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元帝脱脱:游牧帝国崩溃

时间:2023-08-21 理论教育 版权反馈
【摘要】:至顺元年,明宗皇后八不沙与妥懽帖睦尔生母罕禄鲁氏均被杀害。不过,为更好地控制妥懽帖睦尔,燕铁木儿将女儿嫁给了他。通过罢黜伯颜,顺帝有效地控制了政局。后至元六年十月,脱脱被任命为中书右丞相。十九岁的元顺帝与二十六岁左右的脱脱,两位血气方刚的年轻人,锐意改革,推行新政,史称“脱脱更化”。此次恢复科举的举措,史称“至正复科”。

元帝脱脱:游牧帝国崩溃

宁宗去世后,权臣燕铁木儿仍然没有放弃自己的算盘,他意图立养子燕帖古思为帝。然而,燕帖古思的生母、皇太后卜答失里却并不赞同。卜答失里说:“吾子尚幼,妥懽帖睦尔在广西,今年十三矣,且明宗之长子,礼当立之。”(《元史》卷三八《顺帝本纪一》)中书右丞阔里吉思,被派往静江(今广西桂林)迎接妥懽帖睦尔北返大都。

顺帝妥懽帖睦尔像

妥懽帖睦尔为明宗长子,他的生母罕禄鲁氏,是其父亲北狩时所娶的妃子。至顺元年,明宗皇后八不沙与妥懽帖睦尔生母罕禄鲁氏均被杀害。妥懽帖睦尔先被驱逐到朝鲜半岛的大青岛中,并被限制与外界接触。一年之后,元廷诏告天下,又将他放逐到广西静江。元廷当时发布诏书,声称明宗在朔漠的时候,就常常说妥懽帖睦尔不是自己的亲生儿子。也正是由于此诏书带来的影响,元、明之际,民间有传言说元顺帝是宋恭帝赵㬎的亲生儿子。最有名的记载是元末明初人权衡所撰写的《庚申外史》,该书记载说,赵㬎驻锡甘州山寺的时候,与一位逻禄女子(即指顺帝生母罕禄鲁氏)结合,后生一男孩。恰巧此时和世㻋流亡西北,途经甘州山寺,见到赵㬎的小孩,十分喜欢,于是“因求为子,并其母载以归”。此类传言,当属无稽。元文宗当时之所以诏告天下,说妥懽帖睦尔不是明宗亲生儿子,主要是为了消除妥懽帖睦尔对自己皇位可能存在的威胁,同时也试图剥夺他将来出来争夺皇位的合法性。有说法称,文宗遗诏妥懽帖睦尔继位,其实也只是出于猜测,或者是出自妥懽帖睦尔一方的说法。

至顺三年十一月宁宗死后,当月,妥懽帖睦尔就被迎回到大都。燕铁木儿出城迎接妥懽帖睦尔归来时,两人骑马并行。燕铁木儿向妥懽帖睦尔表达自己推戴的意思,试图向妥懽帖睦尔示好。大概是由于害怕,妥懽帖睦尔一言不发,这使得燕铁木儿对他的疑虑进一步加大。妥懽帖睦尔到达大都好几个月,仍未能即位,就是由于燕铁木儿的反对。不过,为更好地控制妥懽帖睦尔,燕铁木儿将女儿嫁给了他。

至顺四年(1333)五月,燕铁木儿死。六月,妥懽帖睦尔才正式即位于上都,是为元惠帝(后世多称“元顺帝”)。顺帝尊卜答失里为太皇太后,由她临朝称制。卜答失里当时与妥懽帖睦尔约定,将来顺帝应将帝位传于自己的儿子燕帖古思,就像武仁授受那样,兄弟叔侄,世世相继。这年十月,改元“元统”。

顺帝即位后,明宗旧臣就向他进言,天下大事最好交给大臣去处理,要是你自己亲政的话,出了任何问题,将来恶名都由你一人背负。面对太皇太后与权臣乱政的局面,顺帝出于无奈,只得采纳这位明宗旧臣的意见。他任命伯颜为“太师、中书右丞相、上柱国、监修国史,兼奎章阁大学士,领学士院、太史院、回回、汉人司天监事”。自此,元王朝又进入了伯颜专权的时代。

伯颜专权后,他意图剪除燕铁木儿的势力,燕铁木儿的儿子唐其势也采取了针锋相对的措施。顺帝欲立唐其势为中书左丞相,唐其势并未领受,他的目标显然是中书右丞相的位置。后至元元年(1335)五月,伯颜以退为进,“请以右丞相让唐其势”,顺帝未予同意。六月,伯颜密奏唐其势及其弟塔剌海谋逆,唐其势受到整肃被杀,燕铁木儿的势力遭受沉重打击。伯颜的实力进一步得到强化,顺帝下诏罢左丞相,伯颜由此成为独相。

