尊贤是明君治国的重要凭借，违背则灭亡

【题解】

尊贤就是礼贤、重贤，重视贤才在国家治理中的重要作用。刘向指出，贤能之士是鸿鹄之羽翼，是致远之乘，是游江海之船，因而也是明君治理国家的重要凭借，“人君欲平治天下而垂荣名者，必尊贤而下士”，“国家任贤而吉，任不肖而凶”。同时还探讨了选人用人的标准，强调不可以出身贵贱来判定人才，要创造条件吸引人才，“穷者达之，亡者存之，废者起之”；“忠信重厚”是人才的首要标准，反对选用有才无德之人；对待真正的贤士要全力支持，深信不疑；作为用人者，要厚待贤士，并要经常反省用人上的不恰当之处。

【原文1】

人君之欲平治天下而垂荣名者，必尊贤而下士。《易》曰：“自上下下，其道大光。”①又曰：“以贵下贱，大得民也。”②夫明王之施德而下下也，将怀③远而致④近也。夫朝无贤人，犹鸿鹄之无羽翼也，虽有千里之望，犹不能致其意之所欲至矣。是故绝⑤江海者托于船，致远道者托于乘，欲霸王者托于贤。伊尹、吕尚、管夷吾、百里奚⑥，此霸王之船乘也。释⑦父兄与子孙，非疏之也；任庖人、钓屠与仇雠、仆虏，非阿之也；持社稷、立功名之道，不得不然也。犹大匠之为宫室也，量小大而知材木矣，比功校⑧而知人数矣。是故吕尚聘，而天下知商将亡而周之王也，管夷吾、百里奚任，而天下知齐、秦之必霸也，岂特船乘哉！夫成王霸固有人，亡国破家亦有人。桀用干莘⑨，纣用恶来⑩，宋用唐鞅⑪，齐用苏秦⑫，秦用赵高⑬，而天下知其亡也。非其人而欲有功，譬其若夏至之日而欲夜之长也，射鱼指天，而欲发之当也，虽舜禹犹亦受困，而又况乎俗主哉！

【注释】

①自上下下，其道大光：出自《周易·益卦·彖》。下下，前“下”为动词，后“下”为名词。地位高的人能够谦虚对待地位低的人，自然民众欣悦，道义生光。②以贵下贱，大得民也：出自《周易·屯卦·象》。身份尊贵却下居卑位，可以大得民心。③怀：安抚。④致：招来，引来。⑤绝：横渡，穿越。⑥伊尹：见卷二，原文2②；吕尚：见卷五，原文3①；管夷吾：见卷六，原文4②；百里奚：见卷二，原文4③。⑦释：放弃。⑧校：疑为“杖”之讹，杖，通“丈”，丈量之意。⑨干莘：夏桀的亡国之臣。⑩恶来：商纣王之谗臣。⑪唐鞅：战国时宋国最后一任国君宋康王的国相，建议康王滥杀无辜以树立威信，后为康王所杀。⑫苏秦：战国时期著名的纵横家，提出合纵六国以抗秦的战略思想。⑬赵高：秦二世时的丞相，独揽大权，结党营私，后迫秦二世自杀，另立子婴为秦王，不久被子婴设计杀掉。

【品读】

实现国家治理而能名垂后世的君王，都是能够礼贤下士的人。这其实也符合《易》之奥义：以尊贵的身份礼贤下士，自然道义生光，大得民心。所以说贤明的君王以德治国，礼贤下士，能够安抚远方之民，而且能够吸引就近的贤能之士。如果朝中没有贤能之人，就像是鸿鹄没有羽翼，即使有了飞跃千里的企望，也不能到达理想的地方。这是一个再贴切不过的比喻，君王好比是鸿鹄，那么贤能之士则是他的羽翼，君王要实现名垂后世的伟大功业，就需要贤能之士的鼎力相助。但是贤能之士大都地位卑贱：伊尹曾是有莘国国君的庖厨之奴，吕尚曾垂钓于渭水之滨，管仲曾箭射公子小白（即后来的齐桓公），百里奚曾是晋国陪嫁的奴隶。这些贤能之士或为庖人，或为钓屠，或为仇雠，或为仆虏，但贤明的君王都不以他们身份卑贱而弃置，相反，都能礼遇贤士，从而实现了王霸之业。同时，礼遇和重用贤士并不意味着阿谀奉承地位低贱之人，使父兄子弟远离政治决策的中心并不意味着疏远亲族，因为这是符合治国之道的正确选择。

