茅以升：中国桥梁建设的先驱和人民大会堂设计师

中国是桥的故乡。提到中国的桥梁建设，首屈一指的人物就是茅以升。他创造性地为中国设计建造了一批不朽的桥梁工程，被公认为中国现代桥梁界的泰斗和奠基人，被誉为“中国现代桥梁之父”。

茅以升，1896年出生于江苏镇江，从小好学上进，成绩优异。10岁时偶遇一次塌桥事件，目睹惨痛伤亡悲剧，立志长大后一定要造出最结实的桥。15岁时，茅以升自江南商业学堂毕业，北上报考清华学堂（清华大学前身）但错过考期，当得知交通部唐山工业专门学校（唐山交通大学、西南交通大学前身）招生，随即参加考试并被录取，学习土木工程科桥梁专业。自此，这位日后桥梁泰斗就与唐山结下了不解之缘。

在唐山学习期间，茅以升刻苦钻研，成绩名列前茅。1916年从唐山工业专门学校毕业时，以4年学业总平均93分和毕业考试第一名的成绩，被清华学校（清华大学前身）官费保送赴美留学。茅以升赴美留学时，校方以唐山工业专门学校没有知名度为由，通过考试检验茅以升的学业水平。经测试，茅以升成绩优异，顺利成为桥梁专业的研究生。校方还因此特别规定，今后凡是唐山工业专门学校的学生报考康奈尔大学，均可免试直接入学。1917年，茅以升获美国康奈尔大学土木专业硕士学位，并荣获该校优秀研究生“斐蒂士”金质奖章，为中国的大学特别是母校唐山工业专门学校赢得了上佳的声誉。1919年，茅以升获美国卡耐基梅隆大学工学博士学位。他在其博士论文《桥梁桁架的次应力》中的科学创见，被称为“茅氏定律”。

1920年回国后至1930年，茅以升历任交通大学唐山学校（原唐山工业专门学校）教授、副主任，国立东南大学教授、工科主任，南京河海工科大学校长，交通部唐山大学（原交通大学唐山学校）校长，北洋工学院院长，北洋大学校长。1937—1942年任国立交通大学唐山工程学院（今西南交通大学）代院长、院长。1943—1949年任中国桥梁公司总经理。1943年当选中华民国教育部部聘教授。1948年当选中央研究院院士。1949—1952年任中国交通大学（1950年改称北方交通大学）校长。1951—1981年任铁道技术研究所所长、铁道科学研究院院长。1955年被选聘为中国科学院院士。培养出不计其数的土木工程和桥梁专业的专家和精英，为中国教育事业和科技事业做出卓越贡献。(www.xing528.com)

茅以升的一生与桥密不可分，桥是他的魂。他是中国独立建造现代化大桥第一人，彻底粉碎了中国人没有能力建造现代化大桥的论断。1933—1937年，由他主持建造的中国第一座公路铁路兼用的现代化大桥——钱塘江大桥，打破了钱塘江上不可能建桥的神话，开创了中国现代桥梁建设的新纪元，也让歇后语“钱塘江上架桥——办不到”销声匿迹。钱塘江大桥既是中国桥梁建筑史上的一座里程碑，又是中国桥梁工程师的摇篮。茅以升把工地办成学校，引导大批土木工程专业的学生参加工程实践，为国家培养了一批桥梁工程人才。中国一些重要桥梁工程，如武汉长江大桥、南京长江大桥的负责人，都曾经历过钱塘江大桥建设的洗礼。1955—1957年，茅以升主持建设的武汉长江大桥是万里长江上第一座大桥，实现了多少代人“天堑变通途”的夙愿。此外，茅以升还担任人民大会堂结构设计的审查。1958年在北京修建人民大会堂时，周恩来总理在审阅工程设计时指出：“要有茅以升的签名来保证。”党和国家领导人对茅以升非常信任，茅以升也对党的工作极端负责，他对人民大会堂的结构设计作了全面审查核算，最后签了名。

茅以升还是著名的中国桥梁史专家和科普作家，主持编写《中国古桥技术史》《中国桥梁——古代至今代》《中国古桥与新桥》等专著，著有《钱塘江桥》《武汉长江大桥》《茅以升科普创作选集》《茅以升文集》等作品，在桥梁史和科普学方面影响甚大。茅以升在《桥梁远景图》中，描绘了各种各样的桥，毛泽东主席曾称赞他：“不仅是科学家，还是个文学家。”

茅以升从15岁踏上唐山这片土地，就与唐山结下深厚渊源，一生都挂念和关注着唐山。他曾先后4次出任唐山交大校长，对唐山怀有深厚感情。尤其在其晚年，为唐山交大恢复重建（因种种原因唐山交大迁往四川，更名为西南交大）而奔走呼吁、竭尽所能。他曾多次向全国人大和国务院郑重提交“恢复重建唐山交大”的建议，也曾联合众多知名校友共同发起倡议。今天拜读他当年的建议，仍然感到振聋发聩，字字珠玑。1989年，茅以升以94岁高龄逝世于北京。或许有一天，茅以升先生的未竟愿望终会得以实现吧。