伯颜虽是位专断权臣,不过他还是试图有所作为的。他建议顺帝改元“至元”,这一举动的意味十分明显,就是对重现世祖忽必烈时期的那种盛世充满了渴望。伯颜在各方面进行了一些改变。他在经济上有所改革,减少宫廷支出,减轻赋役税收,增加对各地的赈济,这些应该说是值得称道的。然而,在政治文化上,他禁止汉人参政,取消科举,禁止汉人学习蒙古语。后至元元年十一月,他甚至要求顺帝下诏停止科举取士,史称“至元废科”。后至元三年(1337)四月,他要求“省、院、台、部、宣慰司、廉访司及郡府幕官之长,并用蒙古、色目人。禁汉人、南人不得习学蒙古、色目文字”。他也严禁汉人养马和拥有武器。更为令人震惊的是,“是岁(后至元三年)……伯颜请杀张、王、刘、李、赵五姓汉人。”虽此记载真实与否尚待证实,不过,伯颜针对汉人的举措,实在是太过激进。这些政策必然加深蒙、汉间的对峙,同时也使得顺帝对他更加不满。

伯颜把持朝政,他甚至并不把顺帝放在眼里。后至元六年(1340)二月,乘伯颜外出至柳林(今北京通州区)狩猎的时候,在伯颜之侄脱脱等人的协助之下,元顺帝下诏罢黜中书大丞相伯颜,将其贬逐至河南,出任河南行省左丞相。顺帝在罢黜伯颜的诏书中声讨了伯颜的种种恶行:

朕践位以来,命伯颜为太师、秦王、中书大丞相,而伯颜不能安分,专权自恣,欺朕年幼,轻视太皇太后及朕弟燕帖古思,变乱祖宗成宪,虐害天下。加以极刑,允合舆论。朕念先朝之故,尚存悯恤,今命伯颜出为河南行省左丞相。(《元史》卷四十《顺帝本纪三》)

伯颜最后在放逐途中死去。在罢黜伯颜事件中起过重要作用的御史大夫脱脱,被任命为知枢密院事,并特许他悬带弓箭、环刀出入宫廷。脱脱曾长期担任怯薛,出任内廷的重要职位;他还曾追随汉儒吴直方学习儒学。

通过罢黜伯颜,顺帝有效地控制了政局。他又转而对文宗的势力加以整肃。这年六月,他下诏撤文宗庙主,将太皇太后卜答失里迁往东安州安置,将太子燕帖古思放逐至朝鲜半岛,并在次月将燕帖古思处死。据《元史·文宗本纪四》记载:“后至元六年六月,以帝谋为不轨,使明宗饮恨而崩,诏除其庙主。放燕帖古思于高丽,未至,月阔察儿害之于中道。”

后至元六年十月,脱脱被任命为中书右丞相。从此,脱脱登上历史舞台。顺帝宣布改元“至正”,“以至元七年为至正元年,与天下更始”。十九岁的元顺帝与二十六岁左右的脱脱,两位血气方刚的年轻人,锐意改革,推行新政,史称“脱脱更化”。脱脱的改革主要体现在以下几个方面:

一是恢复伯颜罢废的科举取士制度。后至元六年十二月,顺帝下诏复科举取士制。至正元年(1341),恢复乡试,次年举行会试和殿试。此次恢复科举的举措,史称“至正复科”。此后,科举取士一直持续到至正二十六年(1366),也就是元亡的前两年。

二是减免天下税粮和盐税以及商业税,减轻民众赋役负担;缩减开支,改善政府财政状况;同时,开放“马禁”等针对汉人的限制政策。

三是于至正三年(1343)三月,脱脱担任“都总裁官”,监修辽、金、宋三史。中书平章政事铁木儿塔识、中书右丞太平、御史中丞张起岩、翰林学士欧阳玄、侍御史吕思诚、翰林侍讲学士揭傒斯为“总裁官”(《元史》卷四一《顺帝本纪四》)。参与修史的还有党项人余阙、蒙古人泰不花、畏兀儿人廉惠山海牙等,可谓云集了各族学者。《宋史》、《辽史》、《金史》三部正史,正是多民族学者共同合作的结晶。

脱脱更新旧政的诸多举措,使得元王朝后期的政治局面为之一新。脱脱可以说是元王朝后期有作为的一位政治家,时人也称其为“贤相”。

至正四年(1344)五月,脱脱因病辞职。随后,由阿鲁图接任中书右丞相。至正七年(1347),别儿怯不花为中书右丞相;这年十二月,又以朵儿只为右丞相。至正九年(1349)闰七月,脱脱再次被起用为中书右丞相。