贤能之士还不仅仅是贤明君主的羽翼，他们的被重用与否，还预示了一个王朝的盛衰。所以说，吕尚为文王所聘，天下人预知商朝将亡而周朝将王于天下；管夷吾、百里奚被重用，天下人预知齐桓公、秦穆公必将称霸于诸侯。相反，用人非贤则会导致极为严重的后果，夏桀重用干莘，商纣重用恶来，齐国重用苏秦，秦朝重用赵高，天下人预知他们离灭亡不远了。用人非贤而想建立功业，实现国家的治理，这无异于南辕北辙，射鱼指天，只不过是一种妄想罢了。

【扩展阅读】

人主之患，必在任人而不能用之，用之而与不知者议之也。绝江者托于船，致远者托于骥，霸王者托于贤。伊尹、吕尚、管夷吾、百里奚，此霸王者之船骥也。释父兄与子弟，非疏之也；任庖人钓者与仇人仆虏，非阿之也；持社稷立功名之道，不得不然也。犹大匠之为宫室也，量小大而知材木矣，訾功丈而知人数矣。故小臣、吕尚听，而天下知殷、周之王也；管夷吾、百里奚听，而天下知齐、秦之霸也；岂特骥远哉？夫成王霸者固有人，亡国者亦有人。桀用羊辛，纣用恶来，宋用唐，齐用苏秦，而天下知其亡。非其人而欲有功，譬之若夏至之日而欲夜之长也，射鱼指天而欲发之当也，舜、禹犹若困，而况俗主乎？（选自《吕氏春秋》卷第十七）

【原文2】

齐景公问于孔子曰：“秦穆公其国小处僻而霸，何也？”对曰：“其国虽小，而其志大，处虽僻，而其政中，其举果，其谋和，其令不偷，亲举五羖大夫于系缧①之中，与之语，三日而授之政。以此取之，虽王可也，霸则小矣。”

【注释】

①系缧：捆绑犯人的绳索，借指拘囚。

【品读】

王道是儒家的政治理想，霸道是诸侯的平生企望。齐景公怀着成就霸业的梦想，对以国小处僻而成为春秋五霸之一的秦穆公感到难以理解，因而问道于孔子。孔子说，秦穆公作为一个君王所表现出的素养，已非霸道所能涵盖，已经达到了王道的标准。其一，秦国虽小，但秦穆公志向远大；其二，秦国虽地处偏僻，但秦穆公政令中和；其三，他的行为果断且富于谋略；其四，他能令行禁止；其五，他能举贤任能，不管地位多么低贱，亲自发现五羖大夫百里奚并委以重任。从这几点来衡量，秦穆公是具备了王天下的素养，认为他是霸者，显然是低估了。

【扩展阅读】

国者，天下之制利用也；人主者，天下之利埶也。得道以持之，则大安也，大荣也，积美之源也。不得道以持之，则大危也，大累也，有之不如无之，及其綦也，索为匹夫不可得也，齐愍、宋献是也。故人主，天下之利埶也，然而不能自安也，安之者必将道也。故用国者，义立而王，信立而霸，权谋立而亡。三者，明主之所谨择也，仁人之所务白也。（选自《荀子·王霸》）

【原文3】

或曰：“将谓桓公仁义乎？杀兄而立①，非仁义也。将谓桓公恭俭乎？与妇人同舆驰于邑中，非恭俭也。将谓桓公清洁乎？闺门之内，无可嫁者，非清洁也。此三者，亡国失君之行也，然而桓公兼有之，以得管仲②、隰朋③，九合诸侯，一匡天下，毕朝周室，为五霸长，以其得贤佐也。失管仲、隰朋，任竖刁④、易牙⑤，身死不葬，虫流出户。一人之身，荣辱俱施者何？其所任异也。”由此观之，则任佐急矣。

