民国十年（1921）左右，巴西洋行华经理莫三，出资在张园对过圈起一块空地，盖了两个简陋的影剧院，起名“大罗天游艺场”。“大罗天”是佛语中“极乐世界”的意思。后来，由于巴西洋行业务不振，莫三又急等钱用，便于一九二七年把大罗天转卖给曾做过天津海关道的蔡绍基。夏天，场内摆上些茶几、藤椅，供游客品茗乘凉，另外备有冷食小吃供游客消夜，天亮前还大放焰火。这里每天游客不绝，无论是官僚政客还是地痞流氓，都以到此一游为乐事，“进过大罗天，死了也不冤”的说法曾流传一时。
秋、冬两季，大罗天游人稀少，珍昌泰古玩店经理便提议春节后在这里办个古玩展览会，条件是每天按销售额给大罗天提成。最初那些古玩大户都不以为然，只有源丰永、仲盛公两户参加，中、小户则很有兴趣，把自己的货底通通搬了出来。不过，其中有不少油炸旧玉、炝绿翡翠、潍县铜器、玻璃宝石、岫岩如意、料制珍珠，还有景德镇仿造古月轩、北京后门仿郎世宁的作品等。那些愁得无处消遣的军阀政客、前清遗老、民国新贵及文人墨客接踵而至，时间不长，展品便告售罄，只好到处搜罗，高价收购。这时，那些对展览会不屑一顾的大户们也动了心，想方设法挤进大罗天，盛况空前，大罗天房主每天收入数百元。但好景不长，一年后，北京的古玩大量运到天津，品种全，价格低，质量好，对大罗天冲击不小，业务每况愈下，只得摘掉展览会的牌子，把剧场隔成一家一户的门市部，继续营业。其中经营字画的有：赵盘甫的晖云阁，曹伯舫的云山阁，刘玉田的道古斋，李省三和王席珍的詠雩山房；经营珠宝、古玩、杂项的有：刘锡三、刘旭东、陈伯梅的燕利号，回景崑的巨宝恒，吕香亭的珍昌泰，翟捷三的源丰永，王子扬的致古斋，李春山和李惠民父子的仲盛公，娄兴五的天兴斋，赵子泉的桂荣成，张福兰的隆兴号，以及福盛德，同好斋、稽古轩、仲记、古香斋、润记、鸣古斋和纯古斋等大小近三十户。这段时间各店大部份凭信用搂货，货卖出后立即付款。顾客所选中的货可以带回去摆几天再议价付款，不如意的可以原货退回。燕利、巨宝恒、珍昌泰、仲盛公等兼作买行、串行业务。这时期大罗天仍是古玩业聚集的中心。(www.xing528.com)
“九·一八”事变后，日军近逼华北，觊觎平津，驻在天津海光寺的日本军队每天在日租界内打靶演习，经常戒严阻绝交通。日租界内大多数居民迁到英、法、意租界，大罗天附近路静人稀，古玩店更加冷落，生意清淡。这时，有一个日本洋行要用大罗天的地盘，天天来催着搬家。在这种情况下，一些比较殷实的古玩店陆续搬进了法租界劝业场、天祥市场和泰康商场，其他较小的户维持了一段，便先后歇业。到一九四四年，古玩店全部迁出，大罗天古玩商场遂告结束。
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