莫奈天生爱画，与布丹相遇改写命运

莫奈，巴黎人，生于1840年，与伟大的雕刻家罗丹同龄。莫奈的父亲是个小杂货批发商，勉强算中产阶级。他很晚才同一个叫露易丝的年轻寡妇结婚，莫奈是长子。由于生意艰难，莫奈还只有五岁时，父亲就带全家移居到法国西北部的著名港口城市勒阿弗尔，住在那里一个叫诺曼港的小地方。莫奈先生来这里是为了同妻舅做生意，他也是个批发商，生意做得比较大。

在勒阿弗尔，莫奈度过了他大部分的童年与少年时光。他从小就性格倔强，绝不肯因为别人的命令而改变自己的主意。他上学时成绩相当差，他喜欢的不是读书，而是画画，他对绘画有一种天赋的爱好，并且以他的固执坚持这种爱好。他学画是从涂鸦开始的，上课时，他很少专心听课，而是把目光落在讲课的先生身上，将他们的形象画成有趣的漫画。勒阿弗尔附近的海岸弥漫着阴暗的雾气，还有白垩的巉岩峭壁，天空风云变幻，迷人的景致令人流连忘返。莫奈经常从家里和学校里跑出来，躲到这里静静地欣赏，经常看得如醉如痴，幕幕美景深深地镌刻在了他的脑海里。莫奈对海的爱好是终生的，很久之后，他会说出这样的话：

我喜欢靠近海或来到海上，我死后，但愿能被葬在一只浮标里。

◎莫奈《晚饭后室内》

莫奈画的漫画越来越出色，看到它们的人都很喜欢，甚至有人愿意出钱买或者请他画。聪明的莫奈意识到这是个商机，他可以发点儿小财。于是他将这些漫画放到勒阿弗尔一家文具商店的柜窗里展示售卖，这时候他15岁。

他的漫画风格独特，又很有趣，比那些正儿八经的油画更讨人喜欢，当然也便宜得多，买的人不少，还有人预订。莫奈得意之余，一边使劲画，一边提高了价格，索价达二三十法郎一幅，靠这些他就可以过上小康日子了。(www.xing528.com)

然而他注定不会就这样度过一生，他遇到了一个叫布丹的画家，他比莫奈年长许多，他看到莫奈的画，发现他有非凡的天赋，力劝莫奈走专业的艺术之路，并且要他从头走起：先学素描，再画油画。莫奈一开始是有些瞧不起布丹那些海景画的，还没有他的漫画畅销呢！但布丹的忠诚与无私打动了他，他后来回忆布丹向他提出劝告的情形时说：

布丹毫不犹豫地向我走来，用彬彬有礼的口气向我问好，并且说：“我时常满怀兴趣地看你的速写，它们是有趣、巧妙而漂亮的。你很有天才，一看便知道的。但我希望你不要停止在那儿……

莫奈听从了他的劝告，从此他们经常结伴去海滨写生，画下风浪、沙滩与阳光等，不久他又结识了戎金。布丹与戎金都是风景画家，都醉心于描绘大自然里景致的千变万化，尤其是光线的变化而带来的景色的微小差异，他们将这种方法教给了莫奈，这对莫奈的艺术生涯产生的影响有多大呢？他后来回忆道：

就像一块幕布突然被揭开那样，我终于恍然大悟——我开始觉得绘画应该成为什么样子。以这位独立不羁地献身艺术的画家为楷模，我的画家生涯从此开始了。

由此可见，布丹虽然在艺术史上没什么地位，但他事实上却堪称印象派的先驱之一，最早采用了后来为印象派广泛使用的绘画方法。遗憾的是，布丹有很好的眼光，手上的功夫却比较差，没有成为杰出的画家，他最伟大的成就是引导莫奈走上了艺术之路、创造之路。