虽然霍光在名义上不是皇帝，可他很享受现在这种唯我独尊的感觉。不过，送走了刘贺后，霍光还要再找一个人来做皇帝，毕竟他只是首辅嘛。
一说到这事情，霍光就发愁了，现在的皇室里，哪里还有能让他满意的人？没有办法，霍光只好求助于朝中大臣，向他们询问如今刘姓皇室之中究竟谁适合继承皇位。
其实，一般的大臣能想到的，霍光何尝想不到？但凡宗室里有一个合适的，霍光早就自己拿主意了。就在大臣们没主意的时候，一个叫丙吉的光禄大夫上书霍光：“听说大将军您考察了诸侯和宗室的刘氏子孙都不满意，那何不把目光放到民间来。当年武帝遗诏中养在掖庭的曾孙刘病已现在已经十八九岁了，他有才学，有相貌，行为也很得体，不如大将军考虑下他？”
那丙吉提到的这个刘病已又是何方神圣？
当年，卫太子刘据有一个儿子叫刘进，娶了一个王姓女子，生了一个儿子，人称皇曾孙。虽说投了帝王家的胎，可说来这个皇曾孙也倒霉，生下来没几个月就碰上了巫蛊之祸，结果卫太子一家全部遇害，连这个几个月大的孩子也进了监狱。
那么小的孩子没爹娘就已经很惨了，这会儿又进了监狱，十有八九想必是活不成了。也是天见可怜，恰巧丙吉奉了诏书去巡查监狱，看到这个几个月大的孩子在监狱里没人管，瘦得皮包骨，几乎要饿死了，就起了恻隐之心。他让人安排了一间温室专门安置孩子，还特地找了两个为人老实又正在哺乳期的女犯人来轮流喂养他。丙吉有时候还一天来看他几次，防止有人偷懒和虐待这孩子。
据说，皇曾孙也是天生异象，不仅脚底有毛（类似至尊宝），而且他待的地方经常有光耀出现。这本来是挺好的兆头，可当时这一缕光被长安的方士发现了，并立马告诉了刘彻，说长安的监狱中有天子之气。
这下可惊着了刘彻，有天子之气就意味着有人可能会替代他这个现在的天子。这还了得？！刘彻哪管你是何方神圣，立马让一个叫郭穰的人带着他的命令到长安监狱里，将所有的犯人不管何罪一律处决。
好在方士学艺不精，没能准确地指出所谓的天子之气具体在哪个监狱的哪个地方，郭穰不得不带人一个地方接一个地方地杀。结果，丙吉得到了消息，便早使者一步把皇曾孙所在监狱的大门关牢，说什么也不让郭穰等人进去。
郭穰进不得门，也不敢贸然硬闯，只是在门外说他是奉了皇帝的命令行事的。丙吉隔着门大声喊道：“皇曾孙在里面，你们不能进来。哪怕是普通老百姓也不能无辜枉死，何况是皇曾孙？！”
郭穰是带着侍卫来的，但没有皇帝的命令，他也不敢让人破门而入，双方就这么在监狱门口僵持了一个晚上。第二天早上，郭穰只好带着人回去跟刘彻复命，又参了丙吉一本，可这时候刘彻已经冷静了下来，在了解了事情的原委后，他并没有继续追究，皇曾孙才得以逃过一劫。(www.xing528.com)
虽好不容易躲过了杀头的祸事，但这个皇曾孙的霉运还远没有到头。丙吉本想将他送到环境更好的地方，奈何转来转去，没有人愿意接盘，丙吉只好用自己本就不算多的薪水抚养孩子。可丙吉自己的薪水也不算高，除去一家人的用度，多养一个小孩也是不小的负担，加上皇曾孙从小身体就不算好，经常感个冒发个烧什么的，请医问药的花费也是一笔不少的钱。尽管困难重重，丙吉最后还是坚持了下来。等到皇曾孙年纪大一点、身体逐渐强壮之后，丙吉给他取了一个很有寓意的名——病已，意思是疾病已经一去不返了。
于是，这个皇曾孙有了自己的名字，刘病已。
等到刘病已年纪稍大一些，刘彻已弄清楚了巫蛊之祸的真相并开始给卫太子平反，不仅公开表达了自己对儿子的思念，对于卫太子刘据的遗脉，刘彻也做了安排。
首先，刘彻承认了刘病已的宗籍，然后把他接到掖庭抚养。这对刘病已而言很重要：一来，他的生活条件得到了改善；二来，当时的掖庭令是张贺，他以前曾经服侍过卫太子，对刘病已自然也有不同的感情，他不仅细心教导刘病已读书认字，而且他还有个做右将军的弟弟—张安世。
通过张安世，霍光对刘病已的情况也知晓一二，这时候丙吉提出可以考虑下刘病已，张安世等人也是赞同的。此时，从小生活在宫廷之外、过惯了市井生活的刘病已已经十八九岁。霍光从张安世那里得知，刘病已熟读《论语》《孝经》《诗》等书籍，不仅颇有学识，而且为人谦恭谨慎，没有像其他王子王孙们那样从小养成养尊处优的坏毛病，是一个合适的人选。当然，对于霍光而言，更重要的是，刘病已在朝廷中可以说什么关系都没有，如果他做了皇帝，那就不得不依靠霍光了。如果他不依靠霍光，那霍光要想处理他，简直比处理刘贺还要容易。
得，就他了。
元平元年（公元前74年）七月，刘病已即皇帝位。当了皇帝后，包括刘病已在内，所有人都认为“病已”这个名字太配不上大汉皇帝的身份了，于是思量再三，刘病已将自己改名为“询”。从此，他就是大汉的皇帝——刘询。
另外，这里还要再次提到一个尊贵但不重要的角色，那就是上官皇太后。由于孙子辈的刘询做了皇帝，十五岁的她便由皇太后又升格为太皇太后，而且她将顶着这个头衔过完余下三十七年孤独而乏味的人生。
她只不过是这场政治斗争的受害者加牺牲品。
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