计和州升官，左副元帅任命

至正十四年底，由于元朝统治集团的内部矛盾，脱脱被罢官，围攻高邮的百万元兵一哄而散。自此“元兵不复振矣”[24]，各地起义军纷纷乘机出击。至正十五年二月，刘福通率领的北方红巾军，迎韩山童之子韩林儿，立为皇帝，号小明王，在亳州建立政权，定国号宋，纪年龙凤。随后遣使联络各地的红巾军，力图把周围的起义力量团结在自己的旗帜下，协同作战，对元朝的统治发动更有力的进攻。

随着斗争高潮的再起，郭子兴、朱元璋主动出击，向外发展势力。当时郭子兴的4万多军队困守滁州，粮食非常紧张，几个首领集议出击的方向。“子兴言计多失”，朱元璋“数谏之，子兴不听”[25]，他郁闷异常而病倒。郭子兴派人召他商讨出师的计策，他以疾辞。郭子兴再三下令召见，他才勉强支撑病体前往议事。郭子兴命他定计，他从先拔金陵以为根本的目标出发，建议南下攻取和州。和州东临长江，为“淮南要冲，江表藩蔽。渡横江（在和州东南）而出采石（今安徽马鞍山市南长江东岸），济滁口而向金陵，则长江不固矣”，是“建康、姑孰之门户”[26]。要想攻拔金陵，就必须先拿下和州。他对郭子兴说：“困守孤城，诚非计。今欲谋所向，惟和阳（和州治所，元代称历阳）可图，然其城小而坚，可以计取，难以力胜。”历阳向为兵家必争之地，城池虽小却十分坚固，又有元平章也先帖木儿带领重兵把守，易守难攻。郭子兴问他如何计取，他答曰：“向攻民寨时，得民兵号二，其文曰‘庐州路义兵’。今拟制三千，选勇敢士，椎发左衽，衣青衣，腹背悬之，佯为彼兵，以四橐驼载赏物，驱而行，使人声言庐州兵送使者入和阳赏赉将士，和阳兵见之，必纳无疑。因以绛衣兵万人继其后，约相距十余里，俟青衣兵薄城，举火为应，绛衣兵即鼓行而趋，取之必矣。”[27]郭子兴点头称“善”，于是命其妻弟张天祐率领穿着庐州地主武装“义兵”青衣的3000士兵，派赵继祖冒充慰问历阳守军的使者，导之前行，命耿再成率领万名穿红巾军红色衣裳的士兵继后，浩浩荡荡地向历阳进发。

至正十五年正月二十一，张天祐率领的青衣兵到达历阳西南的陟阳关，当地乡绅误以为他们真是庐州“义兵”，携带牛酒出迎。张天祐带领士兵从他道就食，未能按约定的时间抵达历阳。耿再成带领绛衣兵走近历阳，见不到火光信号，以为张天祐早已进城而自己迟到，即率众直趋城下。也先帖木儿下令关闭城门，用飞桥缒下元兵出战。耿再成率部与战失利，自己身中流矢而退。元兵追击三十多里，到千秋坝已日落西山，只好收兵返回。这时，张天祐率领的青衣兵刚好赶到，急忙追击，一直追到历阳城的小西门。城上守兵慌忙拉起吊桥，青衣兵一拥而上，总管汤和举刀砍断其绳索，张天祐等乘机飞速冲过吊桥，登上了历阳城楼。也先帖木儿仓皇失措，趁着夜色弃城而逃。

耿再成战败后，他的士卒回到滁州汇报战况，谓：“天祐等皆陷没”，郭子兴大惊失色。接着，又传来“元兵且至，遣使者来招降”的消息，郭子兴更加恐慌，急召朱元璋商量对策。当时城中主要兵力已派去攻打历阳，守备单弱，朱元璋令“合滁三门兵于南门，使填塞街市”，然后让元朝使者膝行入见郭子兴。众士卒想杀掉使者，朱元璋说：“兵出城虚，若杀其使，彼将谓我怯，杀之以灭口，是速其来也，不如纵之归，扬以大言，彼必畏惮不敢进。”郭子兴依计放走使者，“明日，元兵遁去”[28]。

