卦的卦辞说：“蒙，亨。匪我求童蒙，童蒙求我。初筮告，再三渎，渎则不告。利贞。”这二十三个字，是我国古圣人开示启蒙教育的核心。能不能准确理解决定着我们启蒙教育的成败。为了理解准确，我们有必要逐字逐句地下一番深入体贴的功夫。
第一句，单字“蒙”“亨”，两字独立成句，开宗明义，揭示启蒙教育的宗旨就是人性的舒展。亨，就是舒展、通达，怎样才能舒展、通达呢？遵循天理、随顺本性才能舒展、通达。故《蒙·彖》曰：“蒙亨，以亨行时中也。”“行时中”，就是按天时、地利、人和当下的实际而行，不需要添加任何主观造作的意思。
第二句，“匪我求童蒙，童蒙求我”，进一步明示：不是我主动去灌输知识和技能给童蒙，而是静待童蒙主动来寻求我的帮助。这是把启蒙教育的主导权交给童蒙，而我充当被动的角色，以我的被动焕发童蒙的主动。熊过《周易象旨决录》说：“我，谓二；童蒙，谓五；初，谓初六；再，谓四，阳一阴二，两其二而为再；三，指六三。”他认为诸儒自王弼而下以上九为《蒙》卦的启蒙之主是错误的。我赞同熊氏说。六五童蒙，位尊而德卑：圣人敬畏生命，对童蒙亦心存敬畏而不敢轻慢；德卑，是因为六为阴爻，意味着童蒙尚处蒙昧幼稚阶段，需要请教九二之师。九二不仅德“刚”，而且位居《坎》“中”，德才时位皆堪做《蒙》卦的启蒙之主。《蒙·彖》所谓“‘初筮告’，以刚中也”，正指九二而言。所以，六五要主动来应九二，这是天理之本然、人性之当然，故《蒙·彖》曰：“匪我求童蒙，童蒙求我，志应也。”(www.xing528.com)
第三句，“初筮告，再三渎，渎则不告”。筮就是童蒙来问，告就是我回答。字面意思是，第一次诚恳来问，我就认真回答。答之而不认真听取并自己琢磨消化，而是指望我全部代劳，即此念头便是辜负师教、亵渎己灵，故曰“渎”。一旦发现这种苗头，就要马上制止，故曰“渎则不告”。如果反反复复有问必答，会养成童蒙对我的依赖、不敬、不珍惜等不良心态。我虽然敬畏生命，尊重童蒙，但我不是童蒙的臣属，更不是仆从，德刚位中，自有尊严，决不能任其冒犯亵渎以助长其轻慢心。如今的“以孩子快乐为原则”的所谓童蒙教育，就完全违背了“尊师重道”的原则，与其说是教育，不如说是污染，谓之“渎蒙”可也。
最后一句，是“利贞”，两字成句。熊过《周易象旨决录》说：“蒙承屯以次乾、坤之后，何也？屯言乎其君道，主震之一阳；蒙言乎其师道，主坎之一阳。天祐下民，作之君、师也。君、师之道皆利于贞。”领导与教育之道，都以严正为有利。古语所谓“严师出高徒”，古人所行“易子而教”，皆本此“利贞”二字而来。所以《蒙·彖》总结说：“蒙以养正，圣功也。”“圣功”二字如何理解？我的理解如下：
一是明确“蒙以养正”是圣人之教，与寻常俗师之教不同。《楞严经》云：“末法时代，邪师说法如恒河沙。”我曾经还怀疑这个说法是否危言耸听了，现在看来完全是事实。网络时代，几乎所有的网民都好为人师，都在以各种方式传播他们自以为好的知识和思想观念，都想影响越来越多的人，甚至不惜运用各种邪招，所谓“标题党”也应运而生，推波助澜。所以，真心关心童蒙教育者必须独具慧眼，超越童蒙教育方面的层峦叠嶂，直溯源头，找到圣人的童蒙教育观作为自己从事童蒙教育的指南。
二是明确开示“蒙以养正”是成贤成圣的基本功。北宋大儒张载的《正蒙》说：“《易》为君子谋，不为小人谋。”须知“蒙以养正”是为有志于让孩子走圣贤大道服务的，而不是为追求名利的小人之道服务的。圣人之教，不是教人不要功利，而是教人“取之有道”；不是教人不要名利，而是教人求之以“正”、用之以“正”；不是不要“民主与科学”，而是要“民主与科学”各得其“正”；圣人之教不是不要世俗的价值，而是要所有世俗的价值都各得其“正”。圣人之教教人的是“求而必得”的康庄大道，世俗之教教人的是“求而未必得”的侥幸之道。这完全是两条不同的人生道路。
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