元帝国：由游牧到全球征服

成吉思汗在统一蒙古高原、立国漠北之后，将目光转而投向蒙古高原以外更为广大的外部世界。除1207年派遣长子术赤向北方出征斡亦剌、吉利吉思等森林和驯鹿部落外，成吉思汗向外征服的主要方向有两个，一个是南方的农耕定居文明区，主要是西夏和金；另一个是往西征服中亚地区，主要针对的是花剌子模国。

西夏是由党项人所建立的一个政权，其统治范围主要是以今宁夏地区为中心，包括今甘肃、青海、内蒙古等部分地区在内。该国地处河西走廊地区，正位于农牧交错地带。自1038年李元昊建立西夏政权以来，西夏利用自身有利的地缘优势，周旋于两宋、辽、金等大国之间，维持着独特的政治地位。

西夏统治的地域主要属于唐代河西节度使所统辖的范围，宋、辽、金多以“河西”之名来称呼西夏政权，蒙古人音讹而称之为“合申”。又由于宋人、契丹人、女真人多称党项人为“唐古”，蒙古人便称其为“唐兀惕”。

西夏曾先后六度遭蒙古人入侵。

1205年，成吉思汗击败乃蛮部，曾顺势率军攻破西夏边境堡寨拔力吉里，并突入落思城（今地不详），抢走不少西夏民众和无数的骆驼、羊、马等牲畜，后又迅速退回漠北。这是蒙古人第一次入侵西夏，属短暂劫掠性质，西夏损失不大。

1207年，成吉思汗以西夏不肯称臣纳贡为由，再次领兵入侵西夏，攻破克斡罗孩城（即兀剌海城，今内蒙古自治区乌拉特前旗的“乌拉山”西北麓），大肆抢掠。西夏为之震动，挥兵抵抗。蒙古军未敢深入，第二年便撤军离去。

1209年秋，成吉思汗计划攻金，不过为了消除来自西南方向的可能威胁，他发动了对西夏的第三次入侵。此次进攻西夏，蒙古军一路遇到顽强抵抗，僵持数月后，才进抵西夏国都中兴府（今宁夏银川）。西夏守军严防死守，蒙古军队于是引黄河水灌城。西夏国主在求援金国无果的情况下，只好向蒙古人献女纳贡，表示臣服。成吉思汗达到了消除西南侧翼威胁的目的。自此，西夏常被蒙古人所役使，被迫协助出征金国，金、夏关系变得更加紧张。

通常，为了表示臣服，投降者都要向蒙古人尽几项基本的义务：一是要入觐，即每两三年定期赴漠北朝见蒙古大汗；二是要入质，即将自己的儿子送到大汗身边充当人质，这些“质子”被编入大汗的护卫军，轮番入值，不仅要保护大汗的安危，还要服侍大汗个人生活的方方面面，同时作为大汗身边的亲信，他们还参与国家大事的讨论，甚至作为“钦差大臣”被派往各地；三是要纳贡，即每年要向蒙古人缴纳一定额度的贡赋，还得随时应付蒙古人的“不时需索”；四是要从征，即派遣军队随从蒙古人出征。

1217年，成吉思汗计划进兵西域，就曾要求西夏出兵从征，不过遭到拒绝。成吉思汗随即派出一支军队突入西夏国境，并再次包围中兴府。西夏国主遵顼避走西凉（今甘肃凉州）。成吉思汗无暇多顾，专注于西征之事。西夏虽未协从蒙古军队西征，不过木华黎经略中原时，西夏军队仍然常被征调。

西夏国主遵顼在位时，主要采取的策略还是附蒙抗金。由于这一政策屡屡为蒙古方面的强硬所扰，使得西夏认识到自己只不过是蒙古灭金中的一颗棋子而已。1223年底，遵顼将皇位传给次子德旺。德旺改变附蒙抗金策略，于次年（1224）与金议和，达成“兄弟之国”的盟约。这一举措自然遭到蒙古人的强烈回应。1224年秋，木华黎之子孛鲁合，受命率军攻击西夏，俘获西夏大将塔海，掳掠牲口数十万而去。

1225年，成吉思汗西征结束，回到漠北蒙古本土。次年（1226），成吉思汗指责西夏违背臣服之约，拒绝送纳质子，也未派军队随蒙古人西征，于是再次领兵亲征西夏。西夏虽顽强抵抗，但仍逃脱不了失败的命运，无数城池遭到破坏。西夏国主德旺忧惧而死，其侄子睍继位，是为夏末帝。

西夏文《大方广佛华严经》（局部）(www.xing528.com)