【注释】

①杀兄而立：公子纠与公子小白（即后来的齐桓公）争位，公子纠失败后逃到鲁国，齐桓公即位后胁迫鲁国杀死公子纠。②管仲：见卷六，原文4②。③隰朋：春秋时齐国大夫，与管仲、鲍叔牙等辅佐齐桓公。④竖刁：或作竖刀，齐桓公的宦官。⑤易牙：负责齐桓公膳食的厨师和近臣。

【品读】

管仲

齐桓公是一个品行很差且有很多劣迹的君王，所谓仁义、恭俭、清洁，都与他不沾边。但他知人善任。管仲曾帮助公子纠与公子小白（即后来的桓公）争位，而且箭射桓公。当桓公成功继位之后，得知管仲是一个贤能之士，非但没有治管仲之罪，而且以很隆重的礼仪迎接管仲，并任命他为大夫。不光如此，他还对很多贤士委以重任，比如隰朋、宁戚、鲍叔牙等。于是，桓公在这一批贤能之士的辅佐之下，政治清明，经济发展，国力强盛，而且主持了诸侯之间的多次会盟，在一定程度上提高了周天子的地位，使诸侯都来朝见周天子，自己也成了名副其实的春秋霸主。(www.xing528.com)

但是桓公晚年这种情况变化了。他重用了奸佞之臣竖刁和易牙。竖刁即寺人貂，掌管内侍及女宫，为了表示对桓公的忠心，自行阉割。易牙是负责桓公膳食的厨师，擅长于调味，为讨得主子欢心，竟烹了自己儿子的肉献给桓公。管仲深以为忧，在临终之前告诫桓公，说竖刁、易牙之流，不惜以阉割自己的身体、杀害亲生骨肉来讨君王欢心，这不符合人情人性，连自己的身体、自己的亲生骨肉都不爱惜的人，又怎么能忠君爱国！时间一长，就会成为国家的祸乱，所以劝桓公黜退他们。而隰朋志向远大，不耻下问，勤政爱民，举重若轻，可委以重任。但桓公最终还是没有听从管仲的劝诫，一段时间的疏远之后，又重用了竖刁、易牙，于是他们包揽了齐国大权，在齐桓公晚年病重时，教唆挑拨桓公的五个儿子拉帮结派，争夺王位。桓公病危时，竖刁作乱，不给桓公饭菜，桓公得知后用衣袖蒙脸，活活饿死。死后六十七天，卧室蛆虫遍地，尸臭熏天，方才下葬。最终公子昭即位，竖刁被杀，易牙逃亡鲁国。至此，齐国的霸权也就在桓公重用的一批奸佞小人的兴风作浪之下衰落了。

齐桓公在管仲、隰朋、鲍叔牙、宁戚等贤能之士的辅佐之下，九合诸侯，一匡天下，成为历史上著名的春秋五霸之一，是何等荣耀集于一身。而晚年却重用竖刁、易牙等奸佞小人，竟被活活饿死，没被安葬以至于尸臭熏天，不仅如此，几十年辛苦创建的霸业也因此而衰落，这又是何等的耻辱至极。纵观桓公一生，荣辱俱在，何以有如此巨大的差别？最根本的原因就是用人唯贤还是用人非贤。用贤则荣，用非贤则辱，这是任何时候都不可违背的原则。这也是刘向面对宦官专权奸佞当道的现实，对汉成帝提出的委婉的规劝与告诫，可见社稷之臣的良苦用心。

【扩展阅读】

仲尼之门人，五尺之竖子言羞称乎五伯，是何也？曰：然。彼诚可羞称也。齐桓，五伯之盛者也，前事则杀兄而争国；内行则姑姊妹之不嫁者七人，闺门之内，般乐奢汏，以齐之分奉之而不足；外事则诈邾，袭莒，并国三十五。其事行也若是其险污淫汏也，彼固曷足称乎大君子之门哉！若是而不亡，乃霸，何也？曰：于乎！夫齐桓公有天下之大节焉，夫孰能亡之？倓然见管仲之能足以托国也，是天下之大知也。安忘其怒，出忘其雠，遂立以为仲父，是天下之大决也。立以为仲父，而贵戚莫之敢妒也；与之高、国之位，而本朝之臣莫之敢恶也；与之书社三百，而富人莫之敢距也。贵贱长少，秩秩焉莫不从桓公而贵敬之，是天下之大节也。诸侯有一节如是，则莫之能亡也；桓公兼此数节者而尽有之，夫又何可亡也？其霸也宜哉！非幸也，数也。（选自《荀子·仲尼》）

