初涉官场，奠定经世思想：探索他们的清朝

1785年8月30日，即乾隆五十年农历七月二十六，林则徐出生在福州左营司巷一个儒学世家。他的父亲名叫林宾日，是一位岁贡生，靠担任私塾教师谋生，收入微薄。母亲陈帙出身于一个士人家庭，她和几个女儿利用手艺活卖钱，贴补家用。童年时代的林则徐生活虽然清苦，但父母对他有着很好的言传身教，使他日后为官时能够保持清廉俭朴的习惯和体察民间疾苦的作风。

林宾日对林则徐的思想有深刻的影响。他未能达成科举入仕的目标，就把希望寄托在儿子林则徐身上。因此，虽然家境清寒，林则徐仍然得到了很好的启蒙教育。林宾日在担任塾师时，把林则徐带到私塾，让他一同听学受讲。林宾日的教学方法不同于一般教书先生，擅于循循善诱，引导塾生自主学习。在这样的教学方法下，林则徐养成了爱学习的兴趣。嘉庆元年（1796），林则徐岁试中佾生^[1]；第二年，应府试，擢为第一；嘉庆三年（1798），参加科试，14岁的林则徐考中秀才，之后在著名的鳌峰书院读书。

林则徐在鳌峰书院不但系统学习了儒家经典，更受到经世思想的熏陶。鳌峰书院创办于康熙年间，创办人是著名的理学家张伯行，他是进士出身，提倡程朱之学。时任院长是刚直不阿的教育家郑光策，他大力提倡“明体达用”。林则徐在鳌峰书院求学的七年时间里，深受郑光策的影响，专心向学，学习了诸多经史典籍，眼界大为开拓。同时，在入读期间，林则徐还结识了陈寿祺、梁章钜等人。陈寿祺为人愤世嫉俗，对现实的社会问题有深刻的思考。他经世的思想对林则徐有着潜移默化的影响。从林则徐早年的读书札记可以看出，他当时读书的范围十分广泛，有传统儒家经典，有程朱理学典籍，还有史籍、历代诗文集等。这些阅读积累为林则徐以后的官场生涯打下了坚实的基础。他后来一直践行的经世致用思想，可以说是在这一时期萌芽并初步发展的。

嘉庆九年（1804），林则徐参加乡试，中举人第二十九名，之后与郑淑卿成婚，但在次年的会试中名落孙山。为维持生计，林则徐不得不去做私塾先生。嘉庆十一年（1806），林则徐在闽县（今福州市闽侯县东南一带）衙门内兼做书廪，即抄写员，后又被聘为厦门海防同知书记，转赴厦门。此时，英国输入中国的鸦片数量已经非常惊人，鸦片走私已经危及东南沿海一带。除此之外，中国不少文武官员已经开始沾染鸦片。林则徐到厦门这一年，初步了解到海洋贸易和鸦片流毒情形，这为他之后的禁烟举动埋下了伏笔。

林则徐在厦门期间，因善于撰写文牍而渐有声誉。时值新任福建巡抚张师诚清理积压的文牍，看中了文牍高手林则徐。嘉庆十二年（1807），林则徐被张师诚聘入幕府，成为巡抚手下的亲信幕僚。此后三四年间，他得到张师诚的特意栽培。在张师诚看来，林则徐是办事干练明快、不可多得的人才，故而他经常让林则徐协助处理奏稿文牍，这些历练使林则徐增长了见识，提升了从政的能力。在张师诚的鼓励下，林则徐先后两次参加会试，终于在1811年考中二甲第四名，朝考第五名，成为进士，并入选庶吉士，跃入龙门，不久开始了长达七年的京官生活。其间他加入宣南诗社这样一个经世官僚的圈子中。

乾隆、嘉庆时期，清朝学术风气发生了深刻变化，考据学开始占据重要地位。然而，在白莲教大起义之后，清朝在政治、经济等各方面的危机暴露出来，很多学人不再醉心于考据之学，开始提倡经世之学，以图匡时济世。林则徐虽不擅社交，但他加入宣南诗社后，结识了黄爵滋、龚自珍、魏源等人。宣南诗社原名消寒诗社，是陶澍等人于1804年组织成立的，参加聚会的有官员、学者、诗人，这些人不仅讨论学问，同时还议论时政，讨论经世思想，他们对嘉道时期经世思想的兴起起了重要的推动作用。陶澍是道光时期经世官僚的代表人物。他于1802年中进士，1825年任江苏巡抚，积极推行治河、治漕、兴修水利等重要改革，1830年任两江总督，之后林则徐任江苏巡抚，二人在众多社会经济改革方面相互配合、相得益彰。在宣南诗社的影响下，林则徐“力学而潜修、益究心经世学”，“虽居清秘，于六曹事例因革，用人行政之得失，综核无疑”。

嘉庆二十五年（1820）二月初八，林则徐出任江南道监察御史。当时有海盗张保归附清朝，被授任福建闽安副将。林则徐参奏张保“常食鸦片烟，礼节不知，诸多任性，是前此盗船习气尚未痛除”，认为对于归诚之海盗，虽要安抚，但更应注意裁抑，以防他们骄蹇。林则徐此奏疏被嘉庆帝接纳，受到表彰。他又揭露河南治河时料贩囤积居奇的现象，建议敕令地方大吏“严密查封，平价收买，以济工需”。嘉庆帝即命河南巡抚琦善处理此事，后琦善因“并不迅速”，被革去巡抚之职。这年三月，林则徐在京察（京官考核）中名列一等，得到带领引见，记名以道府用；四月实授浙江杭嘉湖兵备道。