至正十年(1350),通货膨胀再起,经济形势恶化,元廷下诏,“天下以中统交钞壹贯文权铜钱壹千文,准至元宝钞贰贯,仍铸至正通宝钱并用,以实钞法,至元宝钞通行如故”(《元史》卷四二《顺帝本纪五》)。(www.xing528.com)

至正十一年(1351),元廷命贾鲁以工部尚书为总治河防使,主导治理黄河之事。为治理黄河水患,民众的徭役负担增重。这年的五月,刘福通、韩山童起兵反元,他们以红巾为号,史称“红巾军起义”。他们最初借助明教弥勒教、白莲教等民间宗教,倡言“天下大乱,弥勒佛下生”,焚香聚众,发动起义。红巾军源于河北、河南、山东等地,后来又进一步往南方湖北、江淮地区发展,声势浩大,成为反抗元廷最为重要的力量。

至正十一年九月,为扑灭红巾军起义,脱脱推荐自己的弟弟、御史大夫也先帖木儿为知枢密院事,率大军出征河南。十二月,也先帖木儿复上蔡县,擒韩咬儿等至京师,将其处死。这年年底,元廷宣布右丞相脱脱治河功成。

然而,也先帖木儿的胜利只是暂时的,随后他所率领的军队即遭遇败绩。至正十二年(1352)三月,也先帖木儿被召回京。当时朝廷已出现声音,“言也先帖木儿丧师辱国,乞明正其罪。”也先帖木儿是脱脱的弟弟,又是由他提议领兵出征的,出现这种局面,脱脱显得极为被动。由此事件可以看出,脱脱在朝廷中的政敌已经抬头,或者说顺帝对脱脱似乎快失去信心和耐心了。这年七月,脱脱请求亲自率师出讨徐州,得到顺帝同意。当时有大臣上书直言劝止脱脱出征:“大臣天子之股肱,中书庶政之根本,不可以一日离。乞诏留贤相,弼亮天工,如此则内外有兼治之宜,社稷有倚重之寄。”(《元史》卷四二《顺帝本纪五》)然而,顺帝显然是希望脱脱率师平叛的。这次脱脱出征,果然旗开得胜,击败了徐州的红巾军,顺利归朝。至正十四年(1354)九月,脱脱最后一次受命出征高邮,取得一定胜利,局面在向好的方向发展,张士诚有束手就擒的可能。然而这年十二月,监察御史袁赛因不花等上书要求弹劾脱脱:“脱脱出师三月,略无寸功,倾国家之财以为己用,半朝廷之官以为自随。又其弟也先帖木儿,庸材鄙器,玷污清台,纲纪之政不修,贪淫之心益著。”顺帝接受了要求弹劾脱脱的建议,以脱脱劳民伤财为由,削去脱脱的官爵,听候进一步发落。

脱脱被顺帝反复变换数个地方安置,以求将他的威胁降至最低。至正十五年(1355)底,脱脱最终被政敌毒死,这应该是出自顺帝的命令。随后,脱脱一系被整肃干净。脱脱一死,元王朝彻底滑向深渊,再无转机,直至倾覆。

元顺帝本人在处置脱脱前后的一段时间里,面对红巾军等义军四处蜂起的危机,已无力剿灭、控制;面对政府财政上的困顿局面,他也无法应对。元顺帝已逐渐怠于政事,荒于游宴,一心研修藏传佛教密宗仪式,沉湎于“房中运气之术”,逐渐失去了最初的那种励精图治的雄心壮志了。《元史》卷四三《顺帝本纪六》记载了顺帝在处置脱脱这一年中的几件大“闲事”:

帝于内苑造龙船,委内官供奉少监塔思不花监工。帝自制其样,船首尾长一百二十尺,广二十尺,前瓦帘棚、穿廊、两暖阁,后吾殿楼子,龙身并殿宇用五彩金妆,前有两爪。上用水手二十四人,身衣紫衫,金荔枝带,四带头巾,于船两旁下各执篙一。自后宫至前宫山下海子内,往来游戏,行时,其龙首眼口爪尾皆动。

又自制宫漏,约高六七尺,广半之,造木为匮,阴藏诸壶其中,运水上下。匮上设西方三圣殿,匮腰立玉女捧时刻筹,时至,辄浮水而上。左右列二金甲神,一悬钟,一悬钲,夜则神人自能按更而击,无分毫差。……其精巧绝出,人谓前代所鲜有。(《元史》卷四三《顺帝本纪六》)

这就是我们常说的,元顺帝颇具“匠材”的一面,他设计制造的金人玉女自动报时器,精巧绝伦,无怪乎被戏称为“鲁班天子”。然而,作为一代帝君,他不费心去思考治国平天下之术,却耽于各种杂耍玩意,国家岂能不亡!

