公鸡自断尾羽，宾孟见证

【原文】

景王既杀下门子①。宾孟适郊②，见雄鸡自断其尾，问之，侍者曰：“惮其牺也③。”遽归告王④，曰：“吾见雄鸡自断其尾，而人曰‘惮其牺也’，吾以为信畜矣。人牺实难，己牺何害？抑其恶为人用也乎，则可也。人异于是。牺者，实用人也。”王弗应。田于巩⑤，使公卿皆从，将杀单子⑥，未克而崩。

【注释】

①下门子：周景王之子子猛的师傅。景王之嫡子早亡，遂立庶出长子子猛为太子，此时想改立另一个庶子子朝为太子，故先杀了子猛的师傅。

②宾孟：子朝的师傅，亦称宾起。

③惮（dàn）：惧怕。牺：祭祀时所杀的牲畜，亦称牺牲。用作牺牲的牲畜必须毛羽完具。(www.xing528.com)

④遽（jù）：急忙。

⑤巩：在今河南巩县西南。

⑥单子：指单穆公。

【译文】

周景王处死下门子后。宾孟来到城郊，看见公鸡啄断自己的尾羽，便询问这是怎么回事，仆役说：“那是害怕自己被尊为牺牲。”于是宾孟急忙回去告诉景王，说：“臣看见公鸡啄断自己的尾羽，人们说是‘那是害怕自己被尊为牺牲’，臣认为那是牲畜的本性罢了。把外人像牺牲那样尊宠确实有祸患，但把自己人像牺牲那样尊宠能有什么祸害呢？牲畜忧闷而残害自己大概是讨厌为人所用才那么做的，那倒也罢了。但人在这一点上与牲畜是有所不同的。所谓像牺牲那样去尊宠，就是要起用自己人啊。”景王没有应声。他到巩地去田猎时，让大臣们都跟他一起去，打算杀了单穆公，但还没动手自己就先死了。