林则徐在京为官期间一直关注京畿一带的水利问题，收集了大量以往关于兴修水利的书籍和奏疏，开始着手撰写《北直水利书》。书中他认为京畿一带可以种植水稻，只需有水就可成田。林则徐之所以主张在京畿一带种植水稻，目的是解决南粮北调以及漕运所带来的诸多问题。只是他的这个主张过于理想化，难以实现。但《北直水利书》所表达的是林则徐“养民为本”的思想，这是日后林则徐主张对漕政、水利等进行改革的出发点。(www.xing528.com)

道光元年（1821），父亲林宾日在家误食冷腥，病情危急，林则徐于是辞官离任。在父亲病情好转后，因为“家无担石之储”，林则徐于次年离开家乡福州进京，觐见道光皇帝。之前，在杭嘉湖兵备道任上一年，林则徐形成了实地勘察水利、河塘工程的习惯，注重整顿吏治。其干练的作风为道光帝“早有所闻”。

于是，道光二年（1822）四月二十四，道光帝在乾清宫召见林则徐。首次见面，道光帝便当面称赞林则徐“在浙省虽为日未久，而官声颇好，办事都没有毛病”，希望他“好好察吏安民”，“照从前那样做就好了”。此次觐见对林则徐来说非常成功，加深了道光皇帝对他的信任，加快了林则徐的升迁速度，使他在官场上平步青云。道光二年十二月（1823年2月），林则徐被任命为淮海道，不到半个月，升任江苏按察使，跻身省级封疆大吏之列。

在江苏按察使任上，林则徐积极清理刑狱案件，赢得治讼严明的声誉。在此期间，他遇到了洪水灾害及饥民大闹官府的情况。娄县饥民因农田被淹、米价昂贵，赴松江府署请愿闹事。林则徐没有像其他官员那样对请愿的饥民采取暴力镇压的手段，而是实事求是地处理饥民大闹官府之事，缓和了饥民与官府的矛盾，维护了社会的秩序。“至儿童走卒，妇人女子，皆以公所莅为荣”，林则徐的种种善绩，得到了民间社会的普遍赞赏，他获得了“林青天”的美誉。

道光三年（1823）冬，林则徐在处理好江苏洪水灾害善后工作后回京述职。此次进京，林则徐先后得到道光皇帝的两次召见，君臣相谈甚洽。道光帝称：“汝系翰林出身，文章学问本好，此数年在外办事亦好，但刑名关系甚重，总须慎之又慎，准情酌理，不可稍存成见。”又说：“汝是精明的人，要不自恃精明，仍须靠定书本办事，所以律例是不可废的。”让他“好好谨守立品，勉为良臣”。

次年，他受命署理江苏布政使，全力处置赈济灾民、修治水利之事。时任南河河道总督的黎世序推荐他综办江、浙两省水利。两江总督孙玉庭等会商办理江、浙两省水利大员，联名上奏道光帝推荐林则徐：“惟江苏臬司林则徐器识远大，处事精详，曾任杭嘉湖道及淮海道，浙西地方均为熟悉，水利亦夙所究心，实堪胜任。”道光帝深以为然，朱批曰：“即朕特派，非伊而谁？所请甚是。”得到道光帝的任命后，林则徐效仿认为“兴利以疏水利为先”的康熙朝治吴名臣慕天颜兴修水利的方法，根据之前所学的治河知识积极研究疏浚河道的方案。

这年八月，林则徐接到母亲去世的消息，奏请丁忧守制。但不久洪泽湖突发水灾，又引起淮河水位下降，不但使无数百姓受灾，而且严重影响了运河漕运。道光帝按照夺情惯例，令林则徐火速赶往苏北，督办修建洪泽湖高家堰之事。此时的林则徐疾病缠身，但对河工仍丝毫不敢松懈，常冒雨视察，一丝不苟。直到完工之后他才得以回籍，为母亲守制。

道光七年（1827）三月，林则徐守制期满，动身进京，很快被任命为陕西按察使，署理布政使事务。后又丁父忧，回籍守制。道光十年（1830）五月，林则徐服阕北上返京，出任湖北布政使。次年转任河南布政使。七月间，由于运河溃口，造成江北广大地区受灾严重，林则徐积极配合两江总督陶澍等官员的救灾工作。陶澍赞赏林则徐务实、踏实的工作作风，建议将他调任江宁布政使，主持救灾工作。在任江宁布政使后，林则徐根据以往的经验，向陶澍提出了多条有用的赈灾举措，这些举措被陶澍采纳并进行实践。林则徐的才能和他所取得的成就被众人所熟知，“以公所行政，播诸歌谣，荒村野市，传之以为乐。本朝自陈恪勤、陈文恭后，长吏声誉之盛，无与公并者”。道光帝亦称赞他曰“出膺外任已历十年，品学俱优，办事细心可靠”。十一月，林则徐被擢升为河东河道总督，专治河务，并再次得到道光帝的肯定，“向来河工查验料垛，从未有如此认真者”。仅半年有余，道光十二年（1832），林则徐升任江苏巡抚，再次与当时经世改革的急先锋陶澍成为同省大僚。