太平天国农民战争的背景与迅速发展原因

太平天国农民战争的发生有着深刻的社会背景。农民是外国侵略者和本国封建统治者的主要压迫对象和反抗力量。长期以来，中国广大农民在封建地主的压迫、剥削下过着极其贫困和不自由的生活。清朝中后期政治腐败，官吏对百姓巧取豪夺，农民负担不断加重。此外农民面临的最主要的是土地问题。同时，随着人口的增长，人口与资源环境之间的矛盾逐步增加，人多地少的问题突显。在这种情况下，土地兼并日益严重，由此导致自耕农所占比例日益减少，甚至在有些地方自耕农减少到只占当地人口的12%～13%。例如在太平天国农民战争的首义之地广西金田村，少数地主占有土地88.2%，大多数的农民只占有11.8%的土地。丧失土地的农民有的沦为佃农，被迫接受地主沉重的剥削；有的成为斩山布种的山民，比如后来成为太平天国领导人之一的东王杨秀清，就是靠种山烧炭为生的山民；更有很多破产的农民连垦殖的山地都没有，沦为流浪乞讨的流民。正是这样的流民后来在太平天国起义过程中大批加入革命队伍。清朝中后期广大人民生活每况愈下，阶级矛盾日益尖锐，农民起义连绵不断。

鸦片战争和外来入侵加剧了清朝的社会矛盾。外来侵略还增加了人民的负担，迫使更多的农民或手工业者破产。首先鸦片战争期间清政府开销银元达7000万两白银，给英国的赔款总额最后达3000万两白银。而这高达1亿万两白银的战费和赔款最后都要转嫁到人民的头上。鸦片战争后清政府对人民进行了变本加厉的剥削，下达了一连串的搜刮令，使得人民负担大为加重。其次，由于资本主义的入侵，中国的农业和家庭手工业相结合的自然经济逐渐解体，农民或手工业者破产的情况日益增多。鸦片走私更加猖獗，因鸦片走私所导致的白银外流的情况也更加严重。据统计1843年至1846年的4年间，因鸦片输入，中国外流的白银约有3900万至4700万元。白银大量外流，导致银贵钱贱现象更加严重，又额外增加了农民的负担。“昔日卖米三斗，输一亩之课而有余；今日卖米六斗，输一亩之课而不足。”所以太平天国农民战争的发生与外来侵略直接相关。

自然灾害严重是太平天国农民战争发生的一个客观原因。1846年至1850年，黄河流域和长江流域各省连续遭到严重的水旱灾害。1849年长江流域大水灾百年所未见，直接受灾三千万人，人祸天灾使人民陷于失业、饥饿和死亡，到处饥民遍地，饿殍载道。饥民们只有起来革命才有活路，他们要生活就不得不反抗，无论南方与北方都动荡起来。鸦片战争后10年间，各族人民的起义和抗租抗粮等斗争不下100次，几乎遍及全国。两广地区社会矛盾更是激烈，封建剥削十分沉重。在鸦片战争后广西的农民反抗斗争不下数10次。太平天国农民战争就是在这样的历史背景下，异军突起的。

洪秀全是太平天国农民战争的发起者。他是广东省花县人，多次科举考试的失意以及他在广州和家乡一带的见闻，使他感到这个社会充满黑暗腐朽和不公正。加上受到外来宗教基督教的启发和影响，洪秀全走上了组织领导农民起义，反抗清朝统治的革命道路。

1851年1月，洪秀全率拜上帝教教众在广西省桂平县金田村发动起义，建号“太平天国”。随后太平军从广西经湖南、湖北、江西、安徽，一直打到江苏，席卷六省。1853年3月占领南京，定为首都，改名“天京”，正式宣告太平天国农民政权建立。

太平天国农民战争之所以能够在两年两个月的时间迅猛发展壮大，主要有以下几个原因。(https://www.xing528.com)

第一，太平天国反封建的斗争纲领，符合广大劳动人民切身利益和要求，因而赢得了广大人民群众的热烈拥护和积极支持。太平天国以政治上的平等和经济上的平均相号召。在拜上帝会的组织和起义发动过程中，洪秀全提出“天下多男子多是兄弟之辈，天下多女子多是姊妹之群”的主张，反对等级贵贱和提出人人平等的主张。在经济上，太平天国提出废除私有，建立一个“天下一家，共享太平”的大同世界的主张。这在当时豪强兼并、贫富悬殊、饥民遍地的社会环境中，不失为一个有力的号召。此外，太平军在进军途中坚决镇压和打击官僚、豪绅、地主，焚烧衙门、粮册、田契、借券，破除佛像及孔丘牌位，对封建统治秩序进行了扫荡。太平军所到之处，以攫得衣物献给贫民，谓将来概免租赋三年，这使得太平军到处得到群众的热烈欢迎和拥护，连反对者也不得不承认“太平军至，争迎之，官军至皆罢市”，“乡民处处助贼打仗”。太平军进入湖南时，全军老幼不及万人，而能作战的仅2000人，但在湖南通州实现了扩军，湖南人风气云从，起而相应，入伍者过6万，攻克武昌后，水营陆营达到20万人，号称百万。然后直下南京，太平天国起义军得到沿途人民群众的拥护响应，队伍迅速壮大。

第二，太平军作战勇敢，所向难敌。太平军将士大都出自贫苦之家，他们为了翻身得解放，建立一个人人平等、人人饱暖的太平天国奋勇杀敌。太平军在当时是一支新兴的、有朝气的、能拼命、能牺牲、有强劲战斗力的革命力量。

第三，太平军组织严密，纪律严明。太平军的将士从军师到族长到两司马和士兵，严严整整，号令分明，组织严密，纪律严明。纪律严明到什么程度呢？李秀成记述攻陷南京时，“东王令严，（不许入民家），左脚踏入民家者斩左脚，右脚踏入民家者斩右脚”。^[1]可以说制定了近似严酷的不许扰民的纪律。清朝将领周天爵曾记述说，“贼愈战愈多，而我兵愈战愈怯。贼凶悍有力，非乌合之众。彼方纪律严明，而我军则毫无纪律，退易进难。”^[2]

第四，太平军采取了机动灵活的战略战术。这也是它成功的要诀。例如太平军攻桂林一个月功不下来，便转进湖南取得大捷，功长沙不下，就撤军走益阳，得船只数千，然后顺流而取武昌。这就是说太平军采取了机动灵活的战略战术，打得赢就打，打不赢就走，再到别的地方扩大战果。