【原文4】

周威公①问于宁子②曰：“取士有道乎？”对曰：“有。穷者达之，亡者存之，废者起之。四方之士则四面而至矣。穷者不达，亡者不存，废者不起，四方之士则四面而畔③矣。夫城固不能自守，兵利不能自保，得士而失之，必有其间④。夫士存则君尊，士亡则君卑。”周威公曰：“士壹⑤至如此乎？”对曰：“君不闻夫楚乎？王有士曰楚傒胥、丘负客，王将杀之，出亡之晋，晋人用之，是为城濮之战；又有士曰苗贲皇。王将杀之，出亡走晋，晋人用之，是为鄢陵之战；又有士曰上解于。王将杀之，出亡走晋，晋人用之，是为两棠之战；又有士曰伍子胥，王杀其父兄，出亡走吴，阖闾用之，于是兴师而袭郢。故楚之大得罪于梁、郑、宋、卫之君，犹未遽至于此也；此四得罪于其士，三暴其民骨，一亡其国。由是观之，士存则国存，士亡则国亡；子胥怒而亡之，申包胥怒而存之，士胡可无贵乎！”

【注释】

①周威公：战国时期因周王室内乱而分裂的小诸侯国西周国的国君。②宁子：宁越，战国时赵国人，子是尊称。③畔：通“叛”。④间：间隙，引申为失误。⑤壹：竟然。

【品读】

周威公向宁越请教选人用人之道。宁越告诉他：“对于困窘的贤士，要让他显达；对于逃亡的贤士，要让他生存下来；对于被放弃的贤士，要让他重新被重用。如果不能让贤士摆脱困窘，保存生命，被重新起用，四方之贤士将会四面逃离。这样的话，即使城池再坚固也不能守住，武器装备再精良也不能保全自身，得到了贤能之士又失去了，肯定在用人上是有失误的。所以说，贤士在则君王显，贤士亡则君王卑。”

“贤士的作用竟然有这么重要？”周威公疑惑地问道。

宁越回答说：“难道您没听说过楚国的事情吗？楚王有贤士楚傒胥、丘负客二人，楚王要杀他们，他们逃到晋国，晋文公重用了他们，后来发生了晋楚城濮之战；又有贤士苗贲皇，楚王要杀他，他逃到晋国，晋厉公重用了他，后来发生了鄢陵之战；又有一个贤士上解于，楚王要杀他，他逃到晋国，晋成公重用了他，后来发生了两棠之战；还有伍子胥，楚王杀了他的父兄，他逃亡到吴国，吴王阖闾重用了他，于是兴兵攻破了楚国都城郢。以楚国之大，得罪了梁、郑、宋、卫之国君，也不至于到战争失利都城被毁的地步；这四次得罪了他的贤能之士，三次使得他的百姓在战争中暴尸于野，一次丢了国都。由此看来，贤士存则国家存，贤士亡则国家亡。贤士伍子胥为复父兄之仇，一怒之下兴吴国之兵灭了楚国国都；贤士申包胥七日七夜哭于秦庭请兵，最终得以存楚。贤士怎能不被重用呢？”

本篇首先从得贤即选人用人的角度论述贤士应当受到应有的尊重，对于不同的贤士要解决其不同的困难，从而为我所用；其次指出了贤士对于国家的重要作用，紧接着从反面论述失贤对于国家的重大危害。这既是对选贤用能这一重要问题的历史的检讨，也是对当今如何用贤的问题的指导和借鉴。