顺帝之所以处置脱脱,或许是由于顺帝担心脱脱会像燕铁木儿、伯颜那样专横难制。当然,还有另外一个理由是,脱脱在顺帝欲立爱猷识理达腊为太子这件事情上,显得很不积极,所以招致顺帝对他的不满。

顺帝原本有一位蒙古的正皇后,生有一子,后来早夭。爱猷识理达腊成为顺帝的长子。由于爱猷识理达腊的生母是位来自高丽的贡女奇氏,包括脱脱在内的许多大臣都反对将他立为太子。爱猷识理达腊虽然自幼便交给脱脱家抚养,然而由于他的出身问题,脱脱对于立他为太子之事,一直持保留意见。顺帝本人宠爱高丽奇氏,将她立为二皇后,然而这显然又是不符合蒙古传统法度的。顺帝本人对爱猷识理达腊十分疼爱,至正八年、九年的时候,先后诏令爱猷识理达腊学习畏兀儿文字以及汉人文书,为他将来接替皇位、处理政务打下基础。至正十三年(1353)六月,爱猷识理达腊被强行立为太子,顺帝“以立皇太子诏天下”。此时,正是脱脱面临失去顺帝宠信的尴尬时刻。脱脱于至正十五年被整肃后,皇太子爱猷识理达腊的册封大典终于举办。

至正十五年脱脱被杀之后,顺帝先后任命汪家奴、定住、搠思监等人为中书右丞相,面对群雄并起的局势,他们已无能为力。元廷已是疲于奔命,大元覆亡为时不远了。

至正二十年(1360)前后,朝廷内部出现了皇帝与皇太子之间的斗争。太子试图早日继位,他与父皇关系紧张起来。顺帝已无法有效地控制整个政局。当时主要的将领也分为两派,一派以孛罗帖木儿为主导,他与顺帝关系密切;另一派是以察罕帖木儿以及其子王保保(扩廓帖木儿)为主导,倾向于支持太子爱猷识理达腊。这两大派别,基本把持了至正后期的朝政。两派间互相攻伐,局面显得异常混乱,元王朝可谓内忧外患。

至正二十五年(1365),两派之间的斗争,最终以孛罗帖木儿被诛而收场。顺帝将孛罗帖木儿的首级送至逃到山西太原的太子那里,以示和解,并召皇太子返回京师。此时,距离元王朝的收场,也就只剩两三年的时间了。南方朱元璋的势力正在逐步地扩大,且声势浩荡。

徐达

至正二十七年(1367)八月,顺帝诏命皇太子总天下兵马:“爰命以中书令枢密使,悉总天下兵马,诸王、驸马、各道总兵、将吏,一应军机政务,生杀予夺,事无轻重,如出朕裁。”此举意味着顺帝逐渐要退出政治舞台。太子亲政之后,很快就将扩廓帖木儿的势力打压下去。然而,此时的元王朝气数已尽。

至正二十八年(明洪武元年,1368)闰七月底,大明的军队进逼大都,顺帝带着三宫后妃、皇太子、皇太子妃以及臣僚往上都方向逃遁。八月初,明大将徐达所统领的军队攻破大都。元王朝至此正式宣告覆亡。

1369年,顺帝又北逃至应昌府(今内蒙古自治区赤峰市克什克腾旗西北)。1370年四月,顺帝因痢疾在应昌府去世。五月,大明军队来袭应昌府,皇太子爱猷识理达腊带着十余名随从,往更北的和林方向逃去。他的儿子和众多妃嫔被明军抓获。不久,爱猷识理达腊在和林称帝。该政权继续沿用“大元”国号,史称“北元”。

顺帝一朝,历时三十余年。他是在位时间最长的元代皇帝。虽然顺帝早年锐意图进,然而他最终无力挽狂澜于既倒。他接手的是一个潜伏着各种危机的国家:权臣当道,派系倾轧,赏赐无度,财政困难,民众负担沉重;外加水灾、旱灾、地震频繁,疾疫、饥荒不断。至正年间,以红巾军为代表的各路义军纷起,给元王朝以沉重的打击。明初朱元璋第一文臣宋濂说:“钦惟皇上龙飞江左,取天下于群雄之手。”是的,灭亡元王朝的力量并不只是朱元璋所领导的军队,而是至正中、后期兴起的各路义军。最终,朱元璋从各路义军中脱颖而出。

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