开平镇：中国历史长河中的唐山印记

开平镇现为开平区政府驻地，面积61.1平方公里，人口5.87万人。据史料记载，明永乐三年（1405年），明成祖朱棣将开平中屯卫治所由真定府（今河北正定县）迁址于此，开平镇由此得名。此前，开平为土城堡环绕。设中屯卫后，5000余名士卒随迁屯扎，再加上明王朝以备边之需不断从山东、山西等地移民至此，土城堡已不利于防守和居住。明成化二年（1466年），皇上准奏，令永平府主持修城。新建砖石城堡全长3093米，高7.7米，城东、西、南三面建有城门，城墙上建有城楼，可驻兵守卫。城堡外围四面开挖护城河，城门外装置铁索吊桥，远远望去，城堡雄伟壮观。新城堡建成后，守军将领和附近的官宦人家、商贾富户不断在城里修建官府衙门、官宅大院和商业门市。至清朝末年，已形成城内4条大街，城外3条大街。商家云集，店铺林立。有公合兴等四大粮庄、福盛兴等22家百货商店、惠丰号等4家首饰楼，还有以孙家为主的四大钱庄等最早的金融服务机构。医药店、客店、大车店、理发店、洗澡堂、饭馆等服务业也应运而生。传统风味小吃如开平麻花、开平酥糖、谭家饺子、赵家切糕、孙家熏肉等风靡一时。开平古城内外建有祁家花园、赵家亭子、老花园、尚园子等四大公园及碧霞元君寺、鲁班庙、三宫庙、老母庙、魁星楼、药王庙、兴福寺、北大楼庙、岳王庙、白衣庵、天齐庙、观音阁、龙王庙、关帝庙、玉清观、火神庙、文昌宫、灶君庙等18座庙宇，其中观音阁被称为“京东第一阁”。

开平是进出山海关及津京的交通要道，明朝曾作为军粮军草储备之地，商贸流通由来已久。据旧《滦县志》记载：明成化三年，开平兴集，每月农历逢五排十为集日，市场划分为粮食、柳编、农具、牲畜、木料、土产、山货、百货等场地。每逢集日，来自京东四面八方的客商云集开平，附近村庄百姓也到市场买卖货物。开平集镇以商品多、种类全、成交额高而著称，特别是粮食市场，货到即销，几乎没有剩余，故有“拉不败的建昌营（隶属迁安市），填不满的开平城”之说。商贸流通拉动了商品生产。开平城内酱园、榨油、烧锅（酿酒）、铁匠炉等手工业作坊相继开业。据考证，享有省优质产品称号的“双王”牌刀的祖先就是500多年前来自山东的移民。还有山西人开设的公升泉、公顺泉两家最早的烧锅酒。明嘉靖年间出现小煤窑开采并带动了陶瓷业、烧炭业的发展。17世纪末，因烧窑作坊多而得名的东缸窑、西缸窑一带，烧制粗瓷大缸、口盆、饭盆、饭碗等瓷器的作坊就有六七十家。18世纪末19世纪初，开平境内的开采业、陶瓷业、石灰烧窑业已初具规模，农耕业也迅速发展，开平已成为年纳粮万石、捐银万两的军事经济重镇。(www.xing528.com)

开平境内有丰富的煤炭、矾土、石灰石等矿产资源。明代在开平城北3公里外的山梁上，就有人用土法开采小煤窑。到清光绪初年，民间小煤窑已有数十处。1876年，直隶总督李鸿章派唐廷枢勘查筹办开平煤矿，1878年7月挂牌成立开平矿务局。开平矿务局的创办，带动各业兴起，催生了唐山这座城市。因此可以说，没有开平就没有开滦，没有开滦就没有唐山，开平在唐山发展史上具有特殊地位。