【扩展阅读】

贞观元年，太宗谓房玄龄等曰：“致治之本，惟在于审。量才授职，务省官员。故《书》称：‘任官惟贤才。’又云：‘官不必备，惟其人。’若得其善者，虽少亦足矣。其不善者，纵多亦奚为？古人亦以官不得其才，比于画地作饼，不可食也。《诗》曰：‘谋夫孔多，是用不就。’又孔子曰：‘官事不摄，焉得俭？’且‘千羊之皮，不如一狐之腋。’此皆载在经典，不能具道。当须更并省官员，使得各当所任，则无为而治矣。卿宜详思此理，量定庶官员位。”玄龄等由是所置文武总六百四十员。太宗从之，因谓玄龄曰：“自此倘有乐工杂类，假使术逾侪辈者，只可特赐钱帛以赏其能，必不可超授官爵，与夫朝贤君子比肩而立，同坐而食，遗诸衣冠以为耻累。”（选自《贞观政要·择官》）

【原文5】

哀公问于孔子曰：“人若何而可取也？”孔子对曰：“毋取拑①者，毋取健②者，毋取口锐者。”哀公曰：“何谓也？”孔子曰：“拑者大给利，不可尽用；健者必欲兼人，不可以为法也；口锐者多诞而寡信，后恐不验也。夫弓矢和调，而后求其中焉；马悫③愿顺，然后求其良材焉；人必忠信重厚，然后求其知能焉。今人有不忠信重厚，而多知能，如此人者，譬犹豺狼与，不可以身近也。是故先其仁信之诚者，然后亲之。于是有知能者，然后任之。故曰：亲仁而使能。夫取人之术也，观其言而察其行。夫言者所以抒其匈④而发其情者也，能行之士，必能言之，是故先观其言而揆⑤其行。夫以言揆其行，虽有奸轨之人，无以逃其情矣。”哀公曰：“善。”

【注释】

①拑：挟制。②健：争强好胜。③悫（què）：恭谨，服从。④匈：同“胸”。⑤揆：考察。

【品读】

鲁哀公是一个“生于深宫之中、长于妇人之手”（《荀子·哀公》）的昏庸君主，他在位时正是吴越争霸之际，鲁国内有权奸当道，外有列强侵扰，坐拥孔门师徒为代表的大量贤者仁人而熟视无睹，在其晚年为逃避权臣追杀而奔走于鲁、卫、邹、越之间，虽最终回国，但旋即卒亡。没有贤者仁人的国家将不可避免地走向衰落以至于灭亡，有了贤者仁人而不受重用，其下场也同样如此。鲁哀公问政于孔子，孔子一贯主张一方面要实行仁政，其中一个重要的方面是择取人才。关于如何择取人才，孔子指出三种人不可重用，即好挟制别人的人，争强好胜的人，伶牙俐齿的人。

好挟制别人的人急于获得利益，不能完全相信他；争强好胜的人喜欢超过别人，不可作为众人之榜样；伶牙俐齿的人善于说大话但少信用。这就像是弓和箭要协调，才能射中靶子；马能驯服顺从，才有希望成为千里马；人必须首先忠信厚道，然后他的智慧才能用到正道上去。如果有人没有忠信厚道的品行，却有很多智慧和才能，这样的人，就像豺狼一样，是不能亲近的。所以说，选人用人，要先考察他是否具有忠信厚道的品行，然后才能亲近他；再看他是否具有智慧和才能，然后再任用他。这就是“亲仁而使能”。在选人用人的时候，要观其言而察其行，言论是抒发内心情感的，能做事的人，一定能表达出来，所以要先考察其言论，再考察其行为。以他的言论考察他的行动，即便有作奸犯科之人，也很难掩饰他的真实情感。

可见，在用人标准上，坚持德才兼备，反对有才无德。德是最根本的前提，无德之人有才，犹如豺狼一样危险，任用这样的人，会导致严重的后果。

【扩展阅读】

鲁哀公问于孔子曰：“请问取人？”孔子对曰：“无取健，无取詌，无取口啍。健，贪也；詌，乱也；口啍，诞也。故弓调而后求劲焉，马服而后求良焉，士信悫而后求知能焉。士不信悫而有多知能，譬之其豺狼也，不可以身尔也。语曰：‘桓公用其贼，文公用其盗。’故明主任计不信怒，暗主信怒不任计。计胜怒则强，怒胜计则亡。”（选自《荀子·哀公》）