滁州虽然保住了，但郭子兴没有得到张天祐等已攻拔历阳的消息，又命朱元璋率领2000士兵前去收集溃散的士卒，并规取历阳。朱元璋在半道收集耿再成的败兵上千人，加上自己带领的2000人，合共3000人向历阳挺进。度越陟阳关后，“命诸将皆息，期初昏人燃十炬为疑兵”。待诸将歇息后，他径自带领镇抚徐达、参谋李士元及骁勇数十人前往历阳。日暮抵达历阳城下，才知道城池已被张天祐等人攻克，便派人传呼张天祐。张天祐等急忙打开城门，迎朱元璋入城，“明日抚定城中”[29]。不久，元兵来袭，从城西门越过护城河，转攻北门。朱元璋下令打开北门，纵兵迎击，元兵被挡在护城河前，遭到惨败，狼狈逃窜。朱元璋派人向郭子兴报捷，郭子兴擢升朱元璋为镇守和州的总兵官。

朱元璋虽然升任总兵官，但年纪轻、资历浅，驻守和州诸将颇不服气，他们仗着是郭子兴的老部下，年岁又比朱元璋大，根本不把他放在眼里。特别是郭子兴的妻弟张天祐不仅年岁比朱元璋大许多，而且历阳又是他首先攻克的，对朱元璋更不服气。只有同乡汤和、徐达等人对他格外尊重，奉命唯谨，还有比他长14岁的李士元，尽力为他斡旋，调解诸将的关系。为了树立自己的威信，朱元璋“密令人悉撤去厅事公座，唯以木榻置于中”。“及五鼓，诸将皆先入，上独后至。时座席尚右，诸将悉就座，唯虚坐末一席，上即就座不为异。遇公事至，诸将但坐视如木偶人，不能可否，独上剖决如流，咸得其宜，众心始稍屈服”。接着，朱元璋与诸将商议修筑城池的事，约定每人负责一段，限定三天之内完工。过了三天，只有朱元璋一段由徐达督工修完，其他几段均未完工。他拿出郭子兴的令牌，严肃地对诸将说：“总兵，主帅命也，非我擅专。且总兵大事，不可无约束。今甓城皆不如约，事由何济？自今违令者，即以军法从事！”[30]诸将自知理亏，惶恐不安，谁也不敢吭声，朱元璋的威信逐渐树立起来了。

驻守历阳的部队，除了朱元璋原先训练的队伍具有严明的纪律外，其他队伍的纪律都很差。历阳城破时，“暴横多杀人，城中人民夫妇不相保”[31]，闹得人心惶惶。在滁州投奔的儒士范常，对朱元璋说：“得一城而使人肝脑涂地，何以成大事？”[32]朱元璋即召集诸将，宣布：“今城破，凡有所得妇人女子，惟无夫、未嫁者许之，有夫妇人不许擅配！”[33]然后将军中所掠的有夫之妇，全部释放回家。历阳的民心很快安定了下来。(www.xing528.com)

元兵不甘心历阳之失，出动10万大军，想重新夺回这个战略要地。朱元璋指挥1万军队，坚守三个月。他不时用奇兵出击，元兵连吃败仗，伤亡惨重，到夏天解围他去。此时，和州发生严重粮荒，元太子秃坚、枢密副使绊住马及地主武装“民兵”元帅陈埜先又先后派兵屯驻附近的新塘、高望及历阳东北的青山、西北的鸡笼山等地，扼住通往和州的各处要道，使历阳无法得到粮食。朱元璋亲自带兵向西北出击，招降鸡笼山的元兵，重新打通了粮道。附近的元兵攻打历阳，又被李士元率众击败。不久，元兵渡江撤往江南，和州这才转危为安。

濠州节制元帅孙德崖正为缺粮犯愁，得到朱元璋镇守和州的消息，率部前来就食。他将部队安置在历阳城外的民家，自己带着亲兵请求入城借住三个月。朱元璋见他人多势众，只好应允。几个妒忌朱元璋战功者，向郭子兴进谗，说他投降了孙德崖。郭子兴立刻从滁州赶来，责问朱元璋：“汝罪何逃？”朱元璋说：“诚有罪，然家事缓急可理，外事当速谋。”郭子兴问：“何谓外事？”他答道：“孙德崖在此，昔公困辱濠梁，某实破其家以出公，今相见宁无宿憾？此为可忧。”[34]郭子兴听后沉默不语，算是解除了对他的怀疑。

