张果是道教内丹派奠基人之一，综合《大唐新语》和《旧唐书》记载，张果晚期的道教活动主要在北岳恒山和晋东南临汾一带，时间大约在武则天改国号至唐玄宗时。武则天称帝后曾派人召张果入朝，张果佯死骗过使者。张果不追随武则天原因有二：其一，武则天篡李唐江山被视为大逆不道，张果当然不能助纣为虐；其二，武则天谋夺李唐江山前命沙门造《大云经》称其是弥勒佛下凡，为自己登基制造理论根据，并把先帝制定的“道先佛后”的宗教政策颠覆，变为“崇佛抑道”，使当时的道教势力遭受到空前的打击和削弱。
张果屡用假死哄骗朝廷使者，说明他精于胎息，完全掌握了休粮服气法，是位内丹修炼造诣很深的道士。但他的著作中又有许多外丹类学说传世，可见他是以修炼内丹为主的内外兼修者。
关于张果的生卒时间，一如他的籍贯始终是个谜。从有关历史线索推测，张果应是唐高宗初年生人，武则天召果时，果已年近六十，谎称自己已经八百余岁是最早见诸文字的记载。玄宗召张果是在734年，其时张果应为85岁左右。后张果辞官归山，不久，传果已尸解。《唐国史补》卷上：“天宝末，有人于汾晋间古墓穴中，得所赐张果老敕书、手诏、衣服进之，乃知其异。”
张果虽被封为银青光禄大夫，可在朝中只待了不到一年的时间。此前，唐玄宗推崇道教仅是出于李耳是自己的先祖，从高祖以来多次封赠的“太上玄元皇帝”是李唐江山的保护神的缘故。自从与张果接触后，除了坚信信奉道教可保江山永固外，还能求得长生不老之术，这是他晚年痴迷道教的主要原因。可见他受张果神仙思想的影响很深。然张果“累呈老病”请归恒州。无奈，只得赐绢三百匹，及扶持弟子二人，并给驿舁到恒州。弟子一人放回，一人相随入山，无何而终，或传尸解。《大唐新语》此段记述应是翔实的，张果应召入朝后又以老病辞归皆在情理之中，全过程没有被神化渲染，真实可信。(www.xing528.com)
《唐国史补》说天宝年间有人于古墓穴中发现张果衣物和皇帝手诏，显然带有神化的色彩。然，张果辞别唐玄宗后从此销声匿迹，再现江湖已是在位列“八仙”之后的神话传说中了。张果卒年不会超过736年，享年可推测在86岁左右。86岁在古代已算是高寿了，早早辞归山林是再明智不过的了。
至此，关于张果的户籍问题，山西似乎胜券在握了，实则，他们所罗列的证据也尚不足信，不可信的理由有三：一，一个在唐朝时就非常有名的道教学者，在明朝万历年间才有了记载，这于很看重人文传承的山西来讲是不可思议的；二，张果以铁锥指石为穴的传说有悖固有的“八仙”人物造型常识，如果讲铁拐李用铁拐指石为穴倒是能够贴近人物形象；三，唐朝自高祖于618年立国到哀帝907年失国共历时289年，唐朝中叶应以唐玄宗末年为始，唐玄宗还在位时就已经得到张果尸解的消息并看到了遗物，而《交城县志》却说唐朝中叶张果老才出生在本县东关南巷。一面说张果死于唐玄宗末年活了120多岁，一面又说他唐朝中叶才出生，前矛后盾，很难自圆其说。
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