隋末唐初大变局：窦率众起义，孙安祖不幸殒命

大业七年（611年），隋炀帝杨广以倾国之力积聚军队、粮草准备进攻高句丽，山东诸郡是重点征募地区，由于路途险阻，官吏盘剥，被征募的民夫和民间财物多数从此再无下落，因此山东各地民心浮动，在这一年发生了多处起义，窦建德也在其中。

窦建德，山东清河郡漳南县人，少尚气侠，胆力过人，为乡党所归附。由于他素有勇敢之名，在漳南县的征兵活动中，窦被征募为两百人长。窦有一个朋友叫孙安祖，也因为勇猛被征募当兵。不巧这时山东水灾，孙家被水淹，孙如果应征，家中妻儿无以为生，孙因此希望免征。漳南县令工作态度简单粗暴，认为孙逃避兵役，要打孙板子，孙一怒之下刺杀了县令，逃到窦家藏匿。后来窦窝藏孙的事渐渐被人发觉，孙无法继续在窦家藏身，窦与孙商量，认为征高句丽必然会导致天下大乱，正是英雄立功之时，窦这时说了一句话，“丈夫不死，当立大功”，这句话可以作为窦一生的写照。于是窦出面召集了同乡数百人，由孙率领正式起义。漳南县有大湖广袤数百里，名高鸡泊，孙即以此为根据地。然而，窦并没有和孙一起造反，送走孙和他的队伍后，窦回家继续当他的两百人长。可惜的是，官府不肯放过窦建德，由于窦在当地名望很高，各路起义军抢掠时从不靠近窦家，因此官府早就怀疑窦是强盗头子，至少也是通匪，加上窦窝藏过杀官逃犯孙安祖，官府实在没有理由不来找他麻烦。于是某一天官府袭击了窦家，虽然窦幸免于难，但他全家都被前来剿匪的官军杀害了。窦想不造反都不可能了，他聚集了两百多人投靠了当时清河郡内较大的一股起义军高士达，高见到窦很高兴，任命他当“司兵”，也就是军事指挥。与此同时，孙安祖的队伍和另一支起义军张金称发生冲突，孙安祖不幸身亡，孙的手下于是都投奔了窦。(www.xing528.com)

由于窦的名声与能力，他迅速吸引了大批忠于他的士卒，手下达到万人。但这时窦仍然未成气候，他只不过是高士达的手下大将，而高士达本身也仅仅自称东海公，在山东各路起义军中列一席之地而已，与高士达同级别的起义军还有邹平的知世郎王薄、平原豆子瓯的刘霸道、河曲的张金称等等。