7天的由来：星星主宰的日期

在我们的日常生活中，还有一种短于月而长于日的日期单位——星期。它以7天为周期循环记日。

星期的概念体现了不同民族文化的奇特融合。人类命运受天上星辰影响的教义最初来自巴比伦，古巴比伦人根据他们对“七”这个神秘数字的传统迷信，创造了星期这个日期单位。

早在公元前20世纪，古巴比伦人就把朔望月划分成4个部分，每一部分差不多为7天。

我国早在周代初年也把朔望月分成4等份，每等份7天或8天，顺次取名为初吉、既生霸、既望、既死霸。可惜这种记日法没能流传下来。

到公元3世纪末，基督教地区开始采用犹太人的只有数目而没有称谓的7天1周记日法。

首先给7天中的每一天以专门名称的是巴比伦人。他们以当时所能看到的太阳系主要天体来命名它们。太阳最使人们关注，被用来命名7天中的第1天，太阳日；月亮次之，被命名为第2天，月亮日；然后顺次是火星日、水星日、木星日、金星日、土星日。只是到了这个时候，才出现今天所说的“星期”这个词。所谓星期，顾名思义，指的是星星主宰的日期。(www.xing528.com)

在东方，星期又叫“曜日”。我国古书上说：“日月五星皆照天下，故谓之七曜。”曜者，耀也，照耀的意思。五星，指火水木金土五大行星，它们连同日月被用来命名七曜中的每一天。现代的日本、朝鲜还完整地保留七曜的名称，他们把星期日到星期六顺次叫做：日曜日、月曜日、水曜日、火曜日、木曜日、金曜日、土曜日。

在英国，星期中各天名称没有完全因袭巴比伦人的叫法，而用他们自己信奉的神来命名。

星期日，太阳神日，称为Sunday；星期一，月亮神日，称为Monday；星期二，法神日，称为Tuesday；星期三，主神日，称为Wednesday；星期四，战神日，以战神朱庇特命名，称为Thursday；星期五，爱神日，以爱神Frigg命名，称为Friday；星期六，农神日，以罗马农神Saturn命名，并由罗马文音译的英文名称Saturday称之。

在日常生活中，一个工作周开始于星期一，人们往往视它为星期的第1天，但历法上却把星期日列为第1天。这种顺序上的矛盾来源于宗教。基督教认为，世界是上帝在7天之中创造的，耶稣在星期日复活，因此他们赋予星期日以特殊的意义，规定在这一天举行参拜仪式，并把它列为星期之首，称为“主日”。星期日为公休日的法令，最早出现在公元321年康士坦丁大帝发布的一个公告里。该公告宣布：凡地方执政官、市民和工匠可以在“可尊敬的太阳日”停止劳动，得到休息。在现代社会中，星期日为公休日已经是一种公认的作息安排了。