明代韬略：宁远之战成功，袁崇焕英勇果断

袁崇焕，字元素，广西藤县人，万历四十七年（1619）进士。他喜好研究军事，有胆有识。广宁溃败后，明廷举朝惊慌，一班碌碌无为的官僚主张撤关外边兵，退守山海关。时任兵部职方主事的袁崇焕一人骑马去山海关外，察看地形。回朝后，向朝廷上奏说：　“请给我兵马钱谷，我一人足守此。”（《明史·袁崇焕传》卷二百五十九）明廷提升他为佥事，派他到关外监军。

当时，明廷辽东经略是王在晋。袁崇焕到任后，王在晋派他到前屯安置流浪失业的辽人。袁崇焕接任后，即“夜行荆棘虎豹中，以四鼓入城”，将士们都十分佩服他的胆略。

经略王在晋是一个胆小如鼠、毫无军事谋略的人，对于后金人的频频进攻，他十分害怕，主张退入山海关，想在“山海关外八里铺筑重关，用四万人守之”。（《明史·孙承宗传》卷二百五十）对于这种退却策略，袁崇焕与几个中下级将领坚决反对。他们立即将不同意退守山海关的意见寄给首辅叶向高。叶向高因未实地勘察，对此不置可否。大学士孙承宗自告奋勇，愿亲自去前线裁决。孙在察看地形后，完全同意袁崇焕等人的意见，并向明熹宗上奏说，王在晋不宜担任经略之职。不久，王被改调为南京兵部尚书。

天启四年（1624）八月，孙承宗请旨出关督师，继任辽东经略。孙到任后，进一步加强关外防线，将原防线从宁远向东推进二百多里，在锦州、大小凌河、松山、杏山、左屯修筑要塞，派将守御。除此之外，孙承宗还大力整顿防务，定军制，建营舍，练火器，治军储、军仗，练骑卒，并采纳袁崇焕等人建议，重点加强宁远的防御，派袁崇焕、满桂率兵把守。

袁崇焕极为重视宁远，到达宁远后，他立即修筑城池，加固城防，　“定规制，高三丈二六，雉高六尺，地广三丈，上二丈四尺”。命手下将领祖大寿、高见、贺谦共同督促修筑事宜。第二年，宁远城修筑完毕，成为山海关外一座重镇。

孙承宗督师后，在关外筑起了一道牢固的防线。史载：“承宗在关四年，前后修复大城九，堡四十五，练兵十一万，立车营十二，水营五，火营二，前锋后劲营八，造甲胄、器械、弓矢、炮石、渠答、卤楯之具合数百万，拓地四百里，开屯五千顷，岁入五十万。”　（《明史·孙承宗传》卷二百五十）就在关外形势取得极大进展的形势下，孙承忠遭到魏忠贤阉党的攻击，被迫辞官回乡。明廷派兵部尚书高第为辽东经略。(www.xing528.com)

不谙军事的高第到辽后，“大反承宗政务”，他认为，山海关以外必定守不住，下令将锦州、右屯、大凌河三地官军撤入关内。袁崇焕闻此，十分气愤地辩驳道：“兵法上说‘只进不退’。锦州、右屯、大凌河三城已修复，怎么能够轻易地撤离呢？如果锦州、右屯动摇，则宁远、前屯必定要受影响，关外大门就失去了保障，今天只要派得力将领守护，必定不会有闪失。”对于袁崇焕的诤诤之言，高第不听，不仅要撤锦州等三镇，而且还要将宁远、前屯二城一起撤掉。袁崇焕气愤地说：　“宁远是我们的前沿重镇，我做官此地，就应当死在此地，我绝对不能离开。”这样，锦州、右屯，大小凌河、松山等地军民皆撤于关内，关外只剩下袁崇焕守御的宁远孤城。

努尔哈赤听说明廷尽撤山海关外屏障，十分高兴，于天启六年（1626）正月，率十三万大军西渡辽河，长驱直入，二十三日抵达宁远。此时，龟缩在山海关的高第见宁远告急，坐视不救。袁崇焕便和满桂、左辅、朱海、祖大寿等将领率部誓死守城。袁崇焕“刺血为书，激以忠义，为之下拜。将士咸请效死”。（《明史·袁崇焕传》卷二百五十九）为了与敌人做持久战斗，袁崇焕下令将城外居民全部撤入城内，帮助军队一起守城。为防敌人派奸细进入，袁崇焕令同知程维摸负责稽查奸细，因此，　“宁远独无寺门之叛民、内应之奸细”。（《明熹宗实录》卷六十八）

努尔哈赤进抵宁远后，并不急于攻城，他想令袁崇焕投降。他派人给袁崇焕送投降书。上面写道：“我用二十万大军攻此城，城破在所难免，如果你们投降，立即给你们封官加爵。”袁崇焕拒绝了努尔哈赤的要求，回信道：“大汗，为什么要进兵呢？宁远、锦州二城，是大汗抛弃之地，被我收服了。我们会拼命死守，岂有投降之说？你说来兵二十万，是假的，我知道你们大军有十三万，哪里会认为你们人少呢？”（《清太宗武宗实录》卷四）努尔哈赤劝降不成，令兵士进攻宁远，袁崇焕组织反击，并首次使用西洋大炮轰击后金军，大炮威力无比，一炮即“歼虏数百”，后金军死伤甚多。宁远城坚固，努尔哈赤久攻不下，下令兵士在城附近挖地道，企图以地道进城，守城官兵见状，便用“火毯”、火把往城下乱抛，并用铁索系火扔向后金掘城兵。在火器攻击下，挖城的后金士兵全被烧死。后金掘洞攻城之计也失败了。激战三夜，努尔哈赤不仅没有攻下宁远城，反而损失不少将士，只得宣布全线退回沈阳，回沈阳不久，努尔哈赤即郁闷而死。

宁远之战是明朝对后金开战以来取得的第一次重大胜利。《清实录》对此记载道：“帝（努尔哈赤）自从二十五岁作战以来，战无不胜，攻无不克，唯独宁远一城没能攻下，于是十分悲愤地返回。”《明史》记载道：“后金自举兵以来所向无不摧破，后金将领不敢议是攻还是退，自从遇到袁崇焕以后，他们开始作战时考虑是攻还是守了。”

宁远之战充分体现了袁崇焕过人的胆略，面对十倍于己的敌人的进攻，他镇定自若，指挥得当。此战之所以取得胜利，与战前袁崇焕的精心准备分不开，坚固的城防使敌人无功而返。