1227年初，蒙古军队围困中兴府。当时成吉思汗认为西夏已唾手可得，于是留下部分军队继续围攻中兴府，自己则挥军攻打金临洮府，并驻军于六盘山。这年七月，成吉思汗因病去世。他的临终遗言，就是希望灭掉西夏。于此可见，西夏人的抵抗是如此顽强，成吉思汗至死都没能完全灭亡西夏。不久之后，中兴府终被攻克，遭到屠城的命运。夏末帝睍被杀，西夏灭亡。

西夏对于蒙元的影响不小。如元代“国师”、“帝师”等名称，实即源自西夏，只是其具体所指和所管辖的对象，有所差异而已。

很长一段时期以来，金王朝曾对蒙古高原各部有着较为有力的控制。各部要定期向金王朝纳贡，金蒙之间关系紧张。金王朝为防止各部壮大，曾对漠北各部实行“减丁”政策，每三年就要派兵北上进行一次剿杀。金人对蒙古人推行一种所谓“蒿指之法”，据宋末诗人郑思肖《心史·大义略叙》载：

昔金人盛时，鞑虽小夷，粘罕、兀术辈常虑其有难制之状，三年一征，五年一徙，用蒿指之法，厄其生聚。蒿者，言若刈蒿也，去其拇指，则壮丁无用。

这种“蒿指之法”，反映出金王朝对于漠北各部统治的残暴。蒙古人在蒙古高原势力日隆，而女真金国的势力则逐渐衰弱。金王朝注定要成为成吉思汗的下一个重要攻击目标。

1208年，金完颜永济继位，是为卫绍王。在完颜永济继位之前，他与成吉思汗曾经有过一次接触。当时永济受金章宗的委派，到静州（今内蒙古自治区四子王旗）去接受蒙古诸部的朝贡岁币。成吉思汗见到永济，就故意轻慢他。永济十分气愤，回到金国之后就要请兵讨伐蒙古。恰巧章宗去世，永济得以继位，于是下发诏书到蒙古，要求成吉思汗跪拜受诏。当成吉思汗从金使口中得知新即位的金朝皇帝就是完颜永济时，很不屑地朝南方吐了口唾沫，并且说道：“我谓中原皇帝天上人做，此等庸懦亦为之耶！”（《元史》卷一《太祖本纪》）说完即跳上马背，扬尘北去。卫绍王得知这一消息后大怒，命令加筑界壕边堡，意图伺机捕杀成吉思汗。成吉思汗也调整对金策略，当即宣布与金断绝关系，加紧备战。

1211年，成吉思汗挥师南伐金国。蒙古军一路南进，势如破竹。成吉思汗至抚州（今河北张北县），金朝方面陈兵三十万扼守野狐岭（今河北万全县境内）。最终，金兵大败而逃。经此一役，金军“死者蔽野塞川”，精锐尽失。蒙古军队进至居庸关，进围中都。因未能攻破该城，蒙古方面退兵而去。

在接下来的两三年间，蒙古军队先后攻克山西、河北、山东以及辽东诸地城池无算，黄河以北的州县尽遭残毁。每犯一城，蒙古军队往往虏获大量人口、牲畜以及物资而去，所谓“所过无不残灭，两河、山东数千里，民众被杀戮殆尽，金帛、子女、牛羊马畜皆席卷而去，屋庐焚毁，城郭丘墟矣”。（《建炎以来朝野杂记》卷一九“鞑靼款塞”条）

1213年，金宣宗继位，改元贞祐。这年秋天，成吉思汗再度领兵南下，兵分三路，从紫荆关而下，席卷河北、辽东诸地。1214年春，蒙古军三路兵马会合于中都近郊。金宣宗献卫绍王女以及金帛、童男女等求和。成吉思汗遂解围而去，命令木华黎等领兵攻取辽东、辽西诸地。这年五月，金宣宗以中都缺粮、不能应变为由，迁都至汴京（今河南开封），史称“贞祐南迁”。不久，金中都附近发生哗变，原金守将石抹明安等引蒙古兵入中都，金留守中都主帅弃城而逃。

1215年，蒙古军队进占中都。成吉思汗派失吉忽秃忽到中都，将中都府库的帑藏全部运走，并命札八儿火者、石抹明安等留守中都。1216年春，成吉思汗返回到怯绿连河的宫帐。蒙古大军退回漠北，木华黎等人则留在南方继续攻金。

1216年前由成吉思汗领导的对金战争，是蒙古灭金过程的第一阶段，它基本以掳掠为主，兵行而过，蒙古人并没有在所夺取的原金所属州县之上，建立起有效的统治机构。蒙古军队撤离之后，部分州县守令由金朝方面重新任命，另有一部分州县则为所在地的地方武装势力所把持。这些占有州郡的地方武装势力，我们今天多以“世侯”来称呼他们。这些世侯或完全效力于蒙古人，或周旋于金、蒙之间，或游走于蒙、宋之间，逐渐发展成为金元之际华北地区的重要支配力量。