孙德崖得知郭子兴到达历阳，心里非常不安，决定率部移往他处。朱元璋担心有变，连忙让郭子兴做好防备，自己赶去见孙德崖，对他说：“今两军合处城中，而一军尽起，恐下人有不谐者，公当留后，令军先发。”孙德崖答应。待孙德崖的部队离城后，朱元璋与几个饯行者一起出城为孙德崖送行。刚走出二十多里地，传来郭子兴与孙德崖两军相斗的消息，朱元璋忙策马而返，半道被孙德崖的弟弟逮住。孙德崖弟弟原想把朱元璋杀掉，随后得知孙德崖已被郭子兴逮捕，这才未杀朱元璋。后来，他听从部下的劝告，放朱元璋回历阳，“子兴亦释德崖去”[35]，这场风波才算平息下来。

郭子兴当初逮住孙德崖，本想将他杀掉，以报上次在濠州被囚之仇，不想朱元璋为其弟所执，只得作罢，因此“心常怏怏，忧闷致疾”[36]，在三月间不治身亡。郭子兴病逝后，朱元璋代领其军。“孙德崖欲统其军，子兴之子闻之，惧不能辩，乃以书递上代辩之。上方与元兵战，诸将闻上欲往，不悦，乃止。”此时，宋政权丞相杜遵素从亳州派来使者，让去人商议论功封帅之事。诸将问张天祐：“公度自能率众御元兵乎？不然，公当往。”[37]张天祐自忖没有指挥作战的能力，只得动身前往亳州，朱元璋在历阳带兵戍守，并出击西南诸寨，接连获胜，巩固了和州的阵地。

四月，张天祐从亳州带回杜遵素颁给的小明王檄文，册封郭子兴之子郭天叙为都元帅，张天祐为右副元帅，朱元璋为左副元帅。《明太祖实录》记载此事说：“上曰：‘大丈夫宁能受制于人耶！’遂不受。”[38]《明史·太祖纪》照抄这段记载后，加了一句：“然念林儿势盛可倚藉，乃用其年号以令军中”[39]。高岱《鸿猷录》则谓：“上曰：‘大丈夫宁受制于人耶！’却不受。郭某、天祐受之”[40]。一支队伍的三个头领，不可能两个接受小明王的封号，而另一个拒不接受，还可一起共同指挥作战。既然郭天叙、张天祐接受小明王的册封，朱元璋也应该是同他们一起接受册封的。再说如不接受小明王的封号，又怎么能使用其年号呢？谈迁《国椎》则记为：“公子（指朱公子元璋）见檄不受，曰：‘大丈夫不副人！’诸将曰：‘明公方欲渡江，举吴楚，兼瓯越，今滁和间已属我，不受宋命，生一敌也，缓急犹可倚。夫公方举大事，奈何彼示外耶？公子仅用其元纪年。’”紧接着这段记载之后，谈迁有段评论，曰：“诸家云，圣祖不受宋命，则何以用其元也？汉之初臣于义帝，唐之初臣于突厥，区区一命，亦不足累也。[41]”综合上述诸书的记载。可以看出，朱元璋起初看到自己的封号位列第三很不满意，又担心接受册封后会受制于人，想拒绝不受。但郭天叙、张天祐主张接受册封，朱元璋考虑到“林儿势盛可倚藉”，背靠大树好乘凉，现在自己的队伍实力不强，四面受敌，接受小明王的封号，可以利用他的旗号来掩护自己，借助他的威望来号令群众，也不失为一种权宜之计，于是就和郭天叙、张天祐一道接受封号，奉龙凤为正朔，以号令军中。《明太祖实录》《明史》的记载，显然是一种避讳之词。

朱元璋和郭天叙、张天祐接受小明王的册封后，在和州建立都元帅府。元帅府的三个元帅，都元帅郭天叙年轻没经验，右副元帅张天祐虽然年岁大，但缺乏智谋，优柔寡断，指挥大权便落到左副元帅朱元璋手里。和州的部队，大多数是朱元璋招募或招降来的，并经过他的训练，听从他的号令，加上他身边又有一批亲信的战将如徐达、汤和、耿再成、冯胜、邓愈等及谋士如李士元、毛麒、冯国用、范常等的支持，因此他虽位居第三，实际上却成了都元帅府的主帅。“是时三帅虽共府置事，运筹帷幄皆自上裁。将士乐战，军民倾向，权归于上矣。”[42]接受小明王的封号后，他名义上是宋政权辖下的一员红巾军将领，“纪年称龙凤，然事皆不禀其节制”[43]，实际上已成为号令一方的首领。