阿桂：和珅政敌中的最高地位者

在和珅的政敌中，地位最高的莫过于阿桂。阿桂（1717—1797）是清代名将，出身满洲世家大族，父亲为大学士阿克敦。阿桂一生参加了平定新疆，平定大小金川，征缅甸，平定撒拉族、回族起义，平定林爽文起义，征廓尔喀等乾隆时期大多数重要战争，还查办过甘肃冒赈案，主持治河工程等，可谓功勋卓著。由此他官至内阁大学士、首席军机大臣等职，成为清廷“综理部务，赞襄枢要”的第一重臣。阿桂对和珅极为不屑，也不愿与和珅为伍，每每与和珅在一起时，都故意站在数十步外，甚至曾说：“此欺上瞒下之辈，吾早晚必为国除之！”和珅也屡屡想对阿桂下手。例如，乾隆朝福康安请李天培代买木材私交粮船代运一案和富勒浑贪污案都是阿桂主持审理的，当时和珅想动点手脚，给阿桂扣一个包庇罪犯的罪名，但未能如愿。后来，军机章京、员外郎海升殴杀妻子，却上报说他的妻子是自缢身亡，其妻弟贵宁向上告发，阿桂因为曾袒护海升被罚俸。和珅想借此打击阿桂，就打算驱使曹文埴出来作证，但曹文埴是持正之人，和珅的阴谋没能得逞。因为阿桂出身显贵，有卓越的战绩和政绩，很得民心，也受到乾隆皇帝的敬重，纵使和珅对他有嫉妒或不满，也不能将阿桂怎样。但另一方面，和珅有了乾隆的支持，阿桂也奈何不了和珅，至死他也以未能扳倒和珅为憾。

曹锡宝与和珅的一战，则更能看出和珅在朝中地位之稳固。乾隆五十一年（1786）六月初，监察御史曹锡宝弹劾和珅管家刘全“持势营私，衣服、车马、居室皆逾制”，请求严惩刘全，实际上是隔山打牛，攻击和珅。没有想到的是，曹锡宝将准备上呈的奏折交给同乡吴省钦阅看，吴省钦是和珅的老师，又受和珅关照，马上将此事告知和珅。和珅立刻通知刘全拆毁了逾制的房屋，撤掉不应配置的车马、服饰，又假意把刘全交押赴京城受审。与此同时，他向乾隆帝表白说自己如何严于管教、刘全如何安分守己，先在乾隆心中留下了好的印象。乾隆帝接到曹锡宝的奏折后，专门派绵恩等人偕曹锡宝去刘全家查验。由于刘全早有准备，最后结论是并没有过分逾越之处。曹锡宝则陷入了十分尴尬的处境，只好承认自己“冒昧糊涂、措辞失当”。^[1]乾隆帝将曹锡宝严厉指责一番，革职留任。此后曹锡宝一直郁郁不乐，于乾隆五十七年（1792）含恨而终。

类似的事情还有很多。乾隆四十七年（1782）四月，御史钱沣上书弹劾山东巡抚国泰、布政使于易简等人的贪腐行为，他们都是平常站在和珅队伍中的人，最终罪证查实，国泰、于易简被革职赐死。和珅于是指使湖南巡抚浦霖参奏钱沣对生员匿丧冒考之事置若罔闻，使其被贬官处分。后来钱沣进入军机处，平日里和珅常常委派劳苦之事给他，最终钱沣积劳成疾而去世，生前写下的二十多条弹劾和珅的罪状也没能交到皇帝手中。乾隆五十五年（1790），内阁学士尹壮图上疏言议罪银之弊，又提及各省官员多吏治废弛，乾隆命户部侍郎庆成带尹壮图去各地调查。在和珅的指使下，庆成处处阻碍尹壮图查证，最终无果，被乾隆下刑部狱。虽然尹壮图最终被开释，但直到嘉庆年间和珅倒台后此事才得平反。乾隆五十七年，和珅派去山东博山的番役恣意妄为，被知县武虚谷一顿棍棒好打，和珅得知后便找由头罢了武虚谷的官。而据朝鲜使臣记载，陕西省一位读书人越级向乾隆控诉和珅怙宠卖权，反遭和珅打击诬陷，给全家带来了“赤族之祸”。(www.xing528.com)

在这里，我还想岔开一笔，谈谈和珅的“朋友”。当下大家习惯了和珅在荧幕上与纪晓岚、刘墉相互斗嘴、使暗劲的形象，三人之中，往往是纪晓岚、刘墉机智过人，通过各种小把戏戏弄和珅，弄得他狼狈不堪。然而这些都是民间传说加上艺术加工后形成的影视形象，并非实际情况。按年龄，刘墉比纪晓岚年长四岁，而纪晓岚又长和珅二十多岁，三人由年纪排序，是刘墉最大，次而纪晓岚，和珅最小。三人的确生活在同一时代，但纪晓岚的地位与和珅不可同日而语。乾隆四十四年（1779），当纪晓岚出任内阁学士兼礼部侍郎时，和珅身兼军机大臣、御前大臣、国史馆副总裁、吏部侍郎、户部侍郎、步军统领等数个要职，正是炙手可热之时。纪晓岚编修《四库全书》时是在和珅手下任职，不太可能在乾隆面前屡次挤对和珅。而且，他与和珅情谊匪浅，由于年长，每当和珅做了一些不该做的事的时候，纪晓岚一向会很善意地提醒他。到嘉庆帝要杀和珅的时候，全国官员大多声讨和珅，但纪晓岚始终没有上书弹劾和珅。刘墉虽出身显贵，但在朝中势力不及和珅，两人并未发生直接冲突，在嘉庆整治和珅的时候，他也并未落井下石，甚至还上书为和珅说话。情意至此，亦足矣。