诸葛亮南征归来，后方大体稳定，接下来要考虑的就是诸葛亮日思夜想的北伐大计。
早在隆中时，诸葛亮就为刘备制定了兴复汉室进取中原的战略，先占据益州荆州，利用有利时机，同时从益州和荆州两个方向向曹魏的关中和许县洛阳发动进攻。
建安二十四年（219），从曹操手中夺回汉中后，刘备集团处于鼎盛时期。但随着刘备的崛起引起了曹操和孙权的不安，刘备占据汉中威胁曹操的关中，占据荆州威胁孙权的江东，为了对付共同的敌人，曹操与孙权这两个老冤家走到了一起。
三国时代，尔虞我诈权谋盛行，昨天还打得头破血流今天就把酒言欢，打打和和，说到底都是为了利益。孙权当年联合刘备打曹操，现在又联合曹操打刘备，无非是为了自己。
在曹操与孙权的夹攻下，关羽败亡荆州失守，刘备东征受挫又损失数万兵马，蜀汉的元气大伤，接着蜀汉的南中又发生大规模叛乱，形势急转直下，蜀汉帝国处境艰难，诸葛亮几乎没有精力考虑北伐。
但诸葛亮接连打出几记重拳，外交上又把孙权拉了回来，内部平定了南中，国际国内形势大好，诸葛亮终于有机会实践自己的北伐大计了。
诸葛亮决定到汉中筹备北伐，临走之前，诸葛亮还不放心那个“童心未泯”的后主，专门给后主刘禅上了一份表章。
在表章中，诸葛亮可谓面面俱到，大到国际形势小到宫廷生活无所不包，对这位不懂事的后主，诸葛亮可谓是煞费苦心，动之以情晓之以理。刘禅还不领情，左耳进右耳出，根本不长记性。诸葛亮也知道对这位后主不能期望过高，所以让费祎、董允等人留在成都处理国事，这才北上。(www.xing528.com)
诸葛亮早就将汉中作为北伐的大本营了。
蜀汉建兴五年（227）春，诸葛亮来到汉中，开始调兵遣将，将各支主力部队陆续集中到汉中汉水以北的阳平（今陕西勉县西）、石马（今陕西勉县东）一带驻扎，在此训练士卒、囤积粮草，为大军的出征做全面的准备。
汉中是蜀汉与曹魏边界上的战略要地。
汉中形势险要，诸葛亮在汉中进可攻、退可守，这是一个理想的战略基地。
汉中地处关中之南，巴蜀之北。横在秦岭和大巴山脉之中。两列山脉平行耸立，东西横亘，秦岭高峻险拔，足以为关中南面屏障；大巴山浑厚绵长，足以为四川北面屏障。几条谷道穿越山岭，成为南北通行的孔道。
诸葛亮踌躇满志，他等待多年的时刻就要到了。
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