西区华侨，最早出现在清朝光绪年间（1875－1908）。其时，西区境域不易谋生的贫苦农民，趁国门被打开，漂洋过海当廉价劳工开发殖民地，找寻生路。1895年，有长洲、后山村民以合约雇佣，劳工招募（俗称“卖猪仔”）等远抵秘鲁、加拿大、美国、澳洲和南洋群岛等地从事农垦，种植甘蔗、橡胶、蔬菜等苦力劳动，一些人从事淘金、锯木或到餐馆洗碗碟杂工。此后，接续有人被“卖猪仔”。
越洋劳工者背井离乡，尽力打拼，其中连回国的路费也难凑够，致有一去几年乃至十几年才回乡一次者，甚者贫病交加、客死他乡，运气好者积攒一点钱后开洗衣店、小杂货店等。有越洋劳工为在异邦能有亲人互相照应，返乡探亲后又带亲属出去，成其全家侨居彼邦者。后历数十年，西区成为中山县（市）侨乡。
西区出洋乡民，一般经香港、澳门搭乘轮船到大洋彼岸。一部分人抵香港或澳门后继续出去，一部分人滞留港、澳就地谋生，成为旅居港澳者。香山毗邻港澳，交通方便以及相互带动，随着时间推移，西区旅居港、澳的乡亲增多，从事苦力或小本生意，并有多年勤奋拼搏、事业有成者，以及发展成为殷商巨贾者，在其他领域露头角者。1984年6月24日，长洲村在港乡亲黄泽兴发起，成立中山市石岐长洲同乡会，黄泽兴任首任会长。
1985年统计，西区984户居民中有华侨，港澳同胞家属59户245人，其中侨属34人；长洲、后山共有香港乡亲1840人、澳门乡亲584人、台湾乡亲5人，定居海外的华侨华人897人，分布于美国、加拿大、澳洲、英国、新西兰、日本、秘鲁等13个国家。1997年有华侨、港澳同胞4181人，旅居在世界10多个国家和地区。2000年侨情调查，登记的西区华侨、港澳同胞有6629人，其中华侨1824人，分布在世界20多个国家和地区，人数较多的有美国700人，加拿大465人，澳洲135人，马来西亚82人，泰国53人，香港3618人，澳门1203人。2003年，落户西区的台胞家属28户70多人。
2006年，西区华侨主要分布在美国、加拿大、澳洲、秘鲁、印度尼西亚、新西兰、日本、英国、德国、厄瓜多尔、哥斯达黎加、巴拿马、越南、新加坡、马来西亚、韩国、塞舌尔等17个国家。其中居美国者占21%，加拿大占6.5%，澳洲占3.66%。2007年，西区居住香港、澳门的同胞共有823户，2159人；归侨、侨眷共206户388人，其中归侨33人、侨眷355人。归侨、侨眷主要分布在长洲、后山、西苑、彩虹、广丰等6个社区。2011年，西区华侨主要分布在美国、加拿大、澳洲、秘鲁、印度尼西亚、新西兰、日本、英国、德国、厄瓜多尔、哥斯达黎加、巴拿马、越南、新加坡、马来西亚、韩国、塞舌尔等17个国家，共897人，其中居美国者占23%、加拿大占6.9%、澳洲占3.96%；居住香港、澳门的同胞共有927户，2239人，归侨53人。
表16－1－1 2007年西区港澳同胞情况表(www.xing528.com)
表16－1－2 2011年西区港澳同胞情况表
表16－1－3 2001－2011年西区归侨与侨眷情况表